護花近衛 - 第38章 千萬別開槍 - 清風書屋

»너…… 너희 함부로 굴지 마……« 대머리는 정말 울고 싶었다. 이건 자기네가 방금 은행에서 경찰들에게 했던 말이 아닌가? 이렇게 빨리 업보가 자기 몸으로 돌아올 줄이야. 현세의 응보가 뭐냐고? 바로 지금 같은 거였다.

»응, 좋아.« 위자오는 매우 만족스럽게 고개를 끄덕이고는 물었다. »이제 말해도 되겠지? 츠화 형은 누구야?«

»내 사장님이야…… 그 외에는 나도 잘 몰라. 그분이 시켜서 한 거라니까. 젊은이, 제발 총 쏘지 마……« 대머리도 목숨 아끼는 놈이었다. 전에는 대단한 양 뽐내던 놈이지만, 정말로 자기 목숨이 위협받는 지경에 이르자 대머리도 겁이 났다.

본래 이 임무를 맡은 것은 돈 때문이었고, 더 멋지게 먹고 마시고 놀기 위해서였지만, 목숨까지 내놓는 것은 가치 없는 일이었다.

위자오는 눈살을 찌푸렸다. 보아하니 이 대머리는 그저 하잘것없는 졸개에 불과했고, 내막은 전혀 모르는 것 같았다.

»됐어, 차 세워.« 위자오가 대머리에게 명령했다.

»차를 세우다고? 왜?« 대머리가 멍하니 물었다.

»차를 세우는 건 당연히 우리가 내리겠다는 거지. 설마 지금 이 꼴로 계속 얘를 납치하겠다는 건가?« 위자오가 눈을 부릅뜨고 물었다.

»아니…… 내 말은, 우리를 경찰서에 보내지 않겠다는 거야?« 대머리는 다소 의아했다. 위자오가 자기들을 봐줄 줄은 생각도 못 했다.

»그게 나랑 무슨 상관이야?« 위자오가 눈을 흘겼다. »난 경찰도 아닌데, 걔들이 내한테 월급이라도 주나?«

대머리는 위자오의 말을 듣고 순간 크게 기뻤다. 원래는 위자오가 자기들을 경찰서에 넘길 줄 알았는데, 이제 위기를 모면하게 되었으니 당연히 몹시 기뻤다. 임무는 완수하지 못했지만 은행에서 거액을 털어냈으니, 평생 호의호식하며 쓸 수 있을 만큼이었다. 그래서 대머리는 흥분한 나머지 서둘러 운전하는 부하에게 차를 세우라고 일렀다.

위자오는 대머리 몸에서 권총 한 자루를 찾아내 구멍야오에게 던졌다. »이거 들고 있어. 이따가 놈들 차 바퀴를 겨냥해.«

»응……« 구멍야오는 위자오가 왜 그런 말을 하는지 몰랐지만, 그래도 권총을 받아 꽉 움켜쥐었다.

위자오는 구멍야오를 먼저 내리게 하고는 뒤이어 자신도 차에서 내렸다. 다만 내리면서 말했다. »너희는 나나 멍야오를 쏠 수 있어. 하지만 반드시 죽여야 해. 나를 죽이지 못하면, 난 너희 기름탱크를 겨냥할 테니까. 알겠나? 대머리?«

위자오는 말하면서 대머리의 반들반들한 정수리를 톡톡 쳐 주었다.

»아…… 아니야……« 대머리는 까닭 없이 오싹 소름이 끼쳤다. 위자오라는 녀석은 확실히 뭔가 오싹한 데가 있었다. 대머리는 더 이상 일을 꼬이게 하고 싶지 않았다.

위자오는 차에서 내릴 때 일부러 옥패의 반응을 살폈지만, 옥패는 아무런 징조도 보이지 않았다. 그래서 위자오는 비로소 안도의 한숨을 내쉬었다. 보아하니 대머리 일당은 현명한 선택을 한 것 같았다.

만약 방금 위자오의 옥패가 조금이라도 반응을 보였다면, 위자오는 곧바로 손을 뒤집어 대머리를 다시 제압하고 그를 인질로 삼아 함께 차에서 내렸을 것이다.

위자오와 구멍야오가 내린 뒤, 현대 승합차는 쏜살같이 달아났다. 과연 위자오의 예상대로 대머리는 아무런 불리한 짓도 하지 않았다.

»나를 왜 쳐다봐? 어서 칭보에게 전화해서 우리를 데리러 오라고 해.« 위자오는 멍하니 자신을 바라보는 구멍야오를 보고는 어이없다는 듯 웃으며 말했다.

»응……« 구멍야오는 좀처럼 믿기지 않았다. 이걸로 위기를 벗어난 건가? 하지만 멀어져 가는 현대 밴을 보니 정말 그런 것 같았다. 그런데 이 위자오, 뭘 그리 잘난 척하는 거지? 어쩜 자기한테 명령조로 말을 하다니?

»야, 너 방금 왜 놈들 총을 전부 압수하고 경찰서에 넘기지 않은 거야?« 구멍야오는 위자오가 마지막에 한 말이 자꾸 마음에 걸렸다. 경찰이 아니라서, 경찰서에서 월급을 안 준다고? 그럼 착한 일 좀 하면 안 되는 건가?

»그 차에 탄 놈들은 다 목숨 아끼는 족속들이야. 총으로 그들의 두목을 위협하면 감히 함부로 못 하지만, 일단 그들의 총까지 압수하면 자기들도 끝장났다는 걸 알게 돼. 그러면 필시 마지막 발악을 할 거야.« 위자오가 말했다.

»하지만 너는 그들의 두목을 인질로 잡고 있잖아?« 구멍야오가 이해가 안 된다는 듯 물었다.

»자기들도 끝장나게 생겼는데, 두목을 신경 쓸까? 제발, 그렇게 순진하게 굴지 마.« 위자오가 어이없다는 듯 말했다. »이번에 위기를 벗어난 건 순전히 요행이야. 야, 너 도대체 누구한테 밟힌 거야? 이놈들은 분명히 너를 노리고 온 거라고.«

»흥, 잘난 척은. « 구멍야오가 위자오의 태도에 몹시 못마땅한 얼굴로 말했다. »넌 내 졸개나 마찬가지야, 알지? 주인한테 그게 무슨 말투야?«

»……« 위자오는 말문이 막혔다. 이 여자, 정말이지 어이가 없을 정도였다.

선위수는 칭 보의 차 안에 앉아 눈물을 훔치고 있었다. 구멍야오와 위자오가 끌려갔으니, 대체 어떤 일이 벌어질지 누가 알겠는가. 운이 좋으면 풀려날 수도 있겠지만, 좋지 않으면…… 선위수는 차마 그 뒤를 생각할 수 없었다.

칭 보 역시 근심 가득한 얼굴로 전화를 걸고 있었다. 하필 이런 결정적인 순간에 구펑잔과 연락이 닿지 않으니, 속이 탈 대로 탔다.

그때 갑자기 전화 벨소리가 울렸다. 칭 보는 화들짝 놀라 수화기를 집어 들고 발신 번호를 확인했고, 이내 얼굴에 걱정과 기쁨이 뒤섞인 표정이 떠올랐다.

구멍야오의 전화였다. 하지만 반드시 구멍야오 본인이 건 것이라고는 할 수 없었다. 납치범들이 구멍야오의 전화로 자신에게 걸어온 것일 수도 있었다. 그래도 어쨌든 소식은 소식이었다.

»여보세요? 안녕하십니까. « 칭 보는 조심스럽게 전화를 받았다.

»칭 보, 어서 와서 데려가 줘……« 구멍야오는 처음으로 칭 보의 목소리가 그토록 반갑게 느껴졌다.

칭 보와 함께 온 사람들 중에는 추링산을 비롯해 경찰로 구성된 인원도 있었다.

»야오야오 언니! « 선위수가 가장 먼저 차에서 내려 달려와 구멍야오를 꼭 끌어안았다. »깜짝 놀랐어, 이제 다시는 못 보는 줄 알았단 말이야. «

»이 죽을 년아, 맨날 헛소리만 하고. « 구멍야오는 이미 앞서의 놀람에서 정신을 차린 터라, 선위수의 말에 어이가 없어 웃음도 울음도 나지 않았다.

»린 선생님, 괜찮으십니까? « 위자오의 몸에 피가 묻은 것을 보고 칭 보가 황급히 물었다.

»허벅지에 총을 한 발 맞았는데, 별문제는 없을 거야. « 위자오는 절뚝거리며 일어섰다. 그런데 이상하게도 정말 조금 아팠다. 이게 참, 뒤늦게 아려 오는 통증이었다.

칭 보는 이 순간 진심으로 위자오에게 감탄했다. 총을 맞고도 별일 아니라고 하다니, 정말 사나이다운 사나이였다. 위자오가 칭 보의 이런 생각을 알게 된다면 머릿속에 검은 줄이 몇 개 그어질지 모를 일이었다. 그가 기억하기로는, 어떤 여배우가 ‘순수한 사나이’라고 놀림받은 적이 있었던 것 같았기 때문이다.

»린 선생님이시죠? 저희와 함께 경찰서에 가서 진술서를 작성해 주셔야겠습니다. « 추링산이 다가와 위자오에게 사무적인 말투로 말했다.

위자오는 곧바로 눈살을 찌푸렸다. 이 아가씨, 눈이 멀기라도 한 건가? 자기 앞의 사람이 다친 게 보이지 않는 건가? 그는 다소 짜증 섞인 목소리로 말했다. »바지를 내려서 보여 드려야 합니까?«