제511장 상
자맥장안 · 2 / 2 페이지
그는 저도 모르게 눈밑으로 미소를 스쳤다. 소매를 매만지며 거들어 말하려는데, 그의 곁에 앉아 내내 입을 열지 않았던 두병형이 갑자기 말했다. «양 대인, 요왕의 모역에 대해 이 세상 누구보다 전하께서 더 통탄해하십니다. 그러나 전하께서는 마음이 어질고 효성 또한 지극하시어, 황상의 안위를 위해 득실을 따지지 않으시고 이에 황상을 무사히 궁으로 모셔 오신 것입니다. 일이 벌어지기 전에는 말하지 않고, 일이 지난 뒤에 옳고 그름을 따진다면 무슨 의미가 있겠습니까?» 말하면서 태자를 향해 두 손을 마주 잡아 예를 표했다. «사람들이란 모두 새것을 좋아하고 헌것을 싫어하는 법입니다. 경성에 이변이 생겼으니 백성들이 수군거리는 것은 당연한 일입니다. 우리가 개의치 않을수록 백성들도 마음에 담아 두지 않고, 우리가 중히 여길수록 백성들은 더욱 궁금해할 것입니다. 신은 전하의 이 판단이 참으로 좋다고 생각합니다!»
태자의 안색이 풀렸다.
요중시는 기회를 잡지 못한 것을 후회하며 급히 말했다. «신도 전하의 판단이 좋다고 생각합니다.» 그러고는 또 말했다. «황상께서 요 며칠 몹시 고단하시니 신 등이 감히 폐를 끼칠 수 없습니다만, 이 일은 이를수록 좋으니, 신은 전하께서 한편으로 사람을 보내 소문을 퍼뜨리시고, 한편으로 황상께서 깨어나신 뒤에 방을 붙여 천하에 알리신다면 두 가지 모두 그르치지 않으리라 생각합니다.»
증건은 죽고 싶을 만큼 후회하며, 제 몸이 바늘이 되어 땅에 떨어져 아무도 보지 못했으면 싶은 심정으로 어깨를 움츠린 채 입을 다물고 있었다.
목천 등 몇 사람은 잇달아 찬성했다.
태자는 몹시 기뻐하며 소문을 퍼뜨리는 일을 송연에게 맡겼다.
송초는 며칠 동안 관청에서 자거나 궁에서 자는 날이 이어졌다.
요왕이 황상을 문병하러 경성에 온 이상, 그는 봉상은커녕 남들이 보기 부끄러운 일들을 모두 떠맡았다. 사상자가 난 금오위를 수습하고, 어떻게든 명분을 대어 호부에서 위로금을 받아 내고, 궁 안의 파손된 궁문 등을 수리해야 했으니, 송연은 차라리 머리 셋에 팔 여섯 개라도 생겼으면 싶을 지경이었다.
두안은 어쩔 수 없이 때때로 갈아입을 옷과 음식을 보내 주었다.
장흥후 부인 등이 잇달아 그녀를 찾아와, 그녀의 입에서 궁중의 소식을 조금이라도 캐내려 했다.
두안은 임신 중이라 과로해서는 안 된다는 핑계로 이들을 모두 돌려보냈다.
가을바람이 불고 송초의 일이 거의 마무리될 무렵, 궁중에서 조서가 내려왔다. 황상의 몸이 편찮으시니 태자가 감국하며, 황상께서는 구월 이일에 서원 별궁으로 옮겨 거처하신다는 것이었다.
두안은 어리둥절하여 송연에게 물었다. «이 일을 미리 알고 있었어요?»
«나도 방금 들었소.» 송연은 곰곰이 생각하며 말했다. «아마도 황상께서 임시로 내린 결정인 듯하오.»
두안이 말했다. «그럼 요왕은 부로 돌아가는 건가요?»
요왕은 요 며칠 계속 궁에 있었고, 황후는 자녕궁에 있었다. 삼공주가 궁에 들어와 황후를 알현하려 했으나 태후에게 꾸지람을 들었을 뿐 아니라, 함부로 돌아다니지 말라며 궁중의 보모를 보내 감시하며 ≪여계≫를 백 번 필사하라는 벌을 내렸다.
삼공주는 부끄럽고 분하여 견딜 수 없었으나, 종실의 여인들 역시 문을 닫고 손님을 사절하며 감히 어디에도 가지 못했다.
«그것은 황상의 심정에 달렸소.» 송연이 말했다. «요왕이 비록 건청궁에 머물고 있지만 황상께서는 그를 아예 돌보지 않으시니, 궁중의 내시들도 감히 그에게 차와 음식을 올리지 못하고 세수와 갈아입을 옷 올리는 것도 감히 못한다 하오. 듣자니 그의 몸에는 이미 옴까지 돋았다더이다.»
«그럴 리가요?» 두안은 눈을 동그랗게 떴다.
«정말이오.» 송연이 말했다. «떨어진 봉황은 닭만도 못하다더니, 때로는 그들이 평민 백성보다도 못하오!»
«그야 자업자득이죠!» 두안은 전생이나 이번 생이나 그에게 좋은 감정을 가져 본 적이 없었다.
송연은 장백손을 만나러 갔다. «며칠 전에 소화 전하께 그대의 일을 말씀드렸소. 그대가 알려 주지 않았다면 우리는 요왕이 경성에 온 줄도 전혀 몰랐을 거라고 했지. 태자께서 내게 그대의 뜻을 물으시더군. 가문의 명예를 다시 일으키고자 한다면 며칠 기다려야 할 것이고, 그저 호주로 돌아가고자 한다면 태자께서 황상께 그 청을 넣어 주시겠다고 하시오.»
장백손의 외상은 거의 다 나았지만 내상은 한 철이나 두 철로는 낫지 않을 터였다.
«저는 역시 요동으로 돌아가겠습니다!» 그가 웃으며 말했다. «요동에는 요왕이 없으니 틀림없이 흩어진 모래처럼 어지러울 것입니다. 요왕 세자는 올해 겨우 다섯 살이라 아무것도 모르니, 고려인들이 이 좋은 기회를 놓치지 않을 것입니다. 태자께서 저를 위해 청을 넣어 주시기를 기다리기보다는, 차라리 저에게 장가의 자제들을 이끌고 전장을 누비게 해 주십시오. 우리 장가 사람들은 한 번도 죽음을 두려워한 적이 없습니다. 오직 전장에서만이 진정으로 장가의 명예를 다시 일으킬 수 있습니다! 그것은 황상이든 태자든 지울 수 없는 영광입니다!»
송연은 안색이 조금 변하며 말했다. «이 일은 큰외숙모와 상의하셔야 합니다!»
장가의 장정들은 모두 요동에 있었다.
전장에 나가면 사상자를 피할 수 없다.
만일 무슨 일이라도 생기면 장가는 어찌 되는가?
더구나 장백손은 지금껏 전장에 나가 본 적이 없었다.
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책 읽는 자매 형제 여러분, 업데이트를 준비하던 중 집의 인터넷이 끊겨 원인도 찾을 수 없어, 어쩔 수 없이 근처에 PC방을 찾아 우선 글을 올렸습니다. 시간이 많이 늦어졌으니 너그러이 양해해 주시기 바랍니다!
죄송합니다!