제481장 치켜세움
자맥장안 · 2 / 2 페이지
송잠이 웃으며 말했다. «금오위와 금의위가 가장 좋지만, 큰아이가 이미 금오위에 있으면서 현삭성 병마사를 맡고 있지 않습니까. 그렇다면 한발 물러설 수밖에요. 기수위나 신기영, 오군영에서 빈자리를 기다리는 수밖에 없습니다. 이 아이 성품이 온순해서 집에서 너무 멀면 남에게 업신여김을 당할까 봐 걱정입니다.»
송한이 이를 듣고는 짐짓 수줍은 체했다.
황후가 웃으며 고개를 끄덕이고 말했다. «장부인은 나와 손발처럼 지냈으니, 그 자식은 내 조카와 다름없다. 이 일은 내가 마음 써 보마.»
송잠과 송한이 크게 기뻐하며 거듭거듭 감사를 올렸다.
며칠 지나지 않아 황후가 송한에게 금의위 총기의 자리를 마련해 주었다.
송잠과 송한은 기뻐서 어쩔 줄을 몰랐다. 관복을 맞추고 윗사람들에게 인사를 드리고 옛 친구들을 찾아보느라, 송잠이 직접 송한을 데리고 한 바퀴 돌았다.
진가가 송한이 금의위에 왔다는 소식을 듣고 송연을 만나러 왔다. «송한을 집으로 청해 밥이라도 대접해야 할까요?»
송한은 진가가 사정을 아는 사람이라는 걸 알지 못할 터였다.
송연은 이 생각이 괜찮다 여겨 웃으며 말했다. «그가 네 집에 손님으로 가겠다면 그보다 더 좋을 수 없지.»
진가가 뜻을 알아듣고, 송한이 금의위에 나온 이튿날 바로 송한을 찾아갔다. 값비싼 예물을 바친 것은 물론 집으로 청해 대접하려는 태도가 지극히 간살스러웠다.
송한은 그가 송연의 사람임을 알고는 저도 모르게 비꼬는 기색을 드러냈다. «감당 못할 말씀이오! 그대는 영진국부의 외척 서방님이시고, 금의위 동지이시지 않소!»
진가가 아첨하듯 웃으며 말했다. «외척이라 해 봤자 천 리나 먼 사이인데, 어찌 영진국부의 정식 둘째 어르신이시고 또 황후님께서 친히 천거하신 그대와 견줄 수 있겠습니까. 그런 말씀을 하시니 제가 몸 둘 곳을 모르겠습니다.»
이것이 바로 송연이 장염에게 골라 준 남편이었다.
젖을 주는 자가 곧 어미인 줄 아는 것들.
송연의 안목도 고작 이 정도인가?
송한은 기분이 매우 좋았다.
역시 황후님 이라는 패가 제대로 먹혀드는군!
만약 송연이 진가가 이렇게 자신에게 아부하는 꼴을 본다면 어떤 표정을 지을까?
생각만 해도 그는 몹시 흥분되었다.
«그래요!» 송한이 시원스럽게 말했다. «날짜를 정하시오. 내 반드시 가겠소.»
«날을 가리는 것보다 우연히 만난 날이 낫다고, 내일 어떻습니까?» 진가가 다급한 기색을 감추지 못했다.
송한이 고개를 끄덕여 응락했다.
이튿날 진가는 광대를 불러 연극을 시키고 창녀들을 불러 술을 곁들이게 했을 뿐 아니라, 아첨을 잘 떠는 금의위 동료 몇 명도 청해 왔다.
좋은 술과 미녀, 그리고 끊임없이 이어지는 아부의 말들. 송한은 이것이야말로 사람이 사는 맛이라 여겼다.
그는 어느새 술이 좀 과하게 올라 말했다. «내 그 아염 사촌 누이는 어디 있소? 오라비가 왔는데 어찌 나와 술 한잔 곁들이지 않는단 말이오?»
진가의 동료 몇 명이 저도 모르게 서로 얼굴을 마주 보며 모두 젓가락을 놓았다.
어엿한 정실 부인을 광대와 창녀와 함께 술을 곁들이게 하라니, 그게 무슨 꼴인가?
그러나 진가는 대수롭지 않다는 태도로 웃으며 말했다. «그대는 모르실 겁니다. 제 부인은 대개 세자님께서 혼수로 주신 전장에 머물며 영진국부에서 데려온 시녀와 유모의 시중을 받고 있습니다. 아니면 사람을 보내 그를 데려올까요?»
송한은 이를 듣고 술이 반쯤 깼는지 억지로 웃으며 말했다. «그렇게 번거롭게 할 것까지야 있겠소. 다음 기회로 하지.»
진가가 이를 듣고는 빙긋 웃으며 송한에게 또 술 한 잔을 따라 주었다.
송한을 접대하러 온 동료들도 정신을 차리고 잇달아 잔을 들어 송한에게 술을 권했다.
진가의 발밑에 있던 네모난 벽돌 하나가 여러 조각으로 깨져 나갔다.
송한은 그런 줄도 모르고 술을 잔뜩 퍼마신 채, 진가가 그에게 준 은표 천 냥을 품에 넣고 네 줄 골목으로 돌아갔다.
묘지는 물을 길어다 그를 씻기고 단장을 도왔는데, 그는 오히려 묘지를 붙잡고 유홍과 함께 자신을 시중들라고 요구했다. 묘지는 분에 떨다가 울면서 동쪽 사랑방으로 달아나, 밤새 정실 안방으로 돌아오지 않았다.
송한은 술기운을 타고 유홍과 계홍을 안방으로 끌어들여 온밤 내내 난장판을 벌였다.
형제자매 여러분, 이 장도 한밤중에 써서 예약 발행을 걸어 둔 것입니다.
지금은 몸이 두 쪽으로 찢어질 지경인데, 오직 여러분이 지금까지 보내주신 두터운 사랑이 저를 버티게 해 주고 있습니다.