제466장 납치
자맥장안 · 2 / 2 페이지
장령은 서서히 마음을 가라앉히고 두안과 함께 방 안에 앉아 장염의 소식을 기다렸다가, 장염이 부로 돌아오자 두안을 부축한 채 맞이하러 나갔다.
송연은 장염이 아직도 어리둥절하여 무슨 일이 있었는지 모르고 있는 것을 보고는, 아예 사람을 잘못 알아봤으며 동가가 이를 발견하고 육선문에 신고한 것이라고 일러 주었다.
장염은 앞뒤의 사정을 곰곰이 생각해 보았지만 의심하지 않았다. 그녀는 마음이 크게 놓였다. 두안과 장령을 만났을 때 얼굴 가득 미안한 기색이었으나, 그래도 두 사람을 위로하며 ‘나는 괜찮아요, 오해였어요’라고 말할 수 있었다.
두안은 아무 일도 없는 듯 미소를 지으며 장염의 말에 맞장구를 쳐 주고는, 기쁘게 계집종에게 분부하여 장염에게 복숭아나무 물을 데워 목욕을 시키고 팔보탕 같은 국수를 끓여 먹게 한 뒤, 장염을 벽수헌으로 돌려보냈다.
장령 역시 아무 일도 없었던 것처럼 두안과 이런저런 이야기를 나누었으나, 장염이 벽수헌으로 돌아가자 그녀의 눈썹 사이로 한 줄기 우울한 기색이 스쳐 지나갔다. 그녀는 다소 걱정스럽게 송연에게 물었다. «외사촌 오라버니, 염매의 일은…… 별탈 없겠지요?»
«별탈 없네.» 송연은 미소를 띠었고, 눈빛은 날카로워 마치 속에 깊은 계략이라도 있는 듯했다.
장령은 안심하고, 슬기롭고 마음씨 고운 태도로 두안에게 말했다. «제가 이렇게 나온 김에 염매와 함께 있어 드릴게요. 어른들께서도 걱정하지 않으시도록요.»
두안은 고개를 끄덕이고는 정원으로 돌아갔다.
그녀는 장령의 일을 송연에게 이야기하면서, 눈가와 눈썹 끝에서 절로 다소의 동경이 흘러나왔다. «안타깝게도 제가 서울에 온 것이 늦었지 뭐예요. 장가가 융성하던 시절의 영광을 눈으로 보지 못했으니 말이에요.»
송연은 그녀의 뜻을 알아듣고 웃으며 말했다. «매화 향기는 혹독한 추위 속에서 피어나는 법이지. 그 시절이라면 그대는 장가의 강인함을 미처 느끼지 못했을 걸세.»
두안은 힘주어 고개를 끄덕였다.
사내종 하나가 들어와 아뢰었다. «세자님, 부인. 고 공자가 찾아왔습니다!»
송연은 사내종에게 분부했다. «서재에서 기다리시라고 전해라. 옷만 갈아입고 바로 가겠다고.»
사내종이 대답하고 물러갔다.
계집종이 막 물을 길어 들여왔는데, 또 다른 사내종이 와서 마우명이 찾아왔다고 아뢰었다.
송연이 옷을 갈아입는 사이 강의도 달려왔다.
두안은 그의 옷깃을 정리해 주며 말했다. «보아하니 모두들 이 일을 알고 있는 모양이네요.»
송연이 «응» 하고는 말했다. «그들이 꾸며낸 그 이유가 꽤 괜찮아 보이는군. 우리는 대외적으로 사통해 달아난 첩을 잡으러 온 자들이 마차를 잘못 알아본 것이라고 하세.»
두안이 고개를 끄덕였다.
이 무렵 금의위 도지휘사 사천은 두 손을 등 뒤로 잡힌 채 취선루 가장 높은 층 난간 곁에 서서 영진국공부가 있는 방향을 바라보고 있었다.
금궁 사방 백 장 이내에는 이층 이상의 건축물을 지을 수 없었다.
영진국공부는 금궁 옆에 자리하고 있었다.
취선루에서 바라보면 실제로는 아무것도 분명히 보이지 않았다.
그러나 왠지 사천은 마치 송연이 영진국공부의 넓은 정원 한가운데에 서서 자신이 있는 쪽을 바라보고 있는 듯한 느낌이 들었다.
그의 손이 주홍빛 난간을 꽉 움켜쥐었다.
유우의 마음도 그의 손과 함께 조여들며 저도 모르게 말했다. «만약 송연당에게 발각되면 우리는 어찌합니까?»
«그는 발견하지 못할 것이네.» 사천이 단호하게 말했다. «요왕이든 송연당이든, 우리를 볼 때는 온화하고 친근한 얼굴을 하고 있지만, 뼛속까지 그들이 주인이고 우리는 모두 그들의 종에 불과하지. 네가 그들의 마음에 들면 당연히 대추 몇 개를 상으로 내리겠지만, 네가 그들을 노엽게 하면 그때는 돌아서서 정을 끊는 법이네.»
유우는 저도 모르게 속으로 중얼거렸다. 그렇다면 당신도 그자들이 정을 끊고 돌아서는 무정한 사람들임을 아시면서, 왜 경립이 영국공부에서 나간 발자국이 채 마르기도 전에 사람을 보내 장염을 납치하게 하신 것입니까?
«자네는 모르네!» 사천은 유우의 속마음을 알아차리고 웃으며 말했다. «요왕의 마음속에서는 송연당이라야 그와 말을 나눌 자격이 있고, 우리는 기껏해야 그의 신발을 들어 바치는 정도일 뿐이지. 그자가 있는 한 우리는 모두 출세할 생각을 말아야 하네.»
유우는 여전히 이해하지 못했다.
그가 보기에 요왕의 일이 성사될지 어떨지는 아직 두고 봐야 할 일인데, 이 시기에 섣불리 나서는 것은 너무 이른 것이 아닌가 싶었다.
그러나 사천이 더는 말할 생각이 없는 것을 보고는, 영리하게도 그를 따라 침묵을 지켰다.
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자매 형제 여러분, 오늘 업데이트는 여기까지입니다.
o(n_n)o~