제461장 강타
자맥장안 · 2 / 2 페이지
장령이 안도의 숨을 내쉬며 말했다. «그럼 한번 지켜볼까?» 그러다 또 참지 못하고 권했다. «사람은 앞을 보고 살아야 해. 이 마을을 지나면, 꼭 이 객점이 또 있으란 법은 없어. 너는 아직 젊고, 남의 집 큰며느리처럼 시부모를 모시는 사람들처럼도 아니고, 혹은 올케를 도와 집안을 다스릴 수도 있고, 조카딸을 도와 글과 글씨를 가르칠 수도 있어. 바느질이야 젊었을 때는 그런대로 괜찮겠지만, 나이가 들면 어떻게 하려고? 정말로 절에 들어갈 셈이니? 네 성미라면, 절에 간다 해도 물 길어 오고 채마밭에 물 주는 노릇이나 하게 될 게 뻔해. 설마 절이 정말로 청정한 곳이고 티끌 한 점 끼지 않는 곳이라고 철없이 믿는 건 아니겠지!»
«저, 저는 아니에요.» 장옌이 중얼거렸다. «예전에 제가 여요 낭자를 따라 절에 향을 올리러 갔을 때, 그 비구니들이 갖은 꾀를 부려 향화钱을 권했어요. 누구의 향객이 많이 내면, 주지가 그 사람을 중히 여겼어요.»
«그걸 아는 이상, 이 일은 잘 생각해 보렴!» 장령이 일어나 작별했다.
장옌은 침상에 누워 있었지만, 졸음은 조금도 오지 않았다.
자신은 어떻게 해야 할까?
정말로 진가에게 시집가야 할까?
언젠가 진가가 자신을 꺼리게 된다면……
생각만 해도 심장이 찌르듯 아팠다.
하지만 진가가 장령의 말대로 정말로 청혼하러 온다면, 자신이 거절한다면……
장옌은 전 부치듯 침상 위를 이리저리 뒤척였다.
※※※※※
한동안 두 사람 모두 어찌할 바를 몰랐다.
두안은 며칠을 기다렸으나 진가가 청혼하러 오는 것을 보지 못했다. 저도 모르게 가만히 한숨을 내쉬었다.
아마도 두 사람에게는 인연은 있으나 인연이 아닌 모양이었다.
그녀는 이 일을 상자 밑바닥에 눌러 두었다.
송옌은 그저 그렇게 되기를 바랐을 뿐, 먼저 물어볼 도리가 없었다.
두안과 송옌 두 사람은 정력을 송한의 이사 문제에 쏟았다.
순천부윤 황기 황 대인을 증인으로, 두형과 육복례를 중간인으로 청했다. 송한이 분가 계약서에 서명했다.
송잠은 서향원에 숨어 손님을 만나려 하지 않았다.
두형이 황기에게 부탁해 송잠을 설득하게 했다. «형제가 화목하지 못한 것은 대개 부모가 공평하지 못한 탓입니다. 대인께서 이렇게 일찍 분가하신 것이 반드시 나쁜 일만은 아닐 것입니다. 경도의 권세가들 집안이 모두 대인처럼 머리가 맑다면, 우리 순천부의 송사가 절반은 줄어들 겁니다.»
황기가 자신을 위로하는 것임을 알았지만, 송잠은 나름대로 마디를 잡았기에 거만하게 나와서 두형과 육복례에게 인사를 건넸다.
두형은 등 뒤에서 송잠에게 «퉤» 하고 침을 뱉으며 말했다. «정말로 창녀 노릇도 하려 하고, 정절패도 세우려 드는군.»
두회영이 괴로운 듯 웃으며 말했다. «그래도 분가를 했으니, 육형이 이번에 온 보람은 있었네.»
두형은 오히려 두안이 측은해져서 두회덕에게 분부했다. «수원이는 팔자가 기구하니, 그쪽에 가거든 그를 각별히 돌봐 주게.»
두회덕이 공손히 «예» 하고 응했다.
그는 막내아들이었다. 예전에는 가장 말썽꾸러기였지만, 이제 양자로 들어간 몸이 된 만큼 지난 세월 아버지가 보여 준 지극한 사랑을 떠올리며 오히려 아버지께 공손해졌다.
두형은 한숨을 쉬며 둘째 아들의 어깨를 가볍게 두드려 물러가게 하고는, 두회영과 두회덕의 일을 이야기하기 시작했다. «이미 족보에 올랐으니 나를 꺼리지 말고, 날을 잡아 지아를 그쪽으로 옮겨 가게 하게나! 그래야 양쪽을 오가며 공부가 지체되지 않을 게야. 자네가 그 아이를 골랐으니, 그 아이도 과거 공부에 정진하여 집안을 일으켜 세워야 하지 않겠나.»
두회영도 마침 두형과 이 일을 의논하려던 참이었다. «섣달 초하루에 옮겨 가면 어떨까요? 하나는 설 무렵이라 친척들 사이에 왕래하기도 좋고, 둘은 늙은 한림을 집에 모셔 글을 가르치게 하려 하니, 지아가 한마음으로 과거를 준비할 수 있을 겁니다.»
올해는 대비의 해이고, 그 이듬해에는 향시가 있었다.
두형이 고개를 끄덕였다.
두회영은 이 일을 송옌에게 알렸다.
송한은 마침 이사를 하느라 바빴고, 송무춘 등 세 집안은 체면을 차리느라 모두 와서 거들었으며, 평소 송가에 인사치레하던 옛 친구들까지 너도나도 녹죽관에 몰려와 북적였다. 송옌은 이런 잡사에 관여할 생각이 없어 자진해서 나서, 두회영을 도와 두회덕의 양자 입적 일을 처리해 주었다.
두회영은 한겨울 추위에 따뜻한 차 한 잔을 마신 듯 몹시 상쾌해져 웃으며 말했다. «무슨 일을 그대가 손수 하겠나? 그저 와서 나와 차나 마시게.»
송담이 물었다. «왕가 쪽에는 인사를 해 두셨습니까?»
예법상 두회덕이 양자가 된 뒤에는 왕소영이 그의 양모가 되는 것이니, 그는 어찌 되었든 한 번은 찾아가 뵈어야 했다.