제402장 유귀
자맥장안 · 1 / 2 페이지
두 번의 삶을 살아 본 덕분에 두안은 어떤 일은 오직 시간만이 증명할 수 있다는 것을 깨달았다.
그녀는 이 일을 약주에게 맡겨 지켜보게 했다.
진가가 돌아왔기 때문이다.
그는 옷차림은 단정했으나 눈썹 사이의 피로는 감추지 못했다.
두안에게 예를 갖춘 뒤, 그는 낮은 목소리로 말했다. «유귀 아가씨가 시집간 사람은 성이 위, 이름이 전, 자가 백서라 하고, 유귀 아가씨보다 여덟 살이 많습니다. 강서 출신으로, 아버지가 일찍이 청원현에서 현승을 지냈으나 일찍 세상을 떠나 집안에 남은 재산이 없어, 훈장질을 하는 누나의 집에 얹혀 살았습니다. 열다섯 살에 누나가 죽자, 사소한 일로 매형과 다투다가 매형에게 집에서 쫓겨났습니다. 과거에 오를 가망도 없고 지닌 것도 없어, 청원현의 향신 하청원에게 가서 문객이 되었습니다.
«하청원에게는 하호라는 아들이 있는데, 이 년 전에 경도로 와서 원시를 치렀습니다. 위전은 하가의 관리 하나와 함께 길에서 뒷바라지를 맡았지요. 하호가 그때 빌려 묵던 집이 소자 골목에서 그리 멀지 않은 혜모 골목에 있었는데, 그 위전이 어찌 된 셈인지 여씨와 알게 되었고, 또 여량을 얼러 유귀를 제게 시집보내게 했습니다.»
두안이 어리둥절하여 말했다. «그렇다면 그 위전이란 자는 여가와 아무런 관계도 없이, 그저 남의 밥이나 얻어먹는 한량일 뿐이란 말이오?»
«여가와 별다른 관계는 없습니다만, 이 사람에게는 제법 수완이 있습니다.» 진가가 완곡하게 말했다. «당초 여량도 몸소 청원현에 가서 그를 알아보았습니다. 그는 이 몇 해 동안 하청원을 따라다니며 반 이랑 남짓한 작은 집 한 채를 마련했을 뿐 아니라, 시골에 십여 이랑의 밭도 샀습니다. 게다가 생김새가 매우 반듯하고 처신도 대범했습니다. 위전의 아버지가 청원현에서 현승을 지낼 때 적잖은 인연을 맺어 두었기에, 그도 청원에서 평판이 나쁘지 않았습니다.»
두안이 눈살을 찌푸리며 말했다. «그렇다면 여량과 여씨는 무슨 일로 다투었소?»
진가가 가볍게 기침을 한 뒤 목소리를 낮추었다. «유귀 아가씨가 위전에게 시집간 뒤, 두 사람은 금슬이 좋다고 할 만했습니다. 다만 올해 정월 열엿샛날 등불시장에서 위전이 유귀 아가씨를 데리고 나가 등불을 구경시키다가, 유귀 아가씨가 갑자기 행방을 감추었습니다……»
두안이 섬뜩할 만큼 놀랐다. «사람이 어떻게 없어질 수가 있소? 위가에서 관에 신고는 했소? 관에서는 뭐라 하던가?»
진가는 두안이 이토록 격해하리라고는 생각지 못해 서둘러 말했다. «부인께서는 마음 놓으십시오. 유귀 아가씨는 이미 여기서 멀지 않은 융복사에 두었습니다. 뵙기를 원하신다면 언제든지 몰래 부중으로 모셔 오겠습니다.»
두안은 그의 말 속에 다른 뜻이 있음을 알아차리고 얼굴을 굳히며 말했다. «도대체 어찌 된 일이오? 숨기지 말고 자세히 이야기하시오.»
진가가 두 손을 모아 예를 갖추고 ‘예’ 하고는 말했다. «그 위전이 곧 하가의 문객이니, 하호의 마음을 사지 않을 수 없었습니다. 그렇게 오가다 보니 하호와 추잡한 관계를 맺게 되었습니다. 그가 장가든 뒤에도 하호는 예전처럼 위가를 드나들었습니다. 유귀 아가씨의 용모가 빼어났으므로 하호가 마음에 담아 두고 괴상한 마음을 품게 되었지요.
«그는 먼저 글과 시로 유귀 아가씨를 얼러 보려 했으나 거절당하자, 이번에는 위전을 노렸습니다.
«위전은 가리지 않고 덮치는 자였으나, 그래도 유귀 아가씨를 내주려 하지는 않았습니다.
«하호는 그에게 많은 이득을 약속했습니다. 자기 명의의 좋은 땅 백 이랑을 위전의 명의로 옮겨 줄 뿐 아니라, 위전이 예전에 가까이 지내던 여자를 속량해다가 위전에게 주었습니다. 그 여자가 위전의 베갯머리에서 바람을 넣자, 위전은 곧 마음을 바꾸었습니다.
«정월 대보름날, 그는 유귀 아가씨를 데리고 보정부에 가서 등불을 보겠다고 하면서, 미리 하호와 약속해 둔 곳으로 데려갔습니다. 그리고 유귀 아가씨를 하호에게 넘기고는, 밖으로는 유귀 아가씨가 행방을 잃었다고 거짓말하며 보정과 청원 두 곳의 관에 신고까지 했습니다……»
두안은 참지 못하고 ‘짐승 같은 놈’ 하고 욕을 내뱉었다.
어쨌든 남녀가 다르니, 두안에게 이런 이야기를 하는 것이 진가로서도 다소 거북했다.
그는 고개를 숙여 차를 한 모금 마신 뒤에야 다시 말을 이었다. «하호는 자기 고모의 딸에게 장가들었습니다. 고모 댁에서 또 많은 전장을 딸려 보냈고, 그 사이 아들 둘을 낳아 주었으니, 하호는 감히 그 여자를 집으로 데려가지 못하고 유귀 아가씨를 하가의 보정부 저택에 두고 살게 했습니다.
«유귀 아가씨는 처음에는 차라리 죽을지언정 따르지 않았습니다. 그러나 위전이 자기 몸을 하호에게 넘겼음을 알고, 또 하호에게 힘으로 억눌리자, 먹지도 마시지도 않기 시작했습니다.
«그러자 하호는 보정부에 머물며 날마다 그를 시중들었습니다.
«세월이 흐르자 하청원이 의심을 품었습니다.
«처음에는 아들이 밖에 여우 같은 년을 두고 집안 식구들을 속인 줄 알고, 몰래 가서 증거를 잡으려 했습니다.
«그러나 유귀 아가씨를 본 순간 마음에 사특한 생각이 들어, 아들 손에서 유귀 아가씨를 빼앗았습니다.
«하호가 억울하여 그 일을 자기 어머니에게 고해 바쳤습니다.
«하 부인은 하청원이 외출한 틈을 타 위전에게 처를 팔겠다는 문서를 쓰게 하고는, 몰래 사람을 데리고 가서 유귀 아가씨를 결박해, 보정을 지나던 행상에게 팔아 넘겼습니다.
«유귀 아가씨가 따르지 않고 객잔에서 목을 매어 자결하려다 실패했는데, 마침 그곳을 찾아간 제가 겁도 주고 얼러도 하면서 그 행상에게 은자 서른 냥을 주고 유귀 아가씨를 사서는, 몰래 경도로 데려왔습니다.»
진가가 말을 하며 두안의 안색을 살폈다. «부인께서 유귀 아가씨를 어떻게 두실지 몰라, 감히 함부로 데려오지 못했습니다……»
두안은 유귀라는 이 작은 아가씨를 어떻게 해야 할지 알 수 없었다.
거두지 않자니 그녀에게 갈 곳이 없었다.
거두자니 그녀의 친어머니와 친외삼촌이 모두 살아 있었다.
두안이 물었다. «그 작은 아가씨가 많이 예쁘던가?»
«매우 예쁩니다.» 진가가 말하며, 비에 젖은 해당화처럼 창백하면서도 애절하고 사람을 홀리는 얼굴이 머릿속에 떠올라 참지 못하고 덧붙였다. «제가 보기에는 세자 저하와 어딘가 닮았습니다.»
두안은 가슴이 철컥 내려앉아 저도 모르게 엄한 목소리를 냈다. «정말 똑똑히 보았소!»
진가가 무거운 표정으로 고개를 끄덕이며 말했다. «부인께서 믿지 못하시겠다면, 언젠가 제가 사람을 데리고 나오겠습니다. 부인께서는 조용히 한 번 보십시오.»
두안은 당연히 진가의 눈썰미를 믿었다.
그녀는 갑자기 이 일이 더는 자기 혼자 감당할 수 있는 일이 아니라는 생각이 들었다.
두안은 잠시 생각하다가 진가에게 말했다. «자네는 먼저 돌아가게. 그 작은 아가씨가 있는 곳에는 사람을 붙여 잘 살피게 하고, 무슨 탈이 있어서는 안 되네. 이 일은 내가 세자 저하와 의논한 뒤에 다시 꾀하겠네.»
진가는 유귀가 송연의 이복누이임을 짐작했으므로 감히 더 캐물을 수 없어, 공손히 대답하고 물러났다.
문 앞에서 기다리던 호자가 곧 다가와 낮은 소리로 물었다. «부인께서 뭐라고 하셨어?»
진가가 호자를 흘겨보며 엄한 목소리로 경고했다. «이것도 네가 물을 말이냐?» 그러고는 다시 말했다. «네가 직접 사람 몇을 데리고 융복사 쪽으로 가서, 그 처자를 잘 먹이고 잘 입혀 모셔라. 무슨 불상사가 있어서는 절대 안 된다…… 나머지 몇 놈에게는 저마다 입을 막을 돈을 주고, 내가 남쪽의 동료들에게 소개해 그곳에서 일을 보게 하겠다. 다시는 경도로 돌아오지 못하게 하고, 만약 또 나를 만나거든 칼날이 눈이 없다고 여겨라.»
호자는 겁이 나 어깨를 움츠렸으나, 그래도 참지 못하고 말했다. «부인께서 아마 이 처자를 영국공을 치는 데 쓰시려는 거 아니었습니까? 그렇다면 아는 사람이 많으면 많을수록 좋은 것 아닙니까? 그자들은 우리를 몇 해씩이나 따라다닌 사람들입니다……»
호자가 말을 마치기도 전에, 진가가 손을 들어 뺨을 한 대 갈겼다. 그를 보는 눈빛도 무서웠고, 목소리는 더욱 음침했다. «목숨을 붙이고 싶거든 함부로 말을 꺼내지 마라.»