제319장 앎
자맥장안 · 2 / 2 페이지
두안은 웃음을 터뜨리고는 오늘 회수골목에 다녀온 일을 그에게 말하며 덧붙였다. »종 점장을 되도록 빨리 불러 줄 수 있어요? 삼백부께서도 곧 들이닥치실 것 같아요.«
송연은 몸을 뒤집어 두지미의 무릎에 머리를 베고 누우며 말했다. »서두르지 마세요. 종 점장은 이미 오는 길입니다.«
두안이 어리둥절해졌다.
송연은 눈을 감은 채 자기 이마를 가리키며 두안에게 계속 이마를 눌러 달라는 신호를 보내고는 나른하게 말했다. »해마다 입동이 되면 그는 경도로 와서 저와 장부를 맞춰 봅니다. 제 생각엔 며칠 안에 도착할 겁니다.«
두안은 커다란 고양이처럼 편안하게 자기 무릎에 머리를 베고 누운 송연을 보면서 웃음도 나고 얄밉기도 했지만, 그래도 이처럼 느긋하게 쉬는 모습이 좀처럼 드물었기에 마음이 아파 다시 이마를 눌러 주기 시작했다.
방 안이 조용해졌다.
두초가 고개를 숙였다. 송연은 이미 조용히 잠이 들어 있었다.
요즘 그는 영진국공부에서 불이 난 도둑을 잡고, 또 외사촌 누이에게 어울리는 혼처를 찾아 주고, 또 뒤처리까지 하느라 몹시 지쳤나 보다.
그녀는 저도 모르게 고개를 숙여 송지의 이마에 가볍게 입을 맞췄다.
입술에 남은 서늘하고 산뜻한 온기에 두초는 멍해졌다.
언제부터 그녀가 송연과 이토록 다정해졌던가?
창밖에는 찬바람이 쏴아 불어대는데 방 안은 봄처럼 따스했다.
두안은 조심스레 옆에 놓인 이불을 집어 송지의 몸 위에 덮어 주었다.
※※※※※
멀리서 도균은 진연주의 목소리를 들었다.
경도로 돌아온 뒤로 몇 번이나 꿈속에서 그 소리에 놀라 깨어났던 목소리였다.
»당신이 말한 진파라는 사람이 바로 저 사람인가?« 도균이 입술이 약간 창백해진 채 상 호위에게 물었다.
비록 태호석 가산 위에 서서 아래의 회랑을 내려다보는 형편이었지만, 회랑에 걸린 새빨간 등롱이 사방을 환하게 밝혀 주고 있었다. 방금 보제사를 둘러보고 돌아온 진수 일행이 웃으며 떠들며 회랑을 지나갔는데, 마치 햇빛 아래를 걷는 것처럼 숨을 곳이 없이 환히 보였다.
»바로 저 사람입니다.« 상 호위의 손이 굳게 주먹을 쥐었다. »틀림없습니다. 재가 되어도 알아볼 수 있습니다.«
»그는 분명히 부인이 친정에 있을 때의 장방 서기였습니다.« 도균이 말했다. »제가 진정에 갔을 때 그 사람을 본 적이 있습니다. 진정 사람들도 다 이 진수를 압니다.«
만약 세자를 구해 낸 사람이 진수라면, 그렇다면 부인은……
상 호위는 갑자기 흥분하여 주먹을 더욱 꽉 쥐었다.
그러나 도균의 머릿속은 오히려 하얗게 비어 버렸다.
밤바람이 불어와 쏴아, 뼛속까지 시렸다.
두 사람은 몸을 떨며 정신을 차렸다.
»제 생각에는 이 일을 진국공께 아뢰는 게 좋을 것 같습니다.« 도균이 천천히 말했다. 머릿속이 아직 풀처럼 엉켜 있어 사고가 더뎠다. »어떻게 할지는 진국공께서 결정하시게 하는 편이 낫겠습니다.«
상 호위는 평소와 달리 그 말을 듣자마자 도균을 끌고 서향원으로 향했다.
송잠은 종일 마음을 졸이며 도균의 소식을 기다리고 있었다. 두 사람이 나란히 들어오는 것을 보자 그는 주인과 하인의 예를 따질 겨를도 없이 다급하게 달려나가 물었다. »알아본 게 어떻게 되었나?«
»그 진수라는 자, 틀림없이 그때 사라졌던 막료 진파입니다.« 도균이 입을 열기도 전에 상 호위가 앞다투어 말했다. »게다가 진파는 분명히 부인 친정의 장방이었고, 그 호위들도 예전에 부인을 모시던 자들입니다.«
송잠의 얼굴이 하얗게 질렸다.
그러니까 그날 밤 송지를 구해 낸 자가 바로 이 진파라는 것이다.
그리고 진파의 뒤에는 두씨가 있었다.
그렇다면 그가 송지를 해치려 했던 일을 두씨는 알고 있었을까?
그가 청혼하러 갔을 때 두씨는 어찌 조금도 티를 내지 않았을까?
그런데 두씨의 장방이 어쩌자고 의지당에 있었단 말인가?
이 진파는 또 어떻게 그가 송지를 해치려 한다는 것을 알았을까?
진파는 힘줄 하나 제대로 못 쓰는 서생일 뿐이니, 혼자 힘으로 송지를 구해 낼 수는 없었을 것이다. 도대체 어떻게 송연을 위험에서 벗어나게 했단 말인가?
송연은 은원이 분명한 사람이었다. 새로 들어온 이들 가운데 혹시 송연을 구해 준 적이 있거나 송연에게 은혜를 베푼 자가 있는 것은 아닐까?
송잠은 관자놀이를 얻어맞은 듯한 통증에 태사 의자에 힘없이 주저앉았다.
※
소설 보시는 자매 형제분들, 정말 죄송합니다. 어찌 된 영문인지 모르겠지만 요즘 제가 좀 얼떨떨해서, 두 번은 심지어 게시 버튼 누르는 것을 잊어 제때 연재하지 못했습니다. 어제는 제가 어제 올린 장에서 오늘 연재가 늦어진다는 말을 했던 것 같은데, 방금 접속해서 자매분들의 댓글을 보고서야 제가 아무것도 쓰지 않았다는 걸 알았습니다……~~~~(_
친구가 와서 오늘 밤 연재는 자정 이후로 미뤄집니다. 다들 내일 아침에 일어나서 보세요!
다시 한 번 모두에게 미안하다는 말씀을 드립니다!