제310장 중매
자맥장안 · 2 / 2 페이지
그는 이부 사람들과의 응대를 마쳤다. 마음이 편치 않은 채로 집으로 돌아왔다.
정 부인이 다급하게 물었다. »무슨 일이라도 생겼어요?«
»아무것도 아니오, 아무것도.« 정안은 손을 내저었지만, 마음속에는 그림자 한 겹이 드리운 듯 오늘 일이 자꾸 불안하게 느껴졌다.
송연이 저녁을 마치자 병부 무선사의 명부가 들어왔다.
그는 두안과 함께 등불 아래 앉아 하나하나 살펴보았다.
»이 사람은 어떻습니까?« 두안이 그와 의논했다. »셋째이고, 집에 형 둘과 아우 둘이 있습니다. 조부는 하남도사 첨사를 지냈습니다.«
»일단 옆에 두시오.« 송연이 한 번 훑어보고 말했다. »이따가 두 번 더 고르고 나서.«
»네!« 두안이 또 명부 한 장을 집어 들었다. »신추영 총기, 스무 살, 용모가 준수하고, 정사품 동지, 직을 이어받아……« 직을 이어받는 사람은 대개 집안을 이어받는 사람이니, 설마 데릴사위로 들어오지는 않겠지. 그녀는 저도 모르게 길게 한숨을 내쉬며 명부를 옆으로 치웠다. 그리고 중얼거렸다. »누가 이 명부를 베껴 썼는지 모르겠네요. 제법 눈치가 빠르네요. 한 사람에 한 장씩이라, 만약 전부 한데 베껴 놓았다면 누군가를 시켜서 골라낸 사람들을 다시 베껴야 했을 텐데.«
송연도 이 사람이 일 처리가 꽤 세심하고 빈틈없다고 느끼며 웃었다. »무선사의 주부입니다!«
두안은 별로 깊이 생각하지 않았다.
다만 이틀 뒤 송연이 병부에 가서 권자의 앞에서 그 주부를 한껏 칭찬하고는, 두안과 함께 고른 명부를 꺼냈다. »급한 일이 있습니다. 권 대인께서는 이 사람들을 내일 정오에 영진국공부로 오라고 해 주십시오.«
권자의는 웃으며 명부를 곁에 있던 아전에게 건네고는 송연과 이야기를 나누었다. »세자께서 목 대인과도 두터우신 줄은 몰랐습니다.«
송담이 말했다. »저와 목 대인은 그저 인사나 나누는 정도의 사이일 뿐입니다. 오히려 가정백과는 제법 교분이 있습니다.«
가정백을 통해 목천에게 자기에게 인사를 하도록 시킨 것이다. 결과는 마찬가지였다!
권자의는 이가 시큰해지는 기분이었다.
두 사람은 하하 웃으며 인사치레 말을 주고받았다.
그때 아전이 들어와 아뢰었다. »사람을 하나하나 보내어 알렸사오니, 내일 오후면 틀림없이 도착할 것입니다.«
송담이 흐뭇하게 작별 인사를 했다.
권자의는 다소 걱정스러웠다. »내가 보니 그중 둘은 천진위 출신인데, 과연 올 수 있겠습니까?«
»육백 리 급보를 보냈는데 어찌 못 오겠습니까.« 아전이 말했다. »더구나 저는 전령에게 분명히 일러두었습니다. 영진국공부 세자께서 사람을 찾으신다고요. 그들이 누가 감히 오지 않겠습니까!«
권자의는 어쨌든 체면이 있는 사람이라, 송연의 요즘 행적을 풍문으로 들은 적은 있으나 마음에 담아두지는 않았다. 그러다 이 말을 듣고 기이하여 물었다. »지금 영진국공부 세자의 명성이 그리 대단합니까?«
그 아전은 권자의의 심복이라거침없이 말했다. »영진국공부에 불이 났을 때 그 도적들을 붙잡은 일만 보십시오. 그가 마음이 있었든 없었든, 그런 큰 솜씨를 보이셨으니 저절로 우러러보게 되는 법입니다.«
권자의는 가볍게 고개를 끄덕이고는, 이튿날 정오에 아전을 영진국공부로 보내 살피게 했다. »사람들이 모두 도착했는지 보아라.«
스무 명도 넘었다!
그중에는 공신 가문의 방계 출신도 몇 있었다.
한 시진 뒤 아전이 허둥지둥 뛰어 돌아왔다. »대인, 한 사람도 빠짐없이 모두 왔습니다.«
권자의는 오미가 뒤섞여 뭔가 찜찜한 기분이었다.
송연은 찾아온 사람들을 하나하나 만나고, 하나하나 이야기를 나누고 있었다.
밖에서 기다리던 이들 중에는 참지 못하고, 낯익은 사람과 소곤거리는 자도 있었다. »불러들인 까닭이 뭔지 아시오?«
»모르오. 오군도독부의 장인 도독들조차 무슨 일인지 모른다더군요!«
누군가 다가왔다. »사사로운 일일 겁니다. 그렇지 않고서야 어찌 영진국공부에서 우리를 만나겠습니까.«
»그것도 모르지. 사저에서 만나면 그리 격식 차리지 않으니, 설령 뽑히지 않는다 해도 체면이야 상하지 않겠지.«
송연과 만난 사람들은 마음이 더욱 오리무중이었다.
어찌 영진국공부 세자가 묻는 것이 죄다 집안일뿐인가?
송연이 모든 사람을 다 만나고 나서도 그 기묘한 분위기는 오래도록 가시지 않았다.
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자매 형제 여러분, 우선 7월 9일자 업데이트를 보충합니다.
o(n_n)o~
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