제307장 달을 마주하며
자맥장안 · 2 / 2 페이지
«그럼요!» 채씨가 곧바로 웃으며 말을 받았다. «사고댁이 오늘 꽂은 이 점취 비녀도 참 예뻐요. 이 봉황 머리 좀 보세요, 얼마나 정교하게 만들었는지, 눈이 반짝반짝해 살아 있는 것 같아요.»
두안은 그저 가볍게 미소 지을 뿐이었다.
모두가 한마디씩 거들었다. 분위기가 무척 떠들썩했다.
점심을 먹은 뒤, 사람들은 꽃당에 마작 탁자를 몇 개 펼쳤다.
두안이 겨우 빠져나오자, 조장여가 그녀를 끌고 꽃당 뒤의 작은 방으로 가서 이야기를 나누었다.
두지미의 혼사 때문에 외숙모는 이미 꽤 많은 시간을 지체했고, 시월 초하루 출발으로 정해졌으니 길이 순조롭다면 마침 돌아가서 설을 쇨 수 있었다. 그래서 조장여의 기분은 다소 가라앉아 있었다. «우리 자매가 언제 다시 만날 수 있을지 모르겠네.»
두안은 몇 해 뒤 남편을 따라 경도에 머물게 될 큰언니 조벽여가 떠올랐다. «세상 일을 누가 알겠어요? 저를 보세요, 석 달 전만 해도 제가 송연당에게 시집가리라고는 꿈에도 생각 못 했잖아요. 언니도 그렇게 낙심하지 마세요.»
조장여가 눈을 크게 떴다. «매제를 송연당이라고 불렀어!»
두안이 가볍게 두어 번 헛기침하고는 나직이 말했다. «잠깐 실언했네!» 그러고는 조장여를 향해 장난스레 눈을 깜박였다. «다른 사람한테는 말하지 마세요!»
조장여가 깔깔 웃으며 다시 기분이 좋아졌다. 그러다 영진국부에 불이 난 일을 물었다. «그 도둑들은 잡았어요? 정말로 남에게 은자 천 냥을 상금으로 주셨어요?»
«당연히 진짜지!» 두안이 조장여와 이야기를 나누다가 육백모가 꽃당에서 걸어 나오는 것을 보고는 두 사람에게 웃으며 말했다. «나이가 드니 허리가 안 좋아서 오래 앉아 있을 수가 없구나. 나와서 좀 걷는다.»
조장여가 얼른 일어나 두툼한 방석을 가져왔다. «여기 앉으세요!»
육백모가 웃으며 앉아서 물었다. «무슨 이야기를 그렇게 즐겁게 하고 있니?»
«영진국부의 현상금 이야기를 하고 있었어요.» 조장여가 싱글벙글 육백모와 이야기를 나누었다. 육백모는 미소를 머금고 귀를 기울였다.
두안은 마음속으로 살짝 움직이는 것이 있어 소심에게 눈짓을 보냈다.
소심이 꽃당으로 들어갔다.
이윽고 나와서 조장여에게 말했다. «아가씨, 외숙마님이 오셔서 패를 좀 봐 달라고 하십니다.»
«아!» 조장여가 의아해했지만, 그래도 일어나 육백모께 인사를 드리고 물러나 소심을 따라 꽃당으로 갔다.
두안이 기씨의 팔짱을 끼었다. «육백모, 제가 회랑을 따라 산책하시도록 모시겠어요!»
기씨가 두지미를 바라보는 눈길에는 자애로움이 가득했다.
두 사람은 꽃당 밖 회랑에서 천천히 산책했다. 시녀와 아낙들은 모두 꽃당 곁의 행각 아래에 서 있었다. 그러면 꽃당 안의 사람이 부르면 언제든 응할 수 있고, 회랑을 거니는 두 사람도 돌볼 수 있었다.
그제야 기씨가 낮게 입을 열었다. «수원아, 나는 어찌해야 한단 말이냐? 네 열두 오라버니가 망측한 짓을 저질렀는데, 나는 아무에게도 말을 못 하고, 뜨거운 가마솥 위의 개미처럼 애가 타서 너한테만 속을 털어놓는구나……» 말을 채 마치기도 전에 눈물이 주르륵 흘러내렸다.
두안은 가슴이 철렁했다. 두회덕과 기령칙의 일이 탄로 난 것임을 어렴풋이 짐작했다.
그녀는 얼른 기씨를 위로했다. «육백모, 무슨 일이든 해결할 방법이 있어요. 먼저 조급해하지 마세요. 제가 안 되면 세자님도 계시잖아요. 지금은 말할 때도 아니고 말할 곳도 아니에요. 저는 며칠 집에 머물 테니, 집에 살림을 맡아 줄 사람이 없으니 아버지께 말씀드려 육백모를 모시고 있으라고 할게요. 하실 말씀은 저녁에 다시 합시다.»
두지미의 침착함이 기씨에게 옮겨 붙었다.
그녀는 고개를 끄덕이고는 얼른 손수건을 꺼내 눈물을 닦고, 두안과 함께 회랑을 두어 바퀴 더 걸었다. 감정이 가라앉은 뒤에야 두지미의 손을 가볍게 두드리며 나직이 말했다. «착한 아이야, 이제 괜찮구나. 들어가자!»
두안이 «네» 하고 대답하며 웃음과 함께 육백모와 꽃당으로 들어갔다.
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