제303장 고치를 벗기다
자맥장안 · 2 / 2 페이지
송연은 두반을 보며 웃더니 차를 권하며 말했다. »그럼 이 일은 이렇게 정해진 걸로 하지.« 그리고 엄철에게 분부했다. »왕연의 일을 얼른 캐내 오너라.«
엄철은 저도 모르게 한숨을 내쉬었다.
세자님께서 지금은 확실히 범에 날개를 달아 준 격이었다. 다만 이 날개가 세자님을 더 냉혹무정하게 만들지는 않을지 알 수 없었다!
그는 공손히 몸을 굽혀 대답하고 물러 나갔다.
두반은 곧 소심에게 저녁상을 차리라 분부하고, 어린 시녀를 불러 송연의 옷을 갈아입히게 했다. »얼굴과 손을 씻고 나와서 밥을 먹어야지!«
송연은 그래도 움직일 뜻이 있는 듯하여 말했다. »내 얼굴만 좀 닦아 줘. 머리를 썼더니 피곤해!«
»머리를 썼지 팔다리를 쓴 건데!« 두반은 그를 밀어 세면간으로 데려갔다.
송연은 두반을 내보내라 하였다. »나는 방을 들일 생각은 없으니, 그 어린 시녀들을 내게 붙여 보내서 어쩌자는 거요?«
두반은 어린 시녀 둘이 그 말을 듣고 고개를 가슴께까지 숙인 채, 예쁜 얼굴이 삼월의 복숭아꽃처럼 발그레하고 수줍어하니, 어이가 없어 웃음이 터질 듯하였다. 할 수 없이 어린 시녀들을 돌려보내고는 몸소 그의 세수와 머리 단장을 거들었다.
씻고 나자 송연은 또 그녀와 안방의 온돌상에서 저녁을 먹겠다고 하였다. »어차피 집에 다른 사람도 없으니, 우리 둘이 대충 먹으면 되잖아. 남 시중도 필요 없으니 내가 음식을 덜어 줄게.« 그러면서 은근한 기대가 담긴 눈길을 드러냈다.
두반은 이런 사소한 일로 송연의 뜻을 꺾을 생각은 없었다. 결국 두 사람은 안방의 온돌상에서 저녁을 먹게 되었지만, 음식을 덜어 주는 사람은 두반이 되고 말았다…… 식사가 끝난 뒤에는 또 송연이 가장 좋아하는 신양모첨 차를 우려 주었다……
※※※※※
취등호동의 왕연 또한 저녁상을 받고 있었다.
그를 시중드는 사람은 또 다른 수양아들인 어린 환관 왕길이었다.
왕연은 밥을 먹을 때 말하기를 좋아하였다.
왕길은 그의 마음에 맞추어 이야기를 나누었다. »모두들 영국공 세자님이 성격이 냉담하고 오만하다고 하는데, 그런데도 아버님을 뵈면 똑같이 공손하고 예의를 갖추더군요. 역시 아버님께서는……«
»이 망할 놈아!« 그의 말이 채 끝나기도 전에 왕연의 꾸지람이 날아들었다. »영국공 세자님을 네까짓 놈이 감히 입에 올려? 어째서 왕격은 건청궁에서 시중들 수 있는데 너는 내 곁에서 심부름이나 하냐? 눈치라고는 하나도 없으면서 사례감에 가고 싶다니, 네놈 팔자는 그저 주정국이나 가는 게 어울린다!«
왕길은 꾸지람을 듣고 연신 네네 하고 허리를 굽혔다.
왕연이 분부했다. »이제 가서 내 말을 전해라. 그 진가라는 놈은 더 이상 신경 쓸 필요 없다고.«
영국공 세자가 막 와서 청을 했더니 그자들을 놓아 주라고?
이는 참으로 전례가 없는 일이었다!
앞으로는 영국공 세자님께 예의를 갖추어야 하겠군!
왕길은 깜짝 놀라 서둘러 연달아 »예« 하고 대답했다.
왕연은 조금 누그러진 낯으로 중얼거렸다. »알 수 없는 노릇이야. 내 기억에도 없는 하찮은 졸개가 송연을 움직여 나서게 하다니, 대체 어떻게 송연의 마음을 움직인 거지?«
그런 생각이 스치자 그는 문득 진가를 만나 보고 싶어졌다.
※※※※※
왕소부인은 왕우에게 오늘 시누이 왕청원의 집에 다녀온 이야기를 하고 있었다.
왕청원의 시부모가 자애롭고 남편이 살뜰하다는 말을 듣고 왕우는 몹시 위안이 되었다.
왕소부인이 이어서 영진국공부에 다녀온 일을 꺼냈다. »……그 꼴을 보니, 영국공 세자부인과 제녕후 부인이 장난삼아 다투는 게 아니라, 두 사람 모두 상대와는 어울리지 않기로 작정한 것 같더군요!«
왕우는 몹시 의외인 듯 의심스러운 어조로 물었다. »혹 화난 김에 한 말은 아니겠소?«
»화난 김에 한 말 같지는 않았어요.« 왕소부인은 그때 오간 말을 하나하나 그대로 왕우에게 전하였다.
왕우의 눈썹이 굳게 찌푸려졌다. 그는 한참 말이 없다가 낮은 목소리로 자기 아내에게 분부했다. »앞으로 제녕후부 쪽에는 되도록 가지 마오.«
왕소부인은 고개를 끄덕이다가 망설이며 물었다. »그럼 사숙부 쪽은요?«
»사제수에게 한마디만 일러 두면 되오.« 왕우가 말했다. »대하와 패근의 일은 그렇다 치고, 그 아이가 안채와 너무 가까이 지내는 것은 또 다른 문제요.«
»알았어요!« 왕소부인은 일어나 왕우의 잠자리를 펴 주었다.
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자매 형제 여러분, 앞 몇 장의 오자는 이미 고쳤고, 오늘은 잠시 후에 오탈자를 잡아야겠습니다.
o(n_n)o~