제264장 갑작스러운
자맥장안 · 2 / 2 페이지
지난 생에서 그녀는 크고 작은 조회 때마다 궁에 들어갔지만, 늘 그 조회에 참석한 내명부와 외명부 부인들을 따라 움직였다. 모두가 서로 눈짓을 주고받고, 틈틈이 작은 소리로 두어 마디씩 나누다 보면 금세 도착한 듯했다. 지금처럼 사방이 높은 담과 적막한 골목으로 가득하여 어느 쪽을 바라보아도 똑같은 풍경뿐이고, 오직 자기 발소리만 들리며 끝이 없을 것만 같은 길과는 달랐다.
그제야 그녀는 궁에서 당직을 서는 것 또한 고된 일임을 절실히 깨달았다. 위완이 위번이 나가서 차사를 맡기를 꺼린 것도 무리가 아니었다.
송연은 두안의 이마에 맺힌 땀방울 몇 점을 보고 손수건을 꺼내 건네며 말했다. «땀을 닦아요. 곧 도착해요.»
그들을 자녕궁으로 안내하던 내시가 무심코 고개를 돌려 두초를 보았다.
두안은 송연을 향해 미소 짓고 있어서 그것을 알아차리지 못했다.
내시는 그들을 자녕궁으로 인도하여 곧장 뒤편의 편전으로 향했다.
두식은 그곳이 바로 태후마마의 침전임을 알았다.
지난 생에서 그녀는 정전까지만 가 보았기에, 가는 길에 좌우를 몇 번이나 둘러보았다.
얼굴이 곱고 한창 나이인 궁녀 하나가 편전 앞에 서서 기다리고 있었다.
송연이 그녀를 향해 두 손을 모아 절하며 «란 고고» 하고 불렀다.
두안은 앞으로 나아가 무릎을 굽혀 예를 올리고, 따라 «란 고고» 하고 불렀다.
란 고고는 웃으며 고개를 끄덕이고는 두안을 위아래로 훑어보았다. 그 눈빛은 부드러웠고 두안에게 꽤나 호의적이었으며, 몸을 돌려 그들을 편전 안으로 인도했다.
편전 안에는 태후마마와 황후마마뿐이었다.
태후마마는 평상복인 정향색 장화배자 차림으로 나한상 위에 앉아 있었고, 새까만 머리는 가지런히 올려 묶었으며, 손에는 비둘기알만 한 에메랄드 반지만 끼고 있었다. 보기에는 겨우 마흔 초반 같았으나, 실제로는 오 년 전에 이미 예순 대수를 넘기셨다.
황후마마는 태후마마의 아랫자리에 앉아 있었다. 피부는 희고 섬세했으며, 둥글고 긴 얼굴에 한 쌍의 눈은 형형하게 빛나 매우 밝았다. 눈가에는 가는 주름이 이미 잡혀 있었지만 초췌하다는 느낌은 전혀 들지 않았고, 오히려 무척 자애롭고 다정하게 느껴졌다.
이 두 분은 두안이 지난 생에서 한두 번이 아닌 여러 번 뵈었던 이들이었지만, 그때 그녀가 받은 인상은 지금과 완전히 달랐다.
태후마마는 엄숙하고 위엄이 있었고, 황후마마는 자애롭고 다정했다.
특히 태후마마 같은 경우, 그녀가 마지막으로 태후마마를 뵈었을 때는 이미 황상께서 승하하신 뒤였다. 요왕은 태후마마를 태황태후로 봉하고, 그녀 같은 외명부 부인들에게 명하여 궁에 들어와 조하를 올리게 했다. 태후마마는 형체만 남은 초췌한 모습으로 여든의 노파와 같았고, 사람의 부축을 받으면서도 명을 받드는 의식을 마치지 못한 채 쓰러졌으며, 이틀이 지나지 않아 병사하고 말았다.
그녀는 아직도 태후마마의 해골처럼 굳어 있던 얼굴을 기억하고 있었다.
두안은 고개를 숙이고 송연과 함께 두 분 마마께 배례를 올렸다.
그러고 나서 그녀는 황후마마께서 태후마마께 부드럽게 말씀하시는 소리를 들었다. «시골에서 자랐다고는 하나 이 예법이 제법이니, 영리한 아이임에 틀림없습니다.»
두안은 이 황후마마께서 태후마마로 그 신분이 오르신 뒤 감히 요왕의 총비를 곤장으로 때려 죽이게 했는데, 이미 천자가 된 요왕도 감히 숨소리조차 내지 못했다는 데 생각이 미치자, 문득 긴장되었다.
그녀는 눈을 내리뜬 채 정중히 두 손을 모으고 한쪽에 엄숙히 서 있었다. 그때 태후마마께서 다소 불쾌한 기색으로 말씀하셨다. «북루 두씨는 시서와 예의로 대를 이어온 집안이니, 그 가문에서 길러 낸 아가씨가 어찌 나쁘겠는가.»
두안은 곧바로 황후마마께서 서둘러 웃으며 «예» 하고 대답하는 소리를 들었다. 목소리가 유난히 온순했다.
이러할 리 없는 황후마마였다. 그녀가 전생에 알던 그 황후마마가 아니었다.
태후마마가 두안을 향해 손짓하셨다. «이리로 오너라, 내 자세히 좀 보게.»
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자매 여러분, 큰 실수를 저질렀습니다.
yy음성 인터뷰가 있는데 집에 있는 마이크에 문제가 생겨서 일부러 나가 마이크를 사고, 예약 발송을 했더니 시간을 잘못 눌렀습니다. 정말 죄송합니다~~~~(_
ps: 두 번째 업데이트 올립니다, 분홍 투표 부탁드려요!
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