제236장 약속
자맥장안 · 2 / 2 페이지
계모의 위협은 사라졌지만 곁에는 동두가 호시탐탐 노려보고 있었고, 위번은 없어졌지만 하욱과 기영, 심지어 송연까지 있었다. 제녕후부의 고된 노역은 없어졌지만 두가의 여러 방파 간의 다툼을 마주해야 했다…… 전생이든 금생이든 그녀는 오직 어떻게 해야 자신이 더 큰 상처를 입지 않을까만 생각했을 뿐, 자신이 대체 무엇을 원하는지는 진지하게 고민한 적이 없었다.
그녀는 송연이 보고 싶었다.
그러나 송지를 만난 그 순간까지도 그녀는 송연에게 무슨 말을 해야 할지 미처 생각하지 못하고 있었다.
어쩌면 그녀의 마음 깊은 곳에서는 은근히 송연이 선택해 주기를 바라고 있었는지도 몰랐다.
그래야만 앞으로 마음에 들지 않는 일이 생겼을 때, 그녀는 자신을 위로할 수 있을 터였다. 자신도 한때 노력했지만 다만 때가 자신을 기다려 주지 않았을 뿐이라고.
결국 그녀는 전생의 그 나약한, 생존을 위해 어쩔 수 없이 등을 곧게 펴고 애써 웃으며 고난을 마주해야 했던 어린 소녀일 뿐이었다!
그녀는, 한 번도 자라지 못한 것이다.
하늘이 높으니 새는 마음껏 날고, 바다가 넓으니 물고기는 마음껏 뛰논다.
마음이 자유롭지 못하다면, 어디에 있든 마찬가지다!
두안은 한 걸음 나아가 산방을 벗어났다. 저녁노을을 맞으며 송연과 나란히 섰다.
«송연당,» 그녀는 고개를 돌려 송연을 웃으며 바라보았다. 황금빛 석양이 그의 눈빛을 한층 더 따스하게 물들였다. «당신께 말씀드리고 싶어요. 저는 아마 좋은 아내가 못 될 거예요……» 그녀는 입을 다물고 웃었다. 그 미소는 저 타오르는 구름보다도 눈부셨고, 온 세상이 트인 듯한 활달함이 있었다. «하지만 노력할게요. 당신의 좋은 동반자가 되도록.»
무슨 일이 있었는지 송연은 알지 못했다.
그러나 그는 느낄 수 있었다.
예전의 두안은 한 알의 보석 같았다. 눈부시게 빛나 사람을 놀라게 했지만, 지나치게 침착하고 여유로운 탓에 그 빛을 감추고 있는 듯했다. 그러나 이 순간의 그녀는 마치 불속에서 단련이라도 거친 듯, 사람을 압도하는 광채를 뿜어냈다. 밝고 찬란하며, 아찔할 만큼 아름다웠다!
송연은 두안을 응시했다. 입가에 가볍게 한 가닥 미소가 일렁이더니, 이내 천천히 눈가와 눈썹 끝으로 번져 올라 눈 밑에 가득 퍼지고, 마음 밭에 흘러내렸다……
«좋아!» 그는 자신이 분명하게 두안에게 대답하는 소리를 들었다. 그 말투에는 숨길 수 없는 들뜸이 배어 있었다.
※※※※※
송연은 가벼운 발걸음으로 학명사 골목을 벗어나 영진국공부로 돌아왔다.
고옥은 다섯 글자만 더 쓰면 삼천 자를 다 채우는 참이었다.
그는 불만을 터뜨리지 않을 수 없었다. «천사 형님, 어찌 이제야 돌아오십니까?»
송담은 다정하게 그의 머리를 쓰다듬으며 온화하게 말했다. «어서 마지막 몇 글자나 다 써라. 부탁할 일이 있다.» 그리고는 몸을 돌려 진핵에게 분부했다. «엄 선생, 요 선생, 하련, 주의성 몇 사람을 모두 서재로 청해 오게.»
진핵이 대답하고 나갔다.
송연은 옷을 갈아입고 창가의 큰 온돌방에 앉아 따뜻한 차를 한 모금 마셨다. 표정에는 다소 상쾌함이 서려 있었다.
글을 다 쓴 고옥은 손에 아직 먹물 자국이 몇 방울 묻어 있는 것도 아랑곳하지 않고 송연 맞은편에 털썩 주저앉았다. «천사 형님, 이게 무슨 차입니까? 이렇게 맛있다니요?»
송연은 사람을 시켜 고옥에게 차를 한 잔 우려 오게 했다.
고옥이 맛을 보더니 눈살을 찌푸리며 말했다. «이거 제가 지난달에 궁에서 형님 몰래 챙겨 온 모첨 아닙니까?»
송연은 그 틈을 타 그의 이마를 툭 쳤다. «차를 마시려면 운치를 알아야지. 너처럼 소가 모란을 씹어 삼키듯 하면 무슨 차를 마셔도 똑같아!»
그의 말이 채 끝나기도 전에 엄철 몇 사람이 들어왔다.
송연은 하던 말을 멈추고, 엄철 일행이 앉고 사동이 차를 올리기를 기다린 뒤에야 웃으며 말했다. «내일이 바로 최장하는 날입니다. 몇 분과 상의해 보려고 하는데, 누구에게 최장을 부탁하면 좋을지 보시겠습니까?»
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자매들, 형제들, 방학이다!
하지만 나는 아직 글을 써야 하고, 게다가 더 써야 한다……~~~~(_
추신: 내일 오후 두 시 반쯤에 더 올리겠습니다!
분홍색 표를 가진 자매들, 형제들, 몇 장 던져 주십시오……
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