제230장 고백
자맥장안 · 2 / 2 페이지
천옌저우가 껄껄 웃으며 말했다. «송잠이 세자를 죽이려 한다면, 제가 아무리 곰곰이 생각해 보아도 두 가지 가능성밖에 없습니다. 하나는 세자가 송잠의 핏줄이 아니라는 것, 다른 하나는 세자가 무슨 일로 송잠의 생사를 위협했다는 것입니다. 아가씨께서 세자와 혼약을 맺으셨다는 말을 듣고 저는 몇 가지 일을 알아보았고, 그 뒤에는 옛 친구를 찾아가 세자의 일을 좀 조사해 달라고 부탁했습니다. 세자의 젖어미는 **부에서 골라 뽑았으며 완평현 사람인데, 세 살 때 부에서 나와 지금도 잘 살고 있으면서 사람을 만나면 자기가 일찍이 세자의 젖어미 노릇을 했다고 말하고 다닙니다. 그녀의 말에 따르면, 세자가 태어나기 열흘 전에 영진국공부에 도착했으며, 장부인이 해산할 때는 일찍이 황후의 의례를 도왔던, 일찍이 황후 할머니의 해산을 받아 준 산파가 있었고, 세상을 떠난 영진국공부 손태부인뿐 아니라 세상을 떠난 정진국공부 매태부인도 산실에 있었으며, 늙은 영국공은 뜰 안에서 기다리고 있었습니다. 세자를 씻긴 뒤에는 두 태부인이 직접 산실 문 앞까지 안고 나가 늙은 영국공과 송잠에게 한 번 보여 주었습니다. 그 뒤 매태부인은 손태부인의 청을 받아 직접 상원에 머물며 하인들을 지휘해 장부인의 산후 조리를 돌보았고, 손태부인은 젖어미와 한 무리의 시녀, 노파들을 거느리고 세자를 돌보았습니다. 늙은 영국공은 조회에 나가는 것 말고는 다른 시간 내내 손자를 안고 있었으니…… 세자가 바뀌었을 가능성은 거의 없습니다.»
두옌은 송옌이 송잠의 아들이 아니라고는 도무지 믿을 수 없었으나, 천옌저우의 이같이 치밀한 태도에는 마음속으로 감탄이 일었다. 그녀가 골똘히 생각하며 말했다. «그러면 당신은 세자가 무슨 일로 송잠의 생사를 위협했다고 의심하시는 겁니까?»
천옌저우가 고개를 끄덕이며 정색하고 말했다. «무슨 일이 송잠의 생사를 위협한 것이 아니라면, 무슨 일이 송잠의 이익을 침해해 송잠이 차라리 아들을 죽이더라도 양보하지 않으려 한 것입니다.»
두옌은 저도 모르게 눈썹을 찌푸렸다.
«시간이 너무 촉박합니다.» 천옌저우가 한숨을 내쉬었다. «그렇지 않다면 세자는 밝은 데 있고 우리는 어두운 데 있어, 티를 내지 않고 일을 물 낸 듯이 밝혀 낸 뒤에 아가씨께서 부에 들어가시면 훨씬 안전할 텐데!»
일이 정말 이렇게 간단한 것일까?
두옌은 몹시 망설였다.
천옌저우가 권했다. «아가씨, 속담에 부귀는 험한 데서 구한다 하였습니다. 꾀하는 일의 소득이 클수록 위험도 크다는 뜻입니다. 다행히 우리는 영진국공부의 속내를 알고 있으니, 아가씨께서 시집가시는 편이 다른 집안으로 시집가서 혼인을 치른 뒤에야 그 집안이 ‘겉은 금과 옥이나 속은 솜과 헝겊’임을 알게 되는 것보다 낫습니다. 더구나 우리는 이미 준비가 되어 있고, 시집가서 어떤 일을 겪게 될지 마음속에 계획이 있어 잘 꾀하면 적어도 칠팔 할의 장담으로 난관을 넘길 수 있으니, 아가씨께서 무엇을 망설이십니까. 이 세상에 하늘에서 떡이 떨어지는 일도, 앉아서 이루어지는 일도 없다는 것을 아셔야 합니다.» 그는 분위기가 엄숙해져 두옌의 얼굴이 굳게 조여 있는 것을 보고 일부러 분위기를 풀고자 농담을 했다. «세자가 모역죄를 범하지 않는 한, 저는 아가씨께서 온전히 물러나시도록 보장하겠습니다. 털끝 하나 다치지 않으시도록 말입니다. 아가씨께서 무슨 걱정이 있으십니까?»
두옌은 그 말을 듣고 표정이 다소 괴상해졌다.
하지만 송옌은 앞으로 정말 모역죄를 범할 사람이었다!
천옌저우는 그 꼴을 보고 멍해져 말했다. «어찌 된 일입니까? 제 말이 틀렸습니까?»
아니면 두옌이 무언가를 알아차리고 그에게 말하지 않은 것일까!
«아무것도 아닙니다.» 두옌이 시무룩하게 말했다. «이 일은 제가 좀 더 자세히 생각해 봐야겠습니다!»
진옌저우의 말을 듣고 나서 그녀의 마음은 더욱 어지러워졌다.
과연 시집을 가야 할까, 말아야 할까?
시간이 이대로 멈춰서, 그녀가 마음을 정한 뒤에 다시 흐르게 할 수는 없는 걸까?
진옌저우를 보내고, 두옌은 주먹을 쥔 채 마당에 우뚝 서서 분을 풀듯 비명을 질렀다. 막 세수를 마치고 잠자리에 들려던 두화이잉은 그 소리에 혼비백산하여 신발을 끌며 뛰어나왔다. «왜 그래? 왜 그래?»
«아무것도 아니에요!» 두옌은 축 처진 어깨로 맥없이 말했다. «방금 검은 그림자가 보여서 깜짝 놀랐는데, 자세히 보니 고양이였어요.»
두화이잉은 안심하며 두옌에게 신비롭게 손짓했다. «이리 오너라, 아비가 할 말이 있다.»
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6월 3일 업데이트를 보충합니다.
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o(n_n)o~
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