제207장 참혹한 초록
자맥장안 · 2 / 2 페이지
송연은 상실감에 한동안 말없이 있다가 낮은 목소리로 말했다. «네가 시집가지 않으면 그 은자는 동두 사람들이 관리하게 될 테니, 틀림없이 두가의 다른 이들의 탐을 살 것이다. 설령 집에 남는다 해도 앞으로의日子이 편안하기 어려울 터. 하물며 영존께서는 어떻게 생각하실지…… 그분이 네가 외롭게 늙어 가는 꼴을 보고 싶어 하시지는 않으실 것이다. 만약 영존께서 굳이 데릴사위를 들이라고 고집하시면, 너는 어찌할 셈이냐? 네가 순순히 너와 함께 살아 줄 사위를 들인다 해도, 영존께서는 아직 한창 나이시니, 만약 다시 자식을 얻으신다면 너는 어찌할 셈이냐? 만약 영존과 외삼촌께서 모두 세상을 떠나시고, 네 아우가 동두와 손잡고 너와 다시 재산을 나누자 하거나, 심지어 소송까지 불사한다면, 너는 또 어찌할 셈이냐?»
데릴사위는 과거에 응시할 수 없었으니, 그것은 두안이 그때 조정의 지지를 얻을 수 없다는 뜻이었다.
생각만 해도 두지미의 앞길에는 가시덤불이 깔려 있는 듯했다.
두안이 어찌 이런 것들을 모르고 있었겠는가!
그러나 앞날이 험난하다고 해서 가만히 앉아 죽음을 기다릴 수는 없는 노릇이었다.
하지만 이런 닥칠지도 모르는 어려움에 비하면, 이미 알고 있는 혼인의 고통이 그녀로서는 더더욱 피하고 싶은 것이었다.
아니면, 이것이 바로 인생인지도 모른다.
완벽한 때란 결코 없는 법이었다.
너는 그저 그중에서 네가 견딜 수 있다고 여기는 고난 하나를 골라야 할 뿐이었다!
두 사람은 각기 다른 생각을 품은 채, 방 안이 잠시 적막에 잠겼다.
바깥에서 일찍 일어난 하녀와 아낙들이 오가는 소리가 들려올 때에야, 두 사람은 날이 이미 밝았다는 것을 깨달았다.
송각유가 말했다. «내가 한 말은, 자세히 생각해 보는 게 좋을 거다.»
그의 표정은 엄숙하고 진지했다. 깊이 생각한 끝에 나온 말임을 알 수 있었기에, 두지는 진지하게 받아들일 수밖에 없었다.
그녀에게 이미 두가와 기가를 상대할 계책이 있다고 해서, 그렇지 않다 해서, 거짓말로 또 다른 거짓말을 덮는 것은 상황을 점점 더 나쁘게 만들 뿐이었고, 심지어는 걷잡을 수 없게 될 수도 있었다!
그녀가 완곡하게 말했다. «이 일은, 역시 제가 스스로 해결하게 해 주세요!»
«하지만……» 송연은 아직도 두안을 설득하려 했지만, 두안은 일어나지도 않은 일을 두고 논쟁하는 것은 영원히 옳고 그름을 가리거나 결론을 얻을 수 없으니, 차라리 여기서 끊는 것이 낫다고 여겼다. 그가 미련을 버리는 편이 나았다.
그녀는 남몰래 이를 악물고 간명하게 말했다. «세자님, 저는 세자님께 시집갈 수 없습니다!»
«어찌 그럴 수가……» 송초의 말은 끝맺지 못했다. 그는 이미 안색이 크게 변해 있었다.
그렇다.
자신의 혼인은 자신이 결정할 수 있는 것이 아니었다.
자신이 무슨 자격으로 두안 앞에서 큰소리를 쳤단 말인가?
그의 얼굴은 순식간에 새파랗게 질려 극에 달했고, 눈가에는 부끄러운 기색이 얼핏 비쳤다.
«미, 미안하오!» 송연은 처음으로 자신의 약속을 지키지 못한 것에 대해 남에게 사과했고, 그것도 자신이 평소 가장 소중히 여기는 두안 앞에서였기에, 그는 부끄러워 견딜 수 없는 기분이 들었다. «내가 일을 너무 간단히 생각했소.»
두안은 자신의 말이 너무 노골적이었음을 깨닫고 곧 후회했다.
«괜찮아요, 괜찮아요.» 그녀가 다급히 말했다. «그저……» 그저 무엇이라고? 송각유가 상처받지 않을 만한 말을 찾아야 했다! 어떤 말이 그를 상처받지 않게 할 수 있을까? 물론 사실대로 말하는 것이었다…… 두안은 잠시 망설이다 곧 결단을 내렸다. «저에게 장가들겠다고 하시니, 정말 감사해요. 다만 이런 일이 생겼으니, 저는 다시 시집가지 않기로 마음먹었어요!»
자신에게 시집가기 싫은 것인가? 아니면 시집가기 싫은 것인가?
소년 송연은 이 순간 극도로 예민해져 있었다.
그는 마음속으로 거듭 생각했지만, 생전 처음으로 사정을 캐물을 엄두를 내지 못하고, 그저 가볍게 고개를 끄덕이며 담담히 웃어 보일 뿐이었다. «알았소.» 그러나 얼굴 가득한 좌절감은 감출 수 없었다.
두안은 그것을 보며 마음이 아파 견디지 못하고 해명하지 않을 수 없었다. «시집을 가면 남편을 모시고 첩을 관리해야 할 뿐 아니라, 자녀를 가르쳐 기르는 일까지 해야 하는데, 이런 일은 반드시 노력한 만큼 보답이 따르는 것도 아니어서, 저로서는 잘 해낼 자신이 정말 없어요. 차라리 도피하고 하지 않으면서 이기적으로 책임을 회피하는 거예요. 칠태태께서 명아를 위가로 시집보내려 하신 것을 저는 진작 눈치챘지만, 그저 물 흐르듯 따라준 것뿐이에요. 마침 이 기회를 빌려 떳떳하게 시집가지 않을 수 있게 된 것이지, 세자님께 시집가기 싫어서가 아니랍니다!»
정말인가?
송연은 매우 의심스러웠다.
그가 누군가를 내보내려 할 때면, 언제나 먼저 다정한 말로 위로하고 달래곤 했다.
«알겠소!» 그는 갑자기 마음이 허무해지고, 억누를 수 없는 서글픔이 가슴 밑바닥에서 솟아올랐다. «그럼, 무슨 일이 있으면 나에게 알려 주오. 경도는 내가 그대보다 잘 알고, 일을 꾸미기에도 그대보다 편하니……» 점점 희끄무레한 빛이 비쳐 오는 창살을 바라보며, 그는 무표정하게 일어나 작별을 고했다.
두안은 마치 남을 천 리 밖으로 밀어내는 그 금의위 도지휘사의 모습을 다시 보는 듯했다.
그러나 송연의 꼿꼿하면서도 연약함이 느껴지는 뒷모습을 바라보며, 그녀는 그래도 마음을 굳게 먹고 아무 말도 하지 않았다.
섬돌을 한 발 내려선 송연이 저도 모르게 뒤를 돌아보았다.
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내일은 쉬는 날이라 두 편을 올리는데, 글이 좀 막힙니다. 이어서 무엇을 쓸지 모르는 게 아니라, 어떤 각도에서 써야 이 글이 더 재미있고 더 흥미진진해 보일지를 모르겠어서요. 연재 시간이 조금 들쭉날쭉할 수 있으니, 다들 저녁에 글을 보세요. 아마 한 번에 두 장을 보실 수 있을 겁니다.
o(n_n)o~
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