제108장 위가
자맥장안 · 2 / 2 페이지
마차에서 내린 사람은 기영의 아버지 기기였다.
그는 마흔 살 남짓으로, 정사품 운안 보자를 붙인 붉은 관복을 입고 있었다. 생김새가 준수하고 안색이 온화하여 매우 문아한 풍모였다.
기기가 웃으며 아들에게 물었다. «견명아, 너는 어디를 가려느냐?»
기영은 눈도 깜빡이지 않았다. «옥보헌에 가서 좋은 벼루가 있는지 좀 보려고요.»
«돈은 넉넉하냐?»
기영은 대꾸도 하지 않고 곧장 마차에 올랐다.
자상이 얼른 그를 대신해 대답했다. «넉넉합니다, 넉넉합니다!»
지기는 개의치 않다는 듯 고개를 끄덕이며 그들에게 조심하라고 당부했다.
자상은 연달아 고개를 끄덕이고는 서둘러 지기에게 예를 올린 뒤 마차에 올랐다.
지기는 그들의 마차가 대교 골목을 빠져나가는 것을 보고 나서야 대문 안으로 들어섰다.
※※※※※
제녕후부는 성 서쪽의 옥명방에 있었는데, 연안후부와 장흥후부, 흥진국공부가 모두 이곳에 저택을 열었으며 전 왕조의 개국 공신들도 대부분 이곳에 저택을 두었다. 그래서 경도 사람들은 이곳을 부귀방이라고도 놀림조로 불렀다.
지영은 제녕후부 문 앞에서 제녕후부에서 나오는 진옌저우와 마주쳤다.
그는 몹시 의외였다.
진옌저우는 더욱 놀라 앞으로 나아가 지영에게 예를 올렸다.
그러나 지영이 말했다. «어떻게 오셨습니까? 사소저는요?»
진옌저우가 웃으며 말했다. «사소저는 진정에 계십니다. 저를 제녕후부에 보내어 일을 좀 보게 하셨습니다.»
지영은 눈살을 찌푸리며 진옌저우를 끌어당겨 한쪽으로 데려가 물었다. «사소저께서 무슨 일로 당신을 보내셨습니까?»
진옌저우는 웃기만 할 뿐 답하지 않았다.
지영은 그의 눈가와 눈썹 끝에 어린 기쁨을 바라보며 마음속으로 은근히 불길한 느낌이 들었다.
그는 코웃음을 치며 말했다. «내가 알아내지 못할 거라고 생각하지 마시오. 당신이 말해 주면 내가 수고를 좀 덜 뿐이오.»
진옌저우가 웃으며 말했다. «남의 부탁을 받았으면 그 일에 충실해야 하는 법입니다. 지공자께서는 저를 어렵게 하지 마십시오.»
지영이 쯧쯧 혀를 차며 냉소했다. «복건 순무 장해가 연골이라는 건 몰랐군. 그런데 그의 막료는 충용한 선비로군.»
복건 순무 장해는 왜구가 복주를 공격했을 때 성을 버리고 달아났다가, 복건 총병이자 정국공인 장매손에게 검 아래 죽임을 당해 머리가 복주 성벽에 사흘 동안 내걸린 인물이다. 조야에서 모르는 사람이 없었다.
진옌저우는 얼굴빛이 크게 변하더니, 순식간에 몹시 냉랭하고 날카로운 기색을 띠었다. «그렇다면 지거인께서 직접 알아보시는 수밖에 없겠군요.» 말을 마치자 소매를 휘날리며 옆에 있는 마차에 올라 덜컹거리며 떠나 버렸다.
자상은 음침한 얼굴의 지영을 불안하게 바라보며 마음속으로 계속 혼잣말을 중얼거렸다.
공자께서 이렇게 자라면서 남에게 이토록 무시당한 적이 없었으니, 아마 속이 터질 지경이시겠지?
공자께서 이 진옌저우라는 자를 어떻게 다스리실지 모르겠군.
그런데 이 진씨 노인은 두가 사소저의 사람인 듯하고, 두가 사소저도 만만치 않아서, 귀를 막고 눈을 감은 채 방곤백을 거의 죽을 지경으로 때려 놓았지. 혹시 공자께서 그녀의 사람을 다스리면, 그녀가 와서 공자께 따질지도 모르지?
공자의 성격이 비록 강맹하지만, 매번 두가 사소저를 만날 때면 불이 물을 만난 듯하여, 아무리 불길이 맹렬해도 그녀가 두세 마디만 하면 공자를 속까지 시원하게 적셔 버려서, 공자는 한참 동안 정신을 못 차리곤 했지.
만약 두가 사소저와 공자 사이에 다툼이 벌어진다면, 이 하찮은 새우나 잔고기 신세인 내가 화를 입지는 않을까?
자상이 괴롭게 궁리하고 있는데, 지영이 이를 악물고 «돌아가자»라고 말하는 소리가 들렸다.
공자께서 제녕후부에 가지 않으시는 건가?
그는 잠시 멍하다가 서둘러 지영을 모셔 마차에 올랐다.
저녁에 지영을 위해 소식을 알아보러 간 자식이 돌아왔고, 지영은 방 안에서 펄쩍펄쩍 뛰며 분노를 터뜨렸다.
«이 여자, 조금만 얌전히 있을 수 없는 건가? 내가 도와주겠다고 했으니 당연히 일을 야무지게 처리할 텐데, 무슨 요란을 떨겠다고!» 울분을 토한 그는 다시 힘없이 태사자의자에 털썩 주저앉았다. 그리고 머리 위에 청록색 덩굴무늬가 그려진 천장을 바라보며 입을 헤 벌리고 웃었다. «하지만 정말 영리하고 유능하군……» 그 말을 하다가 그는 벌떡 일어나 자상에게 물었다. «경도에서 어느 주루가 제일 좋지? 하욱에게 술을 사야겠어!»
※
책을 읽어 주시는 여러분, 어제의 추가 연재를 올립니다.
ps: 분홍 투표를 부탁드립니다……~~~~(_
※