제99장 원한을 품다
자맥장안 · 2 / 2 페이지
두명은 기씨를 흘깃 보고는 더 말하지 않고, 달콤하게 웃으며 계영에게 고맙다고 인사하고 곁의 시녀에게 조화를 받아 들게 했다.
두안이 보니 그 조화는 벨벳으로 만든 것임에도 실물처럼 정교하게 만들어졌고, 꽃 위에는 나비 한 마리가 앉아 있었다. 한 쌍의 더듬이가 가냘프게 파르르 떨려 몹시 귀여웠다.
두명은 웃으며 언니를 한 번 쳐다보더니, 계홍에게 자기 머리에 그 조화를 꽂아 달라 했다.
며칠 뒤, 두안과 두명이 이태부인께 문안드리러 왔다가, 계가의 제법 얼굴이 있는 큰 시녀와 유모들이 모두 머리에 벨벳 조화를 꽂고 있는 것을 발견했다. 다만 색이 다르고, 꽃 위에 앉은 벌레가 다를 뿐이었다.
두명은 얼굴이 붉었다 푸르렀다 하다가, 시녀 하나를 붙잡아 그 머리의 조화를 가리키며 물었다. «이게 뭐야?» 목소리가 몹시 날카로워 그 시녀가 깜짝 놀라 얼른 말했다. «계공자께서 주신 것입니다.» 그러고는 또 이 말이 적절치 않다고 여겼는지 당황해하며 말했다. «계공자께서 보정부에서 조화를 많이 사 오셔서, 보는 족족 한 송이씩 내리셨습니다. 이 노비가 계공자께 차를 올렸더니 계공자께서 저에게도 한 송이 내리셨고, 이태부인 처소의 채운이 계공자께 과일을 올렸더니 그것도 한 송이 받았습니다……» 얼굴은 이미 겁에 질려 하얗게 되어 있었다.
두안은 두명이 성나서 입이 비뚤어진 것을 보고, 얼른 그 시녀를 물러가게 했다. «괜찮아, 오소저가 그저 물어본 것뿐이니 네 볼일이나 보아라!»
시녀는 호랑이 아가리에서 빠져나온 듯 쏜살같이 달아났다.
두안이 낮은 목소리로 두명을 경고했다. «여기는 이태부인의 사랑채야. 금족령을 당하고 싶지 않으면 그 성미를 좀 눅여라.»
두명이 차갑게 코웃음을 쳤고, 한참 만에야 얼굴이 진정되었다.
두안이 계영에게 말했다. «두명에게 선물을 안 가져왔으면 그만이지, 어쩌자고 이렇게 모욕을 줘!»
그러나 계영은 당당하게 말했다. «나는 본래 그 애에게 아무것도 가져오지 않았습니다. 그 애가 우리 고모 앞에서 물건을 달라고 하는데, 나로서는 어쩔 수 없이 대충 얼버무렸을 뿐입니다. 이것까지 나를 탓하시오? 누가 남들 앞에서 물건을 달라고 합니까!»
두안은 말문이 막혔다.
«됐습니다, 됐어.» 계영이 웃으며 말했다. «사소저 체면을 봐서라도 그 애와 시비를 가리지 않겠습니다. 이러면 되었지요?» 그러고는 말했다. «사소저, 그 쇠공 재미있습니까? 듣자니 상경길에 보정부를 지나는 사람치고 그 쇠공을 사서 선물하지 않는 이가 없다더군요……»
두안이 소심을 불렀다.
소심이 히죽 웃으며 허리춤의 주머니에서 그 쇠공 한 쌍을 꺼내 데굴데굴 돌리기 시작했다. 동작이 매끄럽고 자연스러웠으며, 소리는 마치 낮게 읊조리는 작은 노래 같았다.
계영이 어색하게 웃었다.
두안은 소매를 휘날리며 떠나 버렸다.
두명은 그때부터 계영을 원수처럼 미워했다.
팔월 보름 가연에서, 계영의 상 위에 걸린 큰 홍등이 갑자기 저절로 타올랐다. 모두들 놀라 어쩔 줄 몰라 하며 피하기에 바빴으나, 계영만은 태연히 그 자리에 앉아 있다가, 관사와 소사들이 달려오기도 전에 차 한 잔을 끼얹어 등불을 적셔 불을 껐다.
또 며칠이 지나, 두명 곁의 소사 하나가 사라졌다.
두명은 한참을 찾아도 찾지 못했는데, 그날 저녁 누군가가 서두 뒤골목의 뒷간에서 그를 발견했다. 온몸이 칭칭 묶인 채 얼굴에는 먹물이 발려 있고 입에는 고린 냄새 나는 버선이 틀어박혀 있었으며, 뒷간 똥독 속 구석에 처박혀 머리에는 누렇고 허연 것들이 잔뜩 매달려 있었다.
두안은 얼굴이 새파랗게 질려 두명에게 물었다. «대체 어찌 된 일이냐?»
두명은 입을 다물었다.
두안이 냉소하며 말했다. «말 안 해도 좋다. 다음번엔 어쩌면 네 차례일지도 모르니까……»
그 말이 끝나기도 전에 두명이 비명을 질렀다. «나는 그저 사람을 시켜 그의 말 먹이에 파두 몇 알을 넣게 했을 뿐인데, 저자가 이렇게 매정하고 독하다니……»
두안은 그 준수하고 털결이 윤기 나던 준마들이 떠올랐다.
이걸로 부족하다는 말인가?
두안이 무거운 목소리로 말했다. «누가 말 먹이에 파두를 넣으면 안 된다고 하더냐?»
두명이 멈칫했다.
두지미의 눈빛에는 이미 칼날 같은 한기가 스쳐 지나갔다.
두명은 저도 모르게 몇 걸음 물러서며 낮은 목소리로 말했다. «단, 단가 아우입니다!»
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책 읽는 자매, 형제 여러분, 오늘 어쩔 수 없는 자잘한 일들에 발이 묶여 추가 연재가 늦어졌고, 업데이트도 몇 시간 미뤄졌습니다. 내일 아침에 일어나서 보셔도 됩니다.
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