제2장 불화
자맥장안 · 2 / 2 페이지
두흔이 웃음을 거두고 위판의 기쁨이 잦아들기를 기다린 뒤에야 말했다. «내가 위고를 위해 선녕후 곽해청 댁의 장손녀를 며느리로 맞아들이고자 하오.»
위옌위의 웃음이 얼굴에 굳어 버렸다. 입꼬리가 파르르 떨리더니 무어라 해야 할지 모르겠다는 듯했다.
시어머니와 남편의 속내를 두안이 어찌 모르겠는가.
그러나 그에게도 나름의 생각이 있었다.
시아버지는 갑작스러운 병으로 세상을 떠났다. 그때 위판은 아직 약관도 되지 않아 살림을 돌본 경험이 없었고, 시어머니는 성품이 온순하고 부드러워 바깥일에는 조금도 도움이 되지 못했다. 오로지 위완의 가르침에 힘입어서야 처음의 혼란을 수습할 수 있었다. 그런 까닭에 위판이든 시어머니든 무슨 일이 생기면 위완에게 묻기를 좋아했고, 그가 도와 결정을 내리게 했다. 세월이 흐르면서 위완은 위가에서 위세를 떨쳤다. 크고 작은 일이고 그가 입을 열기만 하면 위판과 시어머니가 동의하지 않은 적이 없었고, 급기야 위가에서는 위완의 말이 위판과 시어머니의 말보다 더 잘 통하게 되었다.
두안은 친어머니를 일찍 여의었다. 처녀로 있을 때 늘 남의 집 신세를 지는 듯한 느낌이 들어, 가장 간절히 바란 것이 자기 집을 갖는 일이었거늘, 어찌 위완이 괜히 옆에서 이래라저래라 하는 것을 용납할 수 있었겠는가.
시집온 초반에는 아무것도 몰라 적잖이 고생했고, 남몰래 흘린 눈물도 많았다. 그러나 그가 연이어 두 아들과 딸 하나를 낳고 집안 살림을 맡아 중궤를 주관한 뒤 다시 집안의 잡무까지 떠맡으면서 위가의 살림이 해마다 넉넉해지자, 위완도 그제야 조금은 자세를 낮추었다.
위완과 사돈을 맺는다면 그는 아들의 장모이자 고모가 된다. 한결같이 강압적인 그의 성미를 생각하면, 아들이 평생 그의 밑에 눌려 지내야 한단 말인가. 만약 부부 사이에 금이 가기라도 한다면 공정하게 판단해 줄 사람조차 없지 않겠는가.
그는 결코 이 혼사를 승낙하지 않을 작정이었다.
그러나 그는 또한 잘 알고 있었다. 그럴듯한 이유가 없으면 시어머니와 위판이 아들을 위해 다른 좋은 며느리를 고르려는 그를 찬성하지 않으리라는 것을.
그는 줄곧 이 일을 궁리해 왔다.
마침 중양절에 경진국공부에 국화를 구경하러 갔더니, 경진국공부의 대고모奶奶가 그에게 농담을 건넸다. «……형수님은 끝까지 아우를 아끼시는군요. 우리 오라버니를 밀어붙여서 채빈을 억지로 형수님 댁으로 시집보내시려고요. 우리 아버지 뜻대로라면 채빈은 정강후부로 시집갔을 겁니다!»
그제야 그는 경국공에게도 그런 생각이 있음을 알았다.
두안은 그때 문득 한 가지 묘안이 떠올라 남편과 시어머니를 설득할 이유를 생각해 냈지만, 남편과 마주 앉아 자세히 이야기할 기회를 잡지 못했다.
이제 밤이 깊고 사방이 고요하니 바로 이야기할 때였다.
그래서 남편이 넋을 잃고 있는 것을 보고는 빙긋 웃으며, 경진국공부 대고모가 한 말을 위판에게 전하고는 말했다. «경진국공부 대고모가 까닭 없이 저에게 그런 말을 했을 리가 없지요. 아마도 채빈의 혼사 문제로 대고모와 고모부 사이에 의견이 갈린 모양입니다. 이 몇 해 대고모가 우리를 적잖이 도와주셨는데, 그분이 경국공의 세자부인이라 한들 지금 경진국공부의 살림을 맡고 계신 분은 경국공이십니다. 우리 위고와 채빈의 혼사 때문에 대고모가 경국공의 미움을 사게 된다면, 우리가 그 책임을 면하기 어려울 것입니다!»
백사효위선.
며느리가 시아버지의 미움을 산다면 무슨 좋은 날이 있겠는가. 내쫓길 수도 있는 일이다.
위판은 얼굴빛이 크게 변해 그를 나무랐다. «네가 진작 이 혼사를 승낙했더라면 이런 지경까지 오지 않았을 것이다! 이제 어찌하면 좋단 말이냐?»
그가 위판에게 꾀를 내주었다. «아니면 후작께서 시어머니와 상의해 보시는 게 어떻습니까? 이 일을 어찌 처리하면 좋을지요.»
«그러잖아도!» 위판의 눈이 번쩍 빛났다. «내가 어찌 이 생각을 못 했을까!» 그는 날이 아직 밝지 않은 것도 잊은 채 취랭을 큰 소리로 불러 옷 입는 것을 시중들게 했다. «내가 지금 어머니께 가야겠다.»
시어머니는 연세가 많아 잠이 적으니 이 시각이면 이미 깨어 계실 터였다.
두안은 그를 말리지 않고 어린 시녀 하나를 불러 위판의 등불을 들게 하여 시어머니 처소로 보냈다.
그의 짐작이 틀리지 않았다면, 시어머니는 소식을 듣자마자 곧 위판과 함께 그를 찾아와 대책을 물을 것이다.
그는 잠깐 눈을 붙였다가 취랭에게 깨었다.
시어머니와 위판이 이미 도착해 있었다.
그가 입을 열기도 전에 시어머니가 다급히 물었다. «네 말이 정말이냐?» 그러다 의아한 듯 덧붙였다. «정진이 어찌 내 앞에서는 한 번도 꺼낸 적이 없었을까?»
※
새 책이 아직 좀 얇지만, 그래서 더욱 여러분의 성원이 필요합니다.
O(∩_∩)O~
즐겨찾기와 추천 부탁드립니다.
※