第2章 齟齬
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
そうしてようやく、魏琬もいくらか身を慎むようになったのだった。
もし魏琬と縁組を結べば、彼女は息子の岳母であると同時に、息子の叔母でもある。持ち前の押しの強いやり方で、息子は一生涯、彼女の下に押さえつけられてしまうのではないか。ましてや夫婦の間に何か亀裂でも生じようものなら、公平に裁いてくれる者すらいなくなるではないか。
この縁談には、断じて同意しない。
だが彼女はよく分かっていた。もっともらしい理由がなければ、姑も魏璠も、息子に別の良縁を選ぼうとする彼女に賛成はしまい。
彼女はそのことばかり考えていた。
折しも重陽の節句に景鎮国府へ菊見に出かけた折、景鎮国府の大姑奶奶が彼女をからかった。「……嫂嫂はなんといっても弟を可愛がっていらっしゃるのね。うちの兄を差し置いて、どうしても采蘋をあなたの家へ嫁がせようとなさるのね。わたしの父の考えに従えば、采蘋は靖江侯府へ嫁いでいたのに」
彼女はそのとき初めて、景国公にそんな考えがあることを知った。
竇晏はその場でとっさに、夫と姑を説得する理由を思いついた。ただ、夫と腰を落ち着けてじっくり話す機会が、ずっとなかっただけである。
今は夜も更けて静まり返り、話をするには絶好の時だった。
そこで夫が目を丸くしているのを見て、彼女はほほえみながら、景鎮国府の大姑奶奶が言ったことを魏璠に伝え、こう言い添えた。「景鎮国府の大姑奶奶が、何の理由もなくこんなことを私に話すはずがありません。きっと采蘋の縁談をめぐって、姑奶奶と姑爷の間には意見の食い違いがあるのでしょう。このところ姑奶奶にはずいぶん助けてもらっていますが、彼女は景国公世子の夫人とはいえ、今の景鎮国府を取り仕切っているのは景国公です。もしうちの葳哥児と采蘋の縁談のせいで、姑奶奶が景国公に疎まれるようなことがあれば、私たちは責任を逃れられませんよ」
百の行いは孝を先とする。
嫁が舅に疎まれるようになっては、安穏たる日々など送れようか。離縁されることだってありうる。
魏璠は顔色を一変させ、彼女を責めた。「もっと早くこの縁談を承知していれば、こんなことにはならなかったのだ。さあ、どうしたらいい」
彼女は魏璠に知恵を貸した。「侯爷、姑とよくご相談なさってはどうでしょう。この件、どうなさるのがよいかと」
「そうだな」と魏璠は目を輝かせた。「どうして思いつかなかったんだ」夜がまだ明け切らぬのも構わず、翠冷を大声で呼んで着替えを手伝わせ、「すぐ母のところへ行ってくる」と言った。
姑は年を取って眠りが浅く、この時刻にはとうに目覚めているはずだった。
竇晏は引き止めなかった。小女中に提灯を持たせて魏璠を送らせ、姑のところへやった。
彼女の読みが正しければ、姑はこの話を聞くやいなや、すぐさま魏璠と連れ立って相談に来るはずだ。
彼女が少しばかりうたた寝をしたところで、翠冷に起こされた。
姑と魏璠がすでにやって来ていた。
彼女が口を開くより早く、姑がせき込むように言った。「あなたの言うことは本当なのか」そして怪しむように、「廷珍はどうして私の前で一度もそんなことを言わなかったのだろう」
※
新作はまだ少し物足りないかもしれませんが、だからこそ皆さんのご支援が一層必要なのです。
O(∩_∩)O~
お気に入り登録とおすすめをよろしくお願いします。
※