제197장 애벌레가 진짜 돈 벌어다 주는 몸이야
어수천공 · 2 / 2 페이지
그런데 그 웃음은, 아무리 봐도 그런 따사로운 미소와는 거리가 멀어 보였다.
오히려 예의 바른 미소를 지으려는 듯하면서도, 자꾸만 더 미친 듯이 웃음을 터뜨리고 싶어 견디기 힘들어하는 표정이었다.
»오래전부터 이름을 익히 들었습니다, 이름을 익히 들었습니다.« 맹청의 소개 덕분이었거나, 어쩌면 클럽 동료들의 귀띔 때문이었을 수도 있었다. 처음에 시진을 몰랐다 해도, 나중에는 반드시 알아봤을 테니까.
그런데 알아보고 나니, 참 대단했다.
시진은 담담한 표정으로 검을 한 번 내리쳤고, 검광이 종횡으로 뻗어 나가며 식철수를 타고 적을 사방으로 쓸어버린, 그 무쌍했던 옛일이 모조리 드러났다!
솔직히 말해서, 옆 동네에서 골동품 만지작거리는 그 어수사들조차 시단양만큼…… 노는 데 능하지는 않다고 생각했다.
식철수 기사 대단하다!
그러나 몇 사람도 인정하지 않을 수 없었다. 고도 직업고사 장원이고, 식철수의 진화형을 발견한 천재 고고학자인 시진은 정말 대단하다는 것을. 스스로 미치지 못함을 부끄러워했다.
이런 천재가 기계수 클럽을 찾아오다니, 정말 드문 손님이었다.
»겸사겸사, 겸사겸사.« 시기각의 입꼬리가 경련하고, 살며시 이를 악물며 미소 지었다.
너희 지금 웃음 참고 있는 거지???
내가 말해두는데, 너희 애완수의 스킬이 아주 좋다. 그런데 조금 있으면, 그건 내 것이 된다!
»시작하죠.« 맹 사장이 헛기침을 한 번 했다.
»좋습니다.« 사람들이 잇달아 응답했다.
준비 작업이 빠르게 진행되었다.
얼마 지나지 않아, 준비가 거의 끝났다.
이형수 건강검진이 끝났고, 기계 갑옷 같은 장치도 준비를 마쳤다.
그동안 시잠은 변이체에 관한 자료를 적지 않게 접했다.
이 스킬은 의심할 여지 없이 강력했다.
이형수는 지금 겨우 목계 생물일 뿐이지만, 이런 특수 개조 장치를 통해 ‘화염, 빙상, 감전’ 능력을 지닌 삼계 삼색탄을 갖출 수 있게 된다.
이렇게 전혀 상관없는 속성 스킬조차 변이를 통해 부여할 수 있다니, 시진은 참보보가 이 스킬을 이용해 두 번째 강력한 속성을 변이해낼 확률이 매우 높다고 믿었다.
»끼릭!« »끼릭!« 잠시 후, 이형수 준비가 끝났다.
이어서 모두의 주시 속에 두 기계사가 이형수들에게 기계 장갑을 설치하기 시작했다.
이 과정에 무려 이십여 분이 걸렸다.
시안과 맹 사장 두 사람도 정말 인재였다.
처음에는 이형수 스킬에서 시작해, 개조 장치로 옮겨가고, 다시 다섯 대재벌 중 어디가 더 돈을 버는지로 화제가 옮겨갔다.
결국 두 사람은 공통된 결론에 이르렀다. 어수사 시장을 하는 다섯 대재벌이 아무리 돈을 벌어도, 담배와 부동산을 독점한 관방을 이길 수는 없다는 것이었다.
동황 담배의 1년 수입은 조 단위를 향해 달려, 단일 재벌쯤은 가볍게 압도한다.
집값은 더욱 평범한 사람들을 절망하게 했다. 지구보다 더 힘든 점은, 여기서는 집이 비쌀수록 위험에서 멀어진다는 것이었다. 그래서 여기서는 집값이 천정부지인 걸 알면서도, 적지 않은 평범한 사람들이 상대적으로 안전한 곳에서 살기 위해 필사적으로 돈을 모은다.
어수사가 되든 말든 상관없지만, 어수사가 강한 곳에 살아야 안정감이 있다.
말하자면, 이런 수입이 얼마나 많은 패주급 애완수를 먹여 살리는지 알 수 없을 정도였다……
»결국 실력이지.« 시진이 감탄했다. 실력이 없으면 동황 협회도 이런 엄청난 장사를 독점할 수 없다.
»진화 끝났어요.« 그때 맹청이 갑자기 입을 열었고, 시잠은 경기장을 바라보았다.
웅!
하얀 진화의 빛이 이형수 위에서 피어올랐고, 잠시 후 완전히 새로운 무장 기계수가 시진 앞에 나타났다.
시기는 도감의 정보 변화를 바라보며 마음이 출렁이고, 꿈틀거리는 열망을 감추지 못했다.
»무적이다!«
»드디어 통령 종족 애완수가 생겼어!«
기계수 두 마리의 어수사들은 이 순간 가장 들떠 있었고, 기쁨의 표정을 감추기 어려웠다.
»선생님들, 수고하셨습니다.« 두 사람은 개조를 도와준 두 기계사에게 말했다.
클럽의 두 노인은 허허 웃으며 말했다. »사장님께 감사하세요.«
두 젊은 어수사는 황급히 고개를 끄덕였다.
»오늘부터 기계수 클럽은 내 두 번째 집이야.«
»사장님, 앞으로 무슨 일이든 맡겨주세요.«
두 사람은 고마운 눈빛으로 맹청을 바라보았다.
어쨌든 이형수든 진화 장비든, 모두 클럽이 제공한 것이니까.
그들은 계약대로 클럽에서 한동안 일하기만 하면 운명을 바꿀 수 있었다. 경제 사정이 그다지 좋지 않은 대다수 어수사에게 이는 대단히 좋은 길이었다.
»얼마나 좋아하는지 좀 보게. 애완수 성장 등급까지 통령급으로 돌파하면 그때 다시 기뻐해도 늦지 않아.« 맹청이 살짝 미소 지으며 고개를 돌려 서우를 보았다. »우리도 가서 한번 볼까.«
»응.« 시진은 이 말을 오래도록 기다려 왔다.
경기장에서는 지금 기계수 주인들이 신나게 그것들을 두드리고 있었고, 시진도 지나가다 따라 한 번 두드렸다.
【수록 확인】
【스킬】: 변이체
【스킬 등급】: 고급
【소개】: 목계 스킬로, 외부 자극을 통해 변이의 힘을 모을 수 있다. 변이의 힘을 완벽하게 흡수하고 소화해 종족 변이를 완성할 수 있는지는 스킬 등급과 애완수 성장 등급에 달려 있다.
원래 시진은 변이체 스킬에 다소 우려를 품고 있었다. 이미 공개된 자료 중에는 이형수가 군왕 종족 이상으로 변이한 사례가 없는 듯했기 때문이다.
그러나 지금 스킬 도감이 변이체를 설명하는 것을 보고 나서, 시진의 여러 걱려는 모두 사라졌다.
보아하니 이는 분명 숙련도를 올리기가 극히 어렵고, 변이 조건을 달성하기도 극히 어려운 능력이었다.
현재 확실히 아무도 이형수의 변이체 스킬 등급을 올리는 방법을 체계적으로 정리해 내지 못했다. 하지만 시진에게는 상관없었다. 그는 직접 포인트를 찍어 만렙까지 올릴 수 있으니, 그때가 되면 아무리 강력한 변이의 힘이라도 삼보보가 완벽하게 흡수할 수 있을 터였다.
»이 빌어먹을.« 하지만 곧 시진의 얼굴이 쭈그러들었다. 변이체를 삼보보에게 쓸 수 있다고 확정한 이상, 변이 환경을 조성하는 데 또 한 번 엄청난 비용이 들 것이 분명했기 때문이다.
변이 광선, 이수, 이토…… 싼 물건이란 도무지 없는 듯했다.
군왕 종족인 삼보보를 진화시키려는 이상, 시진은 당연히 적당히 넘길 생각이 없었다. 아무리 못해도 패주 종족을 향해 변이시켜야 했다.
심지어 고등 패주 종족을 목표로 삼아야 할지도 몰랐다.
그런 추구라면 자연계에서 삼보보와 완벽하게 맞아떨어지는 변이 환경을 찾기는 어려울 것이고, 십중팔구 충충의 재료처럼 스스로 조성해야 할 터였다.
자연계에서 찾을 수 있다면 가장 좋겠지만, 항목 하나만 맞아도 돈을 많이 아낄 수 있고, 찾지 못한다면……
또 십억이 기본일 듯했고, 어쩌면 그 이상일지도…… 시진은 부잣집 고양이조차 아찔해할지 모른다고 느꼈다.
열한 번째, 충충 일이 막 끝났는데 이번엔 삼보보 차례였다. 게다가 녀석이야말로 돈을 빨아들이는 큰손인 듯했다.
»그래도 전부 가치 있는 일이야, 가치 있는…… 패주급 전함 생명을 한 척 만드는 데 천억이 든다는데, 내 투자는 그 일부에도 못 미치면서 패주 잠재력을 얻는 거니, 값진 일이지. 그때 삼보보가 강해지면 전능으로 다시 벌어들이면 되니까……« 시진은 스스로를 위로했다. 이건 전략급 보충품이고, 앞으로 자신을 대신해 초월급 스킬의 피해를 견뎌야 할 존재이니 아낄 수 없었다!
»시진 학생…… 안색이……« 맹청은 문득 기계수를 응시하는 시진이 쓴웃음을 짓고 있음을 발견했다.
»아무것도 아니에요, 그저 갑자기 변이학이 너무 어렵다는 생각이 들어서요. 제가 연구해도 도저히 모르겠더라고요……«
일동: ???
침착해요, 당신은 이미 고고학에서 충분히 뛰어나니까, 사육 쪽에서까지 고집을 부릴 필요는 없어요!