제1296장 통일 파동 가설
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
»그 상태에서 나는 실험장 중심에 설치된 마력 관측 장치도 주의 깊게 관찰했어요. 나는 그 순수한 고강도 아케인 광선이, 그것보다 더 치밀하고 주파수가 높은 진동파에 충돌하여, 여기서 발생한 겹겹의 파문이 공간으로 퍼져 나가는 것을 보았어요. 그리고 그것이야말로…… 우리가 물질 세계에서 관찰한 명암 줄무늬였죠.«
미르미나는 여기서 잠시 멈추었다가 다시 말을 이었다. »이것이 내가 관찰한 전부예요—하지만 가장 정확한 묘사는 아니죠. 안타깝게도 언어와 문자로 전달할 수 있는 정보는 한계가 있고, 내가 그때 보고 느낀 많은 것들은 사람들이 익숙하게 여기는 인지 습관을 뛰어넘는 것이었어요.«
미르미나는 지금 시대의 범인들이 듣기에 도저히 상상조차 할 수 없는 광경을 묘사하고 있었다. 그녀는 가능한 한 정확하고 적합하며 오해를 불러일으키지 않을 어구를 골랐지만, 그래도 눈앞의 가오양과 호박, 그리고 옆에서 눈을 크게 뜨고 진지하게 경청하고 있는 황실 마법사들이 자신이 말하는 것을 상상조차 하지 못할까 봐 걱정스러웠다—사실 그녀는 아무도 이 말을 이해하지 못할 것이라는 심리적 준비를 이미 마친 상태였다. 그녀가 발견한 진실은 대다수의 사람들에게…… 너무 이른 것이었으니까.
그러나 가오양은 그녀의 묘사를 따라가며 생각에 잠긴 상태에 빠졌다. 그 기묘하고 기이한 문장들이 그의 머릿속에서 몇 가지 연상을 불러일으켰다. 몇 분간의 사색 끝에, 그는 갑자기 침묵을 깨뜨렸다. »그러니까, 당신은 우리 세상 만물이 모두 기초적인 ‘파동’으로 형성되었을 수 있으며, 우리의 물질적 기초가, 어떤 ‘본원’에 가장 가까운 차원에서는, 사실 비실체적이고 비정형적일 수 있다고 생각하는 거야?«
미르미나는 얼굴의 놀라움을 감추지 못했다. 그녀는 매우 뜻밖이라는 듯 가오양을 바라보았다. »그…… 어떤 면에서 보면, 확실히 그렇게 표현할 수도 있겠네요……«
»그러니까 파동의 성질을 띠는 것은 사실 마력만이 아니야. 이론적으로, 세상 만물은 사실 파동의 일종이지. 다만 어떤 한정 조건의 존재 때문에—우리가 그것을 임계점, 미시 영역의 임계점이라고 가정해 보자. 이 임계점이 존재하기 때문에, 오직 마력만이 우리가 관측할 수 있는 파동 속성을 띠게 되고, 다른 것들의 파동성은 모두 우리의 ‘관측 가능 영역’ 밖에 숨겨져 있는 거야……«
가오센은 말을 이어가면서도, 자신이 카마이엘 같은 이들과 견줄 만한 마력학 전문가는 아니었지만, 그의 머릿속에는 또 다른 종류의 지혜가 축적되어 있었다. 이 지혜는 그로 하여금 특별한 시점에서 미르미나가 그날 신국 실험장에서 목격한 모든 것을 이해하게 했고, 심지어 그로 하여금 한 걸음 더 나아간 이론적 추론을 낳게 했다.
»이 이론에서 가장 핵심적인 고리는, ‘우리’ 자신도 이 끊임없이 진동하는 파동 체계에 의해 제약을 받는다는 점이야.« 그는 미르미나의 눈을 바라보았다. 이 ‘만법의 주재’는 이 순간 다시 몸을 숙이고 있었다. 그녀의 자태는 웅장하고 극도의 압박감을 주었지만, 그 자세는 완전히 토론과 탐구에 심취하여 호기심에 이끌리는 아름다운 여인이었다. 그리고 그 신비로운 빛으로 가득한 두 눈동자의 응시 아래, 가오숭의 사고는 오히려 더욱 선명해졌다. »만약 만물이 모두 파동이라면, 우리 같은 ‘관찰자’들은 자신의 ‘주파수’나 ‘파형’의 속박 때문에 우주 만물 속의 어떤 한 ‘고리’에 고정될 것이고, 우리의 시야도 마찬가지이며, 심지어 우리가 접촉하고 사용할 수 있는 관측 도구 역시 이러한 제약을 받아 미시 영역의 임계점을 넘어설 수 없을 거야……
»어떤 면에서 보면, 이 문제는 적어도 상당 기간 동안 입증할 수도 반증할 수도 없을 거야. 따라서 엄격한 학술 규칙에 따라, 그것은 하나의 가설일 수밖에 없지……«
»그래요, 지금은 가설일 수밖에 없어요. 우리가 그것을 뒷받침하거나 반박할 증거를 찾기 전까지는.« 미르미나는 담담하게 말했다. »비록 내가 그날 특별한 시점에서 이 이론을 증명할 수 있을 것 같은 현상들을 관찰했지만, 나의 관찰은 재현할 수 없고, 증거를 남길 수도 없으며, 그때 내가 ‘본’ 광경이 진실이고 간섭받지 않았다는 것을 증명할 어떤 증거도 없어요. 그것은 증거가 될 수 없어요.«
호박은 가오양을 보고 다시 미르미나를 보았다. 그녀는 자신의 머리가 뜨거워지는 것을 느꼈지만, 그래도 간신히 화제의 꼬리를 따라가며 그중 일부를 이해했다. 경악과 이해할 수 없다는 표정이 그녀의 얼굴에 떠올랐고, 다시 한참을 골똘히 생각한 끝에, 그녀는 몸에 지니고 다니는 작은 단도를 꺼내들었다. 단도를 이리저리 재어보며, 망연자실한 눈으로 가오양을 바라보았다. »야, 잠깐만. 네 말대로라면, 내 이 단도도 기초적으로는 ‘파동’으로 이루어져 있다는 거지? 그 ‘웅—’ 하는 느낌 같은 거? 정말 그렇다면 이 단도가 어떻게 얌전히 내 손에 가만히 있는 거야? 나랑 하나로 융합되어 버리거나, 내 손에서 떨어져 나가거나, 아니면 아예 흩어져 사라져 버려야 하는 거 아냐……«
그녀는 말하면 할수록 스스로 더 혼란스러워졌다. 그러다 고개를 들어 가오양이 보내는 다정한 눈길을 보고는, 순간 목을 움츠렸다. »됐다, 내 머리로는 이런 걸 생각하기에 적합하지 않아. 내가 한 말은 못 들은 걸로 해……«
»생각하는 건 좋은 일이야. 너는 이미 대다수 평범한 사람들보다 깊이 생각했고, 게다가 핵심 하나를 짚었어. 바로 ‘만물의 적절한 진동이 우리 이 세계를 눈앞의 이런 모습으로 드러나게 한다’는 점이지.« 가오룽이 일어서며 말했다. 그는 호박을 위로해 주어야 한다고 생각했다. 적어도 상대가 지금 이렇게 머리를 쓰는 모습은 정말로 예전보다 훨씬 나았으니까. 그리고 그의 말도 완전히 위로만은 아니었다. »나와 미르미나가 말한 것은 ‘물질의 기초 차원은 파동이다’라는 것이지, ‘어떤 물체가 하나의 파동이다’라는 게 아니야. 이건 다른 개념이야. 우리가 인지하는 ‘물질’ 영역에서, 이런 파동 성질은 아마 미시 차원에서만 나타날 수 있을 거야. 그리고 네 단도는…… 이건 거시적인 거야.«
미르미나의 목소리가 이때 들려왔다. »만약 우리의 이론이 맞다면, ‘미시’와 ‘거시’의 경계도 사실 이미 모호해진 거예요. 우리는 ‘관찰자’로서, 거시와 미시, 물질과 비물질에 대한 인지가 모두 자신의 ‘기초’에 의해 제한받죠. 하지만 만약 어떤 외력이 이 ‘기초’를 바꾼다면, 그렇다면 세계 전체가 우리 눈앞에 다른 모습으로 드러날지도 몰라요……«
가오양은 생각에 잠겼다가 갑자기 조용히 말했다. »정말 그렇다면, 마력이 불러일으키는 각종 현상, 변형 마법 뒤에 숨은 물질 역설, 정신력과 물질 실체 사이의 모호한 경계…… 심지어 마조까지, 모두 설명이 되는 것 같아…… 만약 세상 만물이 가장 밑바닥에서 궁극적인 통일을 이루었다면, 만약 이 모든 것이 각종 파동이 서로 간섭하고 중첩된 결과라면, 그렇다면 이 모든 것이 합리적일 거야……«
미르미나는 다소 의아해했다. »당신은 전에 이런 것들이 합리적이지 않다고 생각했나요?«
가오룽이 웃었다. 이 질문은 미르미나에게 설명해 줄 수 없는 것이었기에, 그는 그저 적당히 얼버무리고는, 이내 매우 진지한 표정으로 말했다. »당신도 그렇게 생각하지 않아? 우리 지금 이 가설에 이름을 붙여야 할 것 같아.«