제472장 티폰의 발전
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
티폰 사람들은 연금술 약제의 공업화 생산 경로를 찾아내지 못했지만, 값싼 대체품 일부를 찾아냈다. 연석 산화 공방은 티폰의 곡물 생산량을 크게 끌어올리고 대량의 농업 인구를 해방시킬 것이다. 나암 대제의 직업화 군대는 이미 서서히 형태를 갖추었고, 충분한 식량 공급은 더 큰 군대 규모를 유지하게 해 줄 것이며, 이 직업 병사들은 더욱 충실한 훈련을 받게 될 것이다. 노동력이 해방됨에 따라 새로 생겨난 연석 산화 공방은 충분한 일꾼을 얻을 것이고, 티폰 국내의 도로 건설 과정에도 충분한 노동력이 공급될 것이다……
그리고 더 중요한 것은, 나암 아우구스투스가 글을 아는 평민이 더 큰 가치를 창출할 수 있다는 것을 깨달았다는 점이었다. 시점을 짚어 보면, 그 티폰 황제는 연석 산화 반응이 발견된 거의 직후에 곧바로 교육 추진을 시작했는데, 이는 그 웅재대략한 황제가 극히 짧은 시간 안에 적어도 두 가지를 깨달았음을 뜻했다.
첫째, 연석 산화 반응은 비록 연금술의 산물이지만 마법의 힘을 필요로 하지 않는다. 이는 마법적 재능이 없는 다수의 평민들도 생산 작업에 종사할 수 있음을 뜻하며, 그들이 생산하는 풍요의 가루는 단기간에 전국의 곡물 생산량을 크게 끌어올리기에 충분할 터였다.
둘째, 글을 아는 평민은 글을 모르는 평민보다 반응 솥을 더 잘 다룰 수 있다는 것이었다.
고양은 깊게 숨을 들이켰다.
이 일들은 모두 최근에 벌어진 것이 아니라 몇 해 전부터 이미 시작된 것이었다. 다만 정보 전파의 지체와 생산력의 한계 때문에 티폰의 변경 지역에서 지금에야 연석 산화 공방을 세우기 시작한 것이었고, 안수는……
안수는 이 모든 것을 전혀 알지 못했다.
다니엘은 고양이 오랫동안 입을 열지 않자, 마침내 참지 못하고 침묵을 깨뜨렸다. «아가, 제가 티폰의 최근 몇 해간 인구 변화 상황을 수집해 오면 될까요? 제가 제도에서 아는 옛 친구들에게 연락할 수 있습니다……»
그제야 고양은 생각에서 깨어났다. 그는 다니엘을 한 번 보고는, 마음속의 어지러운 생각들을 재빨리 정리하고 귀납하여 점차 명확해졌다.
티폰의 발전은 기정사실이었고, 더욱이 이토록 거대한 제국에 있어 이미 시작된 발전의 발걸음은 외부의 힘으로 방해하거나 정체시키기 어려웠다. 게다가 현재의 형세로 보아 세실 공국이 티폰의 발전을 저지할 기회는 전혀 없었다.
호박이 언젠가 한 말이 있었다. 상대가 너무 강할 때에는 독을 바른 단검이 어떤 칼보다도 잘 통한다고.
비록 호박은 뒤에 «그래도 발에 기름칠하고 도망치는 게 단검보다 낫지만»이라는 말을 덧붙였지만, 고양은 앞의 반절만으로도 충분하다고 여겼다.
«다른 건 우선 급하지 않다. 내가 맡긴 마망 자료를 가지고 나암 아우구스투스의 모집에 응해라.» 고양은 눈앞의 노 마법사를 보며 매우 엄숙하게 말했다. «명심해라, 처음부터 물건을 꺼내지 마라. 먼저 그들의 연구가 어디까지 왔는지, 그들이 손에 무엇을 쥐고 있는지 살펴보고, 그다음 조금씩 네 연구 성과를 내놓아라. 필요하다면 연구 공로의 일부를 네 제자에게 나눠 줘도 된다. 장명 교단에서 승진했을 때처럼 티폰의 마법사 협회에서 발판을 굳혀라. 정체를 드러내지 않도록 주의하고.»
다니엘은 깊이 고개를 숙였다. «예, 아가, 결코 실망시키지 않겠습니다!»
«음. 나암 대제의 마법사 대열에 들어간 뒤에는 그들의 기술 정보에 접촉할 기회가 더 많아질 것이다. 때맞춰 나에게 보고하고, 나도 언제든 새로운 명령을 내리겠다.» 고연은 고개를 끄덕이다가 곧 화제를 돌렸다. «하지만 그러면 네가 정체를 드러낼 위험이 커진다. 너의 영면자 특징이 너무 뚜렷하니까. 심령 네트워크의 존재를 아는 사람은 드물지만, 네가 자주 네트워크에 접속하는 것 자체가 비정상적인 현상이다.»
«아가, 그 말씀은……»
»이제 슬슬 사람을 늘릴 때가 됐군.« 고형이 천천히 말했다. »전에 비이식형 신경삭과 더 효율적인 뇌파 증폭 장치를 연구해 보라고 했는데, 성과가 좀 있었나?«
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