제459장 새로운 교리
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
»처음에는 그녀가 성당에 온 신자들을 깜짝 놀라게 했습니다. 늘 지붕 위에 숨어 있다가 갑자기 뛰어내리거든요.« 라이트가 어이없다는 듯 웃으며 말했다. »사람들에게 에밀리의 내력을 설명하느라 꽤 애를 먹었습니다. 이제는 사람들도 그녀를 무서워하지 않습니다.«
에밀리가 라이트의 어깨 뒤에서 고개를 내밀고 이리저리 두리번거렸다.
고양은 손을 내밀어 에밀리의 머리를 쓰다듬어 보았다—아주 묘한 감촉이었다. 그의 손은 에밀리의 몸을 그대로 통과할 수 있었지만, 그래도 약간의 저항이 있었다. 소녀의 머리카락에 닿았을 때 분명한 열기가 전해졌는데, 그것은 온화한 성광이 지닌 온도였다.
라이트가 먼저 말했다. »그녀의 상태는 안정된 것 같습니다. 몸도 정신도 훨씬 안정되었습니다.«
고양이 고개를 끄덕였다. »카마일이 무슨 말을 하던가?«
»카마일 스승님은 상태가 아주 좋다고, 잘 관찰하면 된다고 했습니다. 그 외에 제가 요즘 주의하는 것은 그녀가 너무 오래 바깥에서 햇볕을 쬐지 않게 하는 정도입니다...«
고양은 다소 놀랐다. »햇볕을 못 쬔다고? 그녀는 성광 영체 아니야? 어째서 망령처럼 햇빛을 두려워하는 거지?«
라이트는 듣자마자 고양이 오해했다는 것을 알고 서둘러 해명했다. »아, 햇빛을 두려워하는 게 아니라, 햇볕을 너무 많이 쬐면 그녀가 무척 밝아져서 밤에도 어두워지지 않습니다. 저는 도저히 잠을 잘 수가 없어서요...«
옆에서 호박이 갑자기 외쳤다. »너 에밀리랑 같이 자?!«
라이트는 순간 어쩔 줄 모를 만큼 난처해져, 울 수도 웃을 수도 없는 얼굴로 해명했다. «방은 따로 나눠 줬습니다. 그런데 그 아이는 잠이 들면 저도 모르게 온 교회당을 떠다니거든요……»
고양은 잠시 생각에 잠기더니 아주 진지하게 라이트의 어깨를 두드렸다. «자네도 참 고생이 많군.»
«그럭저럭요. 요즘은 아무 데나 떠도는 일이 훨씬 줄었고, 게다가 눈은 천으로 가리면 되니까요.»
«오늘 자네를 찾아온 것은 신교의 교리, 그리고 새 교리를 어떻게 퍼뜨릴지에 관해 이야기하려는 것이네.» 고양은 화제가 점점 옆길로 새기 전에 얼른 본론으로 돌아와, 라이트와 호박을 데리고 근처 긴 의자에 앉으며 말했다. «방금 자네 설교를 들었네. 지난번 우리가 함께 정리한 교리를 이미 신도들에게 전해 보려는 모양이더군.»
«그렇습니다. 지난번 각하와 나눈 것들을 정리해 봤습니다.» 라이트가 고개를 끄덕였다. «‘경전 해석의 권한’을 신도들에게 돌려주고, 종교 지도자가 곧 절대적 권위는 아니라는 점을 강조하며, 성광의 신의 형상을 희미하게 만드는 동시에 보다 보편적이고 받아들이기 쉬운 도덕관으로 기존의 엄격한 교규를 점진적으로 대체하고, 관용과 포용, 시대와의 호흡, 그리고 자기 절제를 강조해 원시 교리에서 극단적이고 완고하며 배타적인 내용을 모두 걷어내고, 새 교리가 포괄할 수 있는 잠재적 신도의 범위를 최대한 넓히는 것. 지금의 새 교리는 모두 이 세 가지를 축으로 삼고 있습니다.»
«신도들은 받아들이던가?»
«처음에는 많은 이들이 혼란스러워했지만 그래도 받아들일 수 있었습니다. 거부감을 드러낸 이는 굳건한 신자 몇몇뿐이었고, 그들의 반발도 충분히 무디게 만들 수 있다고 믿습니다.» 라이트의 얼굴에 복잡한 감정이 스쳤다. «대다수 평범한 신도는 가난한 백성입니다. 세실에 오기 전에는 글자조차 몰랐고 경전 한 권 펼쳐 본 적도 없던 사람들이지요. 그들은 성광 경전에 무엇이 적혀 있는지 사실상 알지 못합니다. 그저 그 지역 목사가 하는 말을 그대로 믿을 뿐이고, 그 목사들 역시 그런 이들의 신앙심이 얼마나 깊은지는 신경 쓰지 않았습니다. 신술만 교회가 쥐고 있으면 평범한 신도들은 신술을 얻으려고 얌전히 돈을 내놓았고, 목사들은 그것으로 만족했으니까요…… 그런 상황이었기에 우리가 새 교리를 보급하는 일은 오히려 아주 수월해졌습니다.»
«진짜 걸림돌은 그 백성이 아니라 기득권자들이네. 상궐성의 사제들이야말로 새 교리에 가장 격렬히 저항할 사람들이지.» 고양이 말했다. «그러니 우리 계획은 다음 단계로 넘어가야 하네.»
«명령만 내리십시오.»
고양은 잠시 말을 멈추고 진지하게 라이트의 두 눈을 들여다보았다. «성 안에 새로 세운 인쇄 공장을 아나?»
«물론이지요. 한번 견학도 다녀왔습니다. 참으로 믿기 어려운 광경이더군요.»
«자네 생각엔, 신교의 교리를 적은 전단과 소책자 십만 부가 명원성 안에 쏟아져 내리면, 그 안의 사제들은 어떻게 할까?»