제414장 획기적인 진전
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
그가 처음에 목표로 삼은 것은 그저 음성 통화 정도였고, 심지어 아무리 못해도 서로 전보라도 칠 수 있으면 된다고 생각했었다…… 그런데 이 물건이 단번에 목표를 달성해 버린 정도에 그는 그만 넋을 잃고 말았다.
그러나 짧은 놀라움 뒤에 그는 곧 정신을 차리고 이것이 당연하다는 것을 깨달았다. 이 세계에서는 소리를 재현하는 음파 계열 술법과 거의 홀로그램 투영에 가까운 환술 계열 술법이 사실 그리 복잡하지 않았다. 간소화되기 전에도 그 마법진은 저급 고급과 중급 초급 정도에 불과했으며, 잰니가 대부분의 기초 룬 조합을 재구성하고 간소화한 뒤로는 이 두 술법의 마법진조차 모두 저급 중급의 것으로 변해 버렸다……
진정으로 어려운 것은 시종일관 «신호를 안정적으로 원거리 전송하는 것»이라는 한 가지뿐이었다.
마력의 특수한 속성 때문에 그것은 마법진 위의 부호를 통해서만 전도될 수 있었고, «도선»을 통해서는 전송될 수 없었다. 그래서 유선 통신을 이 세계에서 구현하기란 난도가 극히 높았고, 무선 통신은 줄곧 전신 술법의 마법진 모델을 간소화할 수 없고 기술적 블랙박스가 너무 많다는 난제에 부딪혀 있었다. 말하자면, 물리 규칙이 기이한 이 세계에서 «신호를 안정적으로 원거리 전송하는 것»이라는 목표를 실현하는 일은 신호를 어떻게 소리와 영상으로 전환할 것인가보다 훨씬 더 어려웠다.
이것이 바로 이 세계였다. 언제나 가오양에게 놀라움을 안겨 주면서도, 동시에 늘 그를 어찌할 바를 모르게 만드는 세계. 영지의 일꾼들은 이미 레이저 용접총과 반중력 승강기를 쓰고 있는데, 그는 쓸 만한 증기 실린더 하나 만들어 내지 못하고 있었다.
«좋아…… 좋아……» 마음속의 그 작은 놀라움이 가라앉은 뒤, 가오양은 유난히 기쁜 웃음을 띠고 그 말을 거듭 중얼거렸다. «교통과 통신…… 절반은 해결했어, 절반은 해결했어……»
«무슨 말씀이시죠?» 옆에서 카마이엘이 궁금한 듯 물었다. 그는 순수한 연구자였고, 최근 한동안 완전히 자신의 과제에 빠져 있었기에 정무 방면의 일은 알지 못했다.
«아, 아무것도 아닙니다.» 가오양은 손을 저은 뒤 다시 그 장치를 보았다. «기초 룬 조합으로 만든 겁니까?»
«구십 퍼센트는 기초 룬 조합이지만, 마력 진동 주파수를 제어하는 기능을 구현할 때는 비교적 복잡한 룬 구조를 좀 사용했습니다.» 카마이엘이 설명했다. «이 부분의 룬 구조는 은질 기판에 새겨 넣어야 하는데, 다행히 수량이 적고, 또 최근에 은이나 결정람강을 합금으로 만들면 마력 안정성도 괜찮다는 것을 발견했습니다. 이 합금으로 기판을 만들면 비용도 예상 범위 안으로 억제됩니다.»
«일반인이 쓰기에 편리합니까?» 가오양이 이어서 물었다.
«영지의 다른 마도 기계와 마찬가지로 편리합니다. 제어 룬 방아쇠만 당기면 됩니다.»
가오양이 계속 말했다. «좋습니다. 아직 질문이 있습니다……»
카마이엘은 살짝 반공중으로 떠올랐다. 그 목소리에는 자신감이 가득했고, 온몸에서는 점잖고도 자랑스러운 느린 섬광이 뿜어져 나왔다. «물론입니다. 저는 이미 답변할 준비가 되어 있습니다.»