제331장 책봉 문서
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
«제가 들고 있어요,» 리베카가 곧바로 몸에서 옅은 금빛의 모른 왕실 표식이 새겨진 통을 꺼냈다. 통의 한쪽 끝은 밀랍으로 봉인되어 있었다. «저도 보려고 했는데, 필리건사가 이런 편지는 엿보면 안 된다면서 반드시 직접 조언인 손에 전해야 한다고 했어요……»
리베카의 얼굴에 가득한 그 원망스러운 표정을 보자, 고양은 이 처자가 여기까지 참고 엿보지 않았느라 얼마나 큰 노력을 기울였는지 짐작할 수 있었다. 그는 웃으며 통을 건네받아, 호박과 리베카가 보는 앞에서 그것을 열었다.
통 안에는 정교한 양피지로 만든 두루마리가 들어 있었고, 두루마리에는 옅은 금빛과 옅은 자줏빛 실로 엮은 띠가 감겨 있었다. 분명 이것은 단순한 편지가 아니었다.
그것은 왕실에서 보낸 정식 문서였다.
고양은 두루마리를 펼쳐 아무렇게나 한 번 훑어보고는 리베카에게 던져 주었다. «다 보고 나면 소장실에 넣어 둬. 잃어버리면 안 된다.»
리베카는 곧바로 참기 힘들다는 듯 두루마리의 내용을 읽기 시작했고, 다 읽고 나서는 멍하니 고개를 들었다. «조언인, 그러면 조언인이 이제 캉트 영지의 법리상 합법적인 영주가 되는 거예요? 게다가 국왕이 캉트 영지 동쪽의 커다란 왕실 영지까지 조언인께 주신 거예요?!»
그 두루마리의 내용은 고양이 짐작한 그대로였다. 왕실에서 내려온 책봉 문서, 달리 말하면 왕실이 고양이 이미 칸트령을 통치하고 있다는 사실에 대해 보인 ‘타협’이자 ‘승인’의 문서였다.
호박은 그것이 그런 물건이라는 말을 듣자마자 참지 못하고 다가들었다. «나도 좀 보자, 나도 좀 보자. 진짜 책봉 문서는 처음 보는데…… 와! 이 묶는 끈의 고리까지 금이야!?»
«그렇게 놀랄 일인가?» 고양은 눈앞의 두 아가씨를 다소 우스운 듯 바라보았다. «프란시스 2세가 아직 노망이 들지 않은 이상, 이 문서는 조만간 내 손에 들어올 수밖에 없어. 칸트는 어디까지나 자작령일 뿐이니, 내 공작 작위에 비하면 이건 그저 작은 선물에 불과하고, 국왕이 아까워할 이유가 없지. 그리고 그 왕실 영지라 해봤자…… 그야 작은 덤일 뿐이야.»
그러면서 그는 살짝 고개를 저었다. «다만 이게 이렇게 일찍, 그것도 그리핀 전령으로 급히 보내질 줄은 몰랐어. 관련 책봉 문서는 봄이 온 뒤에 세실로 올 거라고 생각했는데, 지금 보니…… 정세의 변화가 그 국왕 폐하에게 다급함을 안겨준 모양이야.»
«정세의 변화라니요?» 리베카가 다소 갸웃하며 눈을 깜박였다. «티폰과 안수 사이의 정세를 말씀하시는 건가요? 그게 책봉 문서와 무슨 관계가 있죠?»
«물론 관계가 있지.» 고양이 웃었다. «티폰과 안수 사이의 전쟁은 아마 미뤄질 가능성이 크니, 두 나라 통치자들은 외교 활동을 재개하는 방안을 고려해야 할 거야. 국왕이 직접 협상에 뛰어들 가능성이 크고. 하지만 제2왕조는 안수에 대한 통제력이 제1왕조만 못하니, 이어질 협상기의 국내 정세를 안정시키기 위해서라도 프란시스 2세는 미리 국내 귀족들을 달래야 해. 아니, 달래는 정도가 아니라 기쁘게 해줘야 하는 거지. 주전파든 주화파든 그가 모두 연락하고 의견을 조율해야 하고, 주전파도 주화파도 아닌 나 같은 사람도 그가 어느 정도 챙기지 않을 수 없어. 나는 조상파니까. 그 국왕 폐하로서는 이 늙은 조상이 언제 불쑥 튀어나와 자기에게 한바탕 비판을 퍼부을지 늘 걱정하고 있을 테니까.»