제263장 첩자, 뛰어난 첩자
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
»세실 상회가 이미 움직이기 시작했다. 이 그물은 왕국 남부 전역으로 스며들 것이고, 심지어 왕국 전체로 스며들 것이다. 그 발전이 무엇보다 우선이다. 지금 우리는 천천히 건설하며 이 정보·경제 그물을 잘 만들어 가기만 하면 된다. 그 외에 더 할 일은 없다.« 가오양이 등받이에 몸을 기대고, 놀란 얼굴의 헤티를 보며 천천히 말했다. »세실에 ‘호기심’을 품은 자들은 결코 끊이지 않을 것이다. 우리가 발전하는 한 이곳을 지켜보는 눈은 언제나 더 많아질 테고, 마도기계와 마망이 퍼져 나갈수록 이곳을 향한 관심은 더욱 커질 뿐이다. 지금 정세에서 우리가 군대를 내어 남쪽 변경 귀족들을 모두 쓸어버릴 수도 없는 노릇이니, 차라리 그들이 당분간 마음을 놓게 하자. 세실의 경제·정보 그물이 저희 영지 구석구석까지 스며들기를 마음 놓고 기다리게 하자는 것이다.«
올가미는 천천히 조여지고 있었다. 이때 칼을 빼 들면, 올가미에 걸린 사냥감이 겁을 먹고 달아나 버린다.
»하지만 이미 영지에 들어온 첩자들은…… 처형하실 건가요?«
»처형? 왜 처형하나?« 가오양이 희미하게 웃었다. »그들은 이미 드러났다. 게다가 그들의 상식과 ‘업무 수준’으로는 아무리 발버둥 쳐도 세실의 관리 제도 밖으로 뛰어나갈 수 없다. 이때 남쪽 변경 각 귀족령에서 온 첩자들을 대규모로 처형하는 것은 우리에게 아무 이득이 없다. 오히려 각지 귀족들의 여린 신경을 더 자극할 뿐이다. 그들이 겉으로는 아무 행동도 하지 않을지 모르나, 우리 상회의 확장은 분명 영향을 받을 것이다. 뭐, 겉으로 드러나는 우호적 국면은 서로 유지해야 하는 법이니까.«
헤티가 눈썹을 찌푸렸다. »그러면 선조님의 뜻은……«
»현장에서 곧바로 붙잡힌 첩자들은 모두 북안으로 보내 황지를 개간하게 하라. 그리고 표적이 되었으나 아직 건드리지 않은 첩자들은…… 그들은 이미 영광스러운 세실 건설 인부가 되지 않았나? 그들을 새 건설조로 편성해 각 신구역 건설에 전담하게 하라. 지금 영지 서쪽에서 새 공업구를 짓고 있어서 사람 손이 크게 모자란 참이니, 마침 그들의 새 업무로 삼으면 되겠다. 명심해라, 이건 정상적인 업무 조정이다. 그들이 그 점을 의심하게 만들어서는 안 된다.«
가오양이 잠시 말을 멈추었다가 이어서 말했다. »새 건설조의 이름은 ‘제이십오 생산건설대대’로 하라. 단독 관리, 격리식 생산과 생활을 적용한다. 그들은 외부와 교류할 수 있지만, 모든 교류는 심사를 거쳐야 한다. 앞으로 또 새로운 첩자가 발견되면 먼저 능력을 살펴라. 좀 멍청한 자는 황지 개간이나 광산으로 보내고, 영리하고 위장에 능한 자는 25대대로 보내라.«
헤티는 잠시 이해하지 못하고 멍하니 물었다. »그러면 그자들이 뭔가 이상하다는 걸 눈치채지 않을까요? 행동과 교류를 제한한다면 자신들이 드러났다는 걸 곧바로 깨달을 텐데요……«
가오양이 희미하게 웃었다. »아니, 너는 그저 그들에게 이렇게 말하면 된다. ‘상황을 묻지 마라. 너희는 지금 공작 대인의 비밀 계획을 수행하는 중이다.’ 나머지는 그들이 알아서 상상으로 채울 것이다.«
헤티가 눈을 휘둥그레 뜨고 말문이 막혔다. »……«
한참 넋을 놓고 있던 헤티가 마침내 또 다른 의문을 짜냈다. »하지만 주변 사람들을 좀 살펴보면 25대대의 본질을 역시 깨닫지 않을까요…… 아, 아니죠, 그들은 깨닫지 못하겠군요!«
»그렇다. 영지에 성공적으로 잠입한 뒤에야 발각된 첩자는 필연적으로 뛰어난 첩자다. 후기에 25대대로 들어오는 첩자 역시 뛰어난 첩자일 것이고, 뛰어난 첩자는 절대로 자신을 드러내지 않는다.« 가오양이 유쾌하게 말했다. »25대대의 모든 사람은 저마다 자신이 유일한 스파이라고 굳게 믿을 것이다. 물론 두세 명이 어울려 잠입했다가 함께 25대대로 보내지는 경우도 배제할 수 없지만, 그건 대세에 지장이 없다.«
헤티는 계속 눈을 휘둥그레 뜨고 있었다. »……«