제184장 안배
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
«또한, 칸트 자작께서는 그의 재산을 모두 나에게 선물로 주셨네. 하지만 나는 여러분에게 그것이 더 필요하다고 생각하네. 그래서 남부에 가까운 그 몇 농장이 앞으로 세실 영지에 편입되는 것을 제외하고는, 성채 안의 재물은 모두 여러분에게 남겨두겠네. 지금 집사는 이미 없으니, 자네와 그 수석 기사가 이 재산을 적절히 운용하여, 써야 할 곳에 쓰도록 해야 하네, 알겠나?»
파드리크는 이번에야말로 진심으로 놀란 표정이었다. 몇 초간 멍하니 있다가, 그는 서둘러 고개를 끄덕였다. «예…… 예, 대인의 관대하심에 감동했습니다! 저는 제 성씨를 걸고 맹세합니다. 옛 주인이 남긴 동전 하나하나가 모두 바른길에 쓰일 것입니다!»
«좋네. 나는 여러분처럼 성실하게 칸트 가문의 가업을 돌본 사람들이 앞으로도 이 땅의 질서를 잘 유지할 수 있으리라 믿네.» 고연이 고개를 끄덕였다. «또한, 두 영지 사이에 광활한 황야가 가로놓여 있는 것을 고려하여, 나는 두 영지 사이를 오가며 여러분이 이곳을 잘 관리하도록 도울 전담 인원을 파견하겠네. 칸트 영지와 세실 영지의 연계는 예전보다 더욱 긴밀해질 것이네.»
파드리크가 진심으로 고개를 숙였다. «그것이 가장 좋겠습니다.»
«몇 가지 비교적 실제적인 자잘한 일도 있네. 우선 입동 이후 숯을 나누는 문제일세. 내가 들으니 예년에는 입동 후에 칸트 자작과 자작 부인이 가난한 사람들에게 숯을 나누어 주어 그들이 난방하며 겨울을 날 수 있게 했고, 때로는 식량도 나누어 주었다고 하더군. 비록 그 모두가 꿈의 환영이 빚어낸 결과였지만, 영지민들이 얻은 이득은 실로 실재하는 것이었네. 그리고 나는 이 전통이 영주의 별세로 사라지기를 바라지 않네. 가서 포고문을 붙이게. 영지민들에게 알려주게. 올해도 여전히 숯과 식량을 나눌 것이며, 세실 가문의 보호 아래 이 겨울도 여전히 따뜻할 것이라고. 구체적인 사무는 여러분이 매년 해온 일이니, 문제없겠지?»
파드리크가 연거푸 고개를 끄덕였다. «예, 물론 문제없습니다. 사실 저희는 이미 보름 전부터 이 부분의 준비를 시작했습니다. 나눌 숯은 모두 성채 창고에 쌓아두었습니다……»
몇 가지 자잘한 일을 더 안배한 뒤, 고양은 파드리크가 사람들 속으로 돌아가는 것을, 그 뚱뚱한 신사가 관리인들 사이에서 자신의 뜻을 전하기 시작하는 것을 바라보았다. 그러고는 자신은 미소 지으며 고개를 끄덕이고, 옆에서 이미 식어버린 차 한 잔을 집어 천천히 마셨다.
한 젊은 하녀가 허둥지둥 걸어왔다. 아마도 자신의 직무 태만을 만회하려는 듯했다. 그러나 고양은 손을 흔들어, 아직 혼이 빠져 있는 그 아가씨에게 어디 가서 쉬라고 했다. «괜찮네, 식은 차가 오히려 좋아. 그런데, 혹시 일자리를 못 찾게 되면 세실 영지로 오는 것을 잊지 말게. 우리는 숙식 제공에 땅도 나눠주네.»
«정말이지 언제나 사람 끌어모으는 걸 잊지 않으시네.» 호박이 입에 반쯤 물고 있던 과자를 넣으며, 다소 불만스러운 눈으로 고잠을 보았다. «그런데 가장 큰 이득은 그냥 넘겨주고……»
고양은 그저 웃으며 낮은 목소리로 말했다. «넌 알게 될 거야. 하지만 지금은 아무것도 묻지 마.»
호박이 입을 삐죽였다. «알 수 없는 소리만 하고.»
고양은 호박에게 더 설명하지 않고, 옆에서 쉬고 있던 필리첸사를 불렀다. «앞으로 자네가 칸트 영지와 세실 영지 사이의 연락을 맡고, 나를 대신하여 이 땅의 상황을 감독하게.»
«예, 대인.» 필리첸사가 고개를 끄덕였지만, 여전히 다소 걱정스러웠다. «하지만 저는 이런 일을 해본 적이 없습니다……»
«너무 생각할 필요 없네. 해야 할 일은 내가 알려줄 것이고, 그 외에는 칸트 영지의 상황을 때때로 나에게 보고하기만 하면 되네. 또한 자네가 장기간 이쪽에 머물 필요도 없네. 한 달에 한두 번 이쪽을 오가기만 하면 되네. 기사여, 이곳은 큰 재난을 만났으나 도움이 필요한 사람이 참 많네.»
필립의 의욕이 단번에 솟구쳤다. «예, 대인! 반드시 대인의 신뢰에 부응하겠습니다!»
고양이 한숨을 내쉬며, 눈앞의 화려한 성채 주 대청을 바라보았다. 문득 세실 영지의 전원과 공사장이 조금 그리워지는 듯했다.
뒷수습은 이미 지시를 내려 두었고 구체적인 일은 맡을 사람이 있으니, 그도 이제 떠날 때가 되었다.