제153장 전투 배낭과 모듈화
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
고양이 살짝 귀띔만 했을 뿐인데, 레베카의 머릿속은 이미 빠르게 돌아가기 시작했다. 그리고 몇 초쯤 돌아간 끝에 »딩« 하고 아이디어가 떠올랐다. »마력 축전기와 비슷한 대형 축전기를 설계하면 되겠네요. 예를 들어 마법망 단위 여러 개로 이루어진 상자 같은 거요. 역할은 수정을 보관하고 수정에 천천히 마력을 충전하는 거예요. 안에 예비 결정을 열 개 여덟 개 넣어 두는 거죠. 그 기판들을 조금 얇게만 만들면, 무게는 병사들이 평소 지니는 예비 칼과 검을 한두 자루 줄이는 것으로 충분히 상쇄되고, 그 저장 상자를 하나 들고 다닐 수 있을 거예요.«
원래 열선 총에 그다지 관심이 없던 바이런 기사도 이 논의에 끌려들어, 저도 모르게 레베카의 말을 이어 확장했다. »그러면 병사들이 몸에 지닌 마력 저장 수정은 천천히 에너지가 새어 나가기는커녕 오히려 계속 충전되고 있게 되겠군요. 교체해서 뽑아낸 고갈된 수정을 다시 용기에 넣어 두면, 어쩌면 전투 중에 다시 가득 충전될 수도 있고요. 전투가 비교적 길어지면, 이렇게 하나 더 충전된 결정이 어쩌면 그들의 목숨을 구할 수도 있겠습니다!«
»열선 총과 짝을 이루는 전투 배낭이라……« 고양이 피식 웃으며 레베카를 바라보았다. »이 물건 원리는 간단하지만, 마법망 단위를 경량화하면서 동시에 충전 효율이 그대로 유지되도록 해야 하지. 설계는 네게 맡길게.«
레베카가 득의양양하게 지팡이를 땅에 쿵 찍고는 얼굴을 쳐들었다. »걱정 마세요 선조님! 저 이 방면으로 엄청 대단하거든요! 며칠이면 끝내요!«
그 기세가 마치 큰 망치를 들고 성 밖으로 쏟아져 나가 칠진칠퇴를 벌이겠다는 것 같았다……
»그 밖에도 열선 총의 범용성과 확장성을 강화해야 해,« 고양이 고개를 끄덕이며 헤티에게 계속 기록하게 했다. 동시에 니코시 알에게도 들려주는 말이었다. »기계 제조소에서 열선 총을 산업적으로 양산 가능한 부품으로 분해하게 해. 내 요구는 이렇다. 대부분 부품이 되도록 쉽게 분해하고 교체할 수 있어야 하고, 모든 부품 가공 난이도가 낮아야 하며, 튼튼해야 해. 특히 작열 광선 기판은, 가능하다면 그 기판과 기판에 연결되는 마력 전도 재료를 규격화되고 임의로 조합할 수 있는 구조로 설계해야 해. 다시 말해 앞으로 열선 총 안에는 작열 광선 법진을 넣을 수도 있고, 다른 범용 기판을 넣어 다른 무기로, 심지어 다른 방어구나 도구로 만들 수도 있다는 거지. 내가 이걸 모듈화라고 부르겠어.«
헤티의 펜이 저도 모르게 멈췄다. 그녀는 눈을 조금 크게 떴다. 모듈화라는 단어는 그녀도 고양의 입에서 한두 번 들은 게 아니었다. 그러나 이번에야말로 그녀는 그것이 무엇을 실현할 수 있는지 비로소 깨달은 것 같았다.
그리고 열선 총과 전투 배낭에 대한 논의가 점차 무르익어 갈 무렵, 신 세실 영지의 서쪽에서 한 외부인이 이 땅에 발을 들였다.
그는 존재감이 아주 강한 건장한 남자였다.
그는 연한 갈색의 짧은 머리를 하고 있었는데, 손질이 부족해 어지럽게 머리 위에 엉켜 있었다. 수염은 깎은 듯했으나 분명 대충 깎아서인지 길고 짧은 수염 자국이 턱에 그대로 남아 있었다. 그의 얼굴은 세파에 시달린 탓인지 이미 윤기를 잃었지만 그 안에는 한 가지 굳센 기상이 서려 있었고, 깊이 패인 눈두덩 속의 두 눈동자에는 이 시대의 평민에게서는 찾아볼 수 없는 광채가 흐르고 있었다.
그러나 이러한 외모보다 더 눈길을 끄는 것은 이 남자의 몸가짐과 복장이었다.
그는 티끌 묻은 행색이었으나 정기가 넘쳤고, 요신 교회의 신관 복장을 하고 있었지만 그 화려해야 할 신포는 초라하기 짝이 없이 낡아 있었다. 허리에는 성경을 차고 가슴에는 성휘를 달았으니, 겉보기에는 목사 같으면서도 그 늠름하고 건장한 몸집은 마치 무사와도 같았다.
주먹 한 방이면 이단 신도들을 때려죽일 수 있을 듯한 이 건장한 성광 목사가 세실 영지의 자갈길을 걷고 있었다. 그의 신발은 먼 길을 걸어온 탓에 형체를 알아보기 힘들 정도로 닳아 있었고, 그는 이마의 땀을 닦은 뒤 손에 쥔, 이미 펼쳐진 문서를 내려다보았다.
이에 주님께 충성스러운 종이며 성광의 목사인 라이트에이비켄을 남쪽 변경으로 파견하여 주님의 가르침을 선포하고 성광의 도를 전파하게 하노라.