제139장 올바른 길
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
«그 사고방식이란 룬 논리학으로 계산하는 거예요!» 제니는 이미 넋을 잃고 듣고 있었다. 그녀는 수년간 룬의 규칙을 연구해 왔지만, 그것으로 법진을 설계하고 스승이 맡긴 임무를 완수하는 데만 써 왔다. 이런 수학 도구의 진정한 가치를 더 높은 차원에서 자각한 것은 이번이 처음이었다. «전통 법사들은 마법진 안의 룬이 많아져서 마법진의 간섭과 붕괴가 일어난다고 생각하지만, 실제로는 공식으로 계산해 보면 알 수 있어요. 룬이 많아진다고 간섭이 생기는 게 아니라, 오히려 룬이 많을수록 법진에 더 높은 항간섭 능력을 부여하죠. 진짜로 간섭을 일으키는 것은 룬이 특정하게 배열될 때 생기는 ‘간섭 결절’이에요. 다만 간섭 결절이 일으키는 간섭은 지수적으로 상승해서, 룬 결절을 늘려 얻는 항간섭 능력을 훨씬 초과하기에, 사람들은 줄곧 법진 안의 룬이 많아지면 불안정해진다고 생각해 온 거예요……»
고양이 웃음을 터뜨리며 유난히 즐거운 얼굴이 되었다. «맞아. 룬 논리학이 있으면 우리는 그 전통 법사들처럼 어둠 속에서 더듬듯 연구할 필요도 없고, 그들처럼 운과 불안정한 경험에 의지해 법진을 설계할 필요도 없어. 예를 들어 내가 전에 설계한 회전자식 마력 엔진 말이야, 우리는 각 척력 법진의 룬 배열을 미세 조정하거나, 아예 척력 법진을 다시 설계하는 방식으로 간섭 결절을 줄일 수 있어. 같은 방법으로, 원래는 값비싼 마도 재료가 있어야 만들 수 있는 법진들을 싼 적동판 위에 그리거나 새겨서, 누구나 쓸 수 있을 만큼 값싸게 만들 수 있지!»
«누구나 쓸 수 있게……» 제니는 분명 그 말에 겁을 먹은 듯했다. «그게 가능한가요?»
고양이 되물었다. «왜 불가능하지? 지금 영지의 벽돌 굽는 인부들과 광부들까지 마력 엔진을 쓰고 있는데, 마력 엔진이란 것도 본질적으로는 마법 도구 아닌가?»
제니는 순간 반박할 말을 잃었다.
«그러니까 선조님은 우리더니 이제 이것들을 계산하라는 거죠?» 리베카는 고양이 꺼낸 도면들을 보며 얼굴에 문득 해 보고 싶은 기색을 드러냈다. «아, 선조님이 각 마법진 옆에 기질 재료와 룬 재료의 가격대까지 일일이 표시해 두신 것도 봤어요…… 이렇게 값싼 바탕에서 법진이 돌아가게 만들라고요? 꽤 도전적이네요!»
«자신 있어?» 고양이 물었다.
리베카가 가슴을 폈다. «엄청요!»
제니는 다소 수줍고 조심스러운 미소를 지었다. «열심히 할게요. 절대 실망시키지 않을게요.»
두 아가씨는 새로운 도면과 자료를 잔뜩 들고 떠났고, 고양은 몸을 풀며 상체를 의자 등받이에 기대고 마음대로 사고를 떠다니게 두었다.
그는 마침내 평범한 사람들도 신비의 영역에 들어갈 수 있게 하는, 올바른 길을 찾았다고 생각했다.
그는 이 세계의 ‘마법’이 최대의 추진 효율을 발휘하게 하는 길도 붙잡았다.
마법의 ‘생각하면 곧 이루어지는’ 성질이야말로, 그의 기발한 착상들을 실제로 빠르게 전환시키는 최대의 조력자였다!
마법이 없는 세계에서 하나의 구상을 현실로 전환하려면 수년, 심지어 수십 년, 여러 세대의 노력이 필요할지도 모른다. 어렵고 힘든 도구 생산과 개량 과정이 대부분의 시간을 차지한다. 그러나 마법이 존재하는 세계에서는 이 과정이 크게 단축되었다. 거의 모든 시간 비용이 사실상 두뇌와 종이, 펜 사이에서 완성된다. 법사가 계산을 충분히 빠르고 정확하게만 해 낸다면, 법술 모델을 완성하는 그 순간 그의 법술은 현실에서 효과를 발휘하는 ‘사물’이 된다. 비록 그들의 마법이 당분간 아직 그들 자신의 것일지라도, 그 마법이 만들어 낼 수 있는 ‘현실적 의미’는 이미 실현된 것이나 다름없었다.
그리고 고양이 해야 할 일은, 그저 이 법술들을 하나하나 마력 엔진, 열광선 총, 결정 폭탄, 벌집 마망으로 전환하는 것뿐이었다……