제359장 양결환의 마음
설레는 시절 · 1 / 3 페이지
«이 일 때문에 걱정하는 거야? 아? 난 네가 천수탕이 예뻐서 그녀와 같은 무대에 설 기회를 놓치기 아까워하는 줄 알았어.» 쉬첸싱이 웃으며 농담을 던졌다. 자신의 반응이 지나치게 격했음을 알았고, 또 우정민이 좋지 않은 생각을 품었다고 의심하는 듯 보였기에, 일부러 농담을 해서 우정민에게 친근감을 보여준 것이다.
«하하, 그럴 리가요. 천수탕은 이미 남자친구가 있는 사람인데요. 그녀의 남자친구가 바로 양책인데, 태권도 동아리 회장조차 그에게 처참하게 당했는데, 제가 어디 그를 상대로 여자를 빼앗을 배짱이 있겠습니까!» 우정민은 쉬첸싱이 자신을 탓할 생각이 없이 농담을 건네자 서둘러 웃으며 말했다. «제가 학생회 이미지에 먹칠할까 봐 그런 겁니다!»
왠지 모르게, 우정민이 양연주를 그렇게 대단하게 말하는 것을 듣자 쉬첸싱의 마음이 몹시 불편했다. 특히 그에게 양책의 손에서 여자를 빼앗을 배짱이 어디 있겠느냐는 말이 더욱 쉬첸싱을 찝찝하게 만들었다! 자신이 임연화를 쫓아가려는 것은, 그렇다면 양책의 손에서 여자를 빼앗는 것과 다를 게 뭐란 말인가?
쉬첸싱은 분했다. 당당한 학생회 주석인 자신이 양책 하나한테 뒤처진단 말인가? 여기까지 생각이 미치자 얼굴빛이 절로 어두워졌다. «공연 문제는 내가 알아서 조처할 테니, 너는 내 뜻대로 하기만 하면 돼.»
우정민은 자신이 무슨 말을 해서 쉬첸싱의 심기를 건드렸는지 몰랐다. 조금 전까지만 해도 멀쩡하던 사람이 갑자기 얼굴빛을 굳히자 우정민은 어리둥절하기만 했다.
우정민이 입을 다물자 쉬첸싱은 그가 마음에 들지 않는 것이라 여기고 한마디 덧붙였다. «네가 싫다면 그만두지, 다른 사람을 시키면 되니까. 학생회는 말 잘 듣지 않는 간부를 필요로 하지 않아.»
우정민은 자신이 도대체 어떻게 해서 쉬첸싱의 심기를 건드렸는지 정말 알 수 없었다. 쉬첸싱이 갑자기 태도를 바꾸어 그런 독한 말까지 하자 그는 가슴이 철렁했다. «쉬 주석님, 아까 제가 말씀드렸잖습니까. 시키시는 대로 하겠다고. 개를 잡으라고 하시면 닭은 쫓지 않겠습니다!»
우정민은 정말로 초조했다. 쉬첸싱의 말투를 듣자니 자신이 못 하겠다면 그는 학생회 상무부주석 후임 인선을 다시 고려하겠다는 뜻이었다. 눈앞에 다 와 놓은 자리를 어찌 그냥 잃을 수 있겠는가? 우정민은 이제 이것저것 따질 겨를이 없어 순간 저런 저속한 말까지 튀어나왔고, 하마터면 쉬첸싱에게 머리라도 조아릴 뻔했다.
우정민의 그런 꼴을 보자 쉬첸싱은 흡족했다! 그저 우정민을 좀 겁줘 본 것일 뿐, 이 일은 정말로 우정민이 동의해야만 되는 일이었다. 다른 사람으로는 소용이 없었다! 지금 우정민과 천수탕이 함께 시 낭송을 하는 것이지, 다른 사람이 천수탕과 함께 하는 게 아니지 않은가.
«음, 그런 태도를 보여주니 아주 좋아. 네 마음속에 학생회가 있고, 나라는 주석이 있다는 걸 보여주는 거니까.» 쉬첸싱이 고개를 끄덕였다. «지금 당장 천수탕에게 전화해서, 네가 갑자기 일이 생겼다고 말해. 이유는 네가 알아서 지어내고, 어쨌든 잠시 후 공연에는 참가할 수 없다고 해.»
«문제없습니다! 쉬 주석님, 바로 전화하겠습니다.» 우정민은 속으로 생각했다. 자기가 공연에 참가하지 않는 것쯤은 별일 아니다. 기껏해야 체면이 좀 구겨져서 나중에 천수탕을 만나면 말하기가 어색하겠지만, 쉬첸싱이 뒤를 봐주는 이상 문제될 게 없었다. 사람은 언제나 취사선택을 해야 하는 법이니, 발전하려면 이것저것 다 신경 쓸 수는 없는 노릇이었다.
우정민의 지금 태도는 쉬첸싱을 꽤 만족시켰다. 우정민이 휴대폰을 꺼내는 것을 보며 쉬첸싱은 발걸음을 느릿느릿 옮기며 다음 작전을 궁리했다.
«여보세요? 천수탕인가요? 저 우정민입니다.» 우정민이 천수탕의 휴대폰으로 전화를 걸었다.
«잠시 후에 저도 무대에 올라야 해요. 제가 경제학과 학생회 부주석이라, 학생 간부는 반드시 한 개 프로그램을 공연해야 한다는 규정이 있거든요.» 천수탕이 무대 위의 공연 순서표를 보며 양책과 임연화에게 말했다.
«그 시 낭송 말이죠? 그런데 몽연 언니, 언니가 연화 오빠랑 같이 호흡을 맞춰서 공연하면 되는데, 왜 그 우정민이랑 하는 거예요?» 임연화가 천수탕을 다소 억울하다는 듯이 말했다.
«호호, 그 사람이 우리 경제학과 학생회 정주석이니까 당연히 그도 프로그램을 공연해야지!» 천수탕이 웃으며 말했다. «우리 둘이 상의해서 간단하게 배경음악 시 낭송으로 정한 거라, 연습도 그다지 필요 없어.»
천수탕은 가볍게 말했지만, 사실 그녀 역시 양책이 자신과 함께 무대에 올라주기를 바랐다. 좋아하는 사람과 같은 무대에 서는 것은 참으로 행복한 일이었다. 그러나 천수탕은 이 기회를 임연화에게 양보했고, 비록 다소 억울한 마음은 들었지만 후회하지는 않았다. 누군가는 희생을 해야 하는 법이고, 자신이 아니면 임연화일 테니까.
천수탕의 속마음을 양책이 어찌 모를까? 양책은 속으로 가볍게 한숨을 내쉬었다. 천수탕이라는 아이는 속마음을 다 감추고 사전에 자신에게 말도 하지 않았으니, 진작 알았더라면 세 사람이 함께 공연하는 프로그램을 하나 연출해 주었을 텐데.
정 안 되면 자신이 다시 천수탕과 함께 한 번 공연하는 것도 대수로운 일은 아니었다! 관계없는 사람들을 위해 무대에 오르는 것은 시간 낭비라고 여기겠지만, 사랑하는 여자아이와 함께하는 것이라면 양책은 결코 시간 낭비라고 생각하지 않았다.
«지윤, 아니면 기도라도 해 봐. 그 우정민이라는 작자가 점심에 뭘 잘못 먹고 배탈이 나서 설사를 하는 바람에 잠시 후 무대에 오르지 못하고, 그러면 내가 몽연이랑 같이 무대에 오르는 거지.» 양책이 장난스럽게 농담을 던졌다.
«어떻게 남한테 그런 저주를 할 수 있어요?» 임연화는 듣자마자 웃음을 터뜨렸고, 천수탕도 따라 웃었다. 속으로는 이게 무슨 말도 안 되는 소리인가 싶었다.
천수탕이 뭐라 더 말하려는 참에 주머니 속 휴대폰이 진동하는 것을 느끼고 얼른 꺼냈다. 우정민의 전화임을 확인하고 서둘러 받았다. «우 주석님? 무슨 일로 찾으세요?»
«아, 소천 씨, 정말 죄송합니다. 제가 잠시 후에 아마 무대에 오르지 못할 것 같습니다!» 우정민은 목소리를 최대한 기운 없이 들리도록 애썼다.
«우 주석님, 어떻게 된 거예요?» 천수탕은 우정민의 말소리에 힘이 하나도 없는 것을 듣고 깜짝 놀라 연달아 물었다.
«소천 씨, 제가 점심에 친구 몇 명이랑 학교 근처 작은 식당에서 밥을 먹었는데, 뭘 잘못 먹은 모양입니다. 우리 몇 명이 강당에 들어선 때부터 번갈아 화장실을 들락거리고 있지 뭡니까. 요즘 이런 작은 식당들이 폐식용유 같은 걸 쓴다니 정말 사람 잡는 일입니다.» 우정민은 죽을 것처럼 말했다. «아이고, 이제 말은 그만하고, 얼른 쉬 주석님께 전화해서 프로그램을 조정해 달라고 하세요. 저는 먼저 끊겠습니다.»
천수탕은 어리둥절한 얼굴로 휴대폰을 바라보다가, 믿을 수 없다는 듯 고개를 돌려 양책을 보았다.
«왜 그래, 몽연?» 천수탕의 표정이 이상하자 양책이 물었다.
«우정민이 방금 전화를 했는데, 점심에 작은 식당에서 폐식용유가 섞인 걸 먹었는지 계속 화장실만 간대.» 천수탕은 이 일이 도무지 믿기지 않았다. 설마 양책이 전설 속의 예언 황제란 말인가?
«아!» 임연화 역시 천수탕의 말을 듣고는 얼굴에 놀라움이 가득 차 양책을 바라보았다. «이게 정말 꿈이 이루어진 거예요?»
«이런, 내 이 입.» 양책은 눈을 크게 떴다. 이게 대체 어찌 된 영문인가.
천수탕이 씁쓸하게 웃다가 말했다. «얼른 학교 학생회의 쉬첸싱 주석님께 전화해서 이 일을 알리고 어떻게 해야 할지 여쭤봐야겠어요! 공연이 곧 시작인데!»
양책이 고개를 끄덕였다. 천수탕이 조바심 내는 모습을 보며 그는 손을 그녀의 허벅지에 얹고 다정하게 웃었다. «정 안 되면 내가 같이 무대에 올라가 줄게.»
천수탕은 양책의 얌전하지 못한 손을 쳐내고는 그를 괘씸하다는 듯이 흘겨보았다. 이런 때에 무슨 생각으로 자기한테 이득을 취하려는 건지. 그래도 양결환의 그 말에 그녀는 마음이 놓였다.