제13188장 일곱 머리 거미황
꽃을 지키는 근위
«설마 이 황을 기억하는 자가 아직 있단 말인가?»
일곱 개의 얼굴이 일제히 입을 열어, 산뜻하고 달콤한 여인들의 목소리가 한꺼번에 흘러나왔다.
다른 장면이었다면 목소리만 듣고 얼굴을 보지 않았을 때, 사람들은 어쩌면 제법 아리따운 정취를 느꼈을지도 모른다.
안타깝게도 눈앞의 그 몰골을 마주하고서는, 목소리가 아무리 아리따웁고 듣기 좋다 한들 위소 일행은 도무지 유혹을 느낄 수 없었고, 오히려 점점 더 오싹하기만 했다.
위소는 마음속이 서늘해졌다.
혼돈 대요에 관해 이야기하던 때, 강소상이 한 말이 있었다...
관련 절차를 마친 후, 임산은 천화성의 성주가 되었다. 임산의 현재 선왕 위계로 보아 차고 넘치는 일이었다.
심소는 살짝 눈살을 찌푸리며, 이것이 결코 산적이 공주를 납치해 몸값을 요구하는 단순한 사건이 아님을 알아챘다.
«태양을 봐.» 항궁이 대답했다. 마침 그때 태양이 해수면으로 내려앉아, 가장 아래쪽이 해수면에 맞닿아 있었다.
«삼령계는 더욱 어지러워져야 해. 우리가 오자마자 혈갑운도를 참하고 혈갑 제3왕정을 전멸시켜 마수 대륙을 단숨에 손에 넣는다면, 그것이야말로 사람들의 마음을 고무할 수는 있겠지.
항심자는 느긋하게 죽을 마시며 말했다. «침착해.» 동궁 사람들은 자신들이 무엇을 하는지 알고 있다. 다만 보는 이의 마음을 놀라게 할 뿐이지.
추민이 거듭 다가오자, 그 묵상 또한 거듭 뒷걸음질 쳤다. 복도 끝까지 물러선 지금, 묵상의 감정은 등 뒤에서 잔물결이 이는 호수와도 같았다.
노우는 침묵했다. 잠시 두 사람은 마주 앉아 말이 없었고, 생각은 어느새 그 비바람 몰아치던 시절, 그意气洋양하던 그 시절로 흘러간 듯했다.
그러나 이 상고 대요들은 산역을 어지럽히지 않았고, 때때로 산역 곳곳에서 울려 퍼지는 한 줄기 휘파람 소리로 자신들의 존재를 증명할 뿐이었다.
«푹.» 레무스는 무표정하게 주먹을 쥐어 그 빛줄기를 그대로 쥐어터뜨렸다. 이어 그는 고개를 돌려 인디 일행을 매우 엄숙하게 노려보고는 다시 전장으로 돌아갔다.
안을 들여다보니 오랫동안 주인이 없었던 듯, 장롱과 탁자 위에 두툼하게 먼지가 쌓여 있었다.
이곳의 많은 사람들 역시 아홉 시 출근 여섯 시 퇴근의 생활을 살아가고 있었다. 출근 시간이면 거리에는 차들이 오가니, 그 얼마나 익숙한 풍경인가. 모든 것이 마치 과거로 돌아간 듯한 느낌이었다.
자신과 고욱성 사이에 아무런 연락도 없던 그 2년을 떠올리면, 그녀는 지금도 조금 슬펐다. 하지만 남신이 이제 자신의 남자친구가 되었고, 지금 이렇게 미래의 시부모를 만나고 있다는 생각에 이르자, 그녀는 순식간에 이 모든 것이 고생 끝에 낙이 온 것이라 여겨졌다.
어시의가 서위에게 눈짓을 보냈고, 서위는 탁자 밑에서 가만히 사이서시를 밀어 그녀에게 조심하라고 일러 주었다.
관람차의 오색 불빛이 그의 등 뒤로 비치고, 어스름한 노을빛이 뒤섞여 그의 부드러운 검은 머리 위로 점점이 광휘를 떨어뜨렸다. 또한 몸에 걸친 흰 셔츠 위에도 오색의 점점이 흩뿌려져, 그의 윤곽을 한층 더 또렷하게 만들고 뒷모습을 한층 더 장대하게 비추어, 안소소는 저도 모르게 제자리에 멍하니 서서 넋을 놓고 말았다.
한연검을 거두어 들인 상백재는 다시 부채를 만들어 몇 번이나 부채질했다. 그는 자신에게 침착하라고, 그 늙은 망할 영감에게 화를 내서는 안 된다고, 그러면 주름이 쉽게 생긴다고 일렀다.
그녀는 당연히 이것이 고가인의 휴대폰임을 알아보았다. 다만 고가인이 자신의 휴대폰을 그녀에게 건네준 이유가 무엇인가? 그녀라고 휴대폰이 없는 것도 아닌데.
«아니야, 조금만 더 아래로.» 고진이 살며시 고개를 저었다. 목소리에 약간의 고통이 섞여 있었다.
«네가 잡고 있으면 안 추워.» 그가 고개를 숙여 그녀에게 웃어 보였다. 그에게서는 어울리지 않을 듯한 아이 같은 기운이 풍겼다.
그때 그들 곁에 공간문 하나가 나타났다. 모습을 드러낸 소림을 보자 위엄은 안도의 한숨을 내쉬었다.
기껏해야 동릉이 자신의 목숨을 대가로 현왕의 죄명이 성립되게 했다는 것뿐! 그러나 교동릉은 공정한 대우를 받지 못한다! 현왕은 마땅히 죄를 물어야 하는데, 어찌 괜히 목숨 하나를 헛되이 버려야 한단 말인가?
그가 그녀의 목에 난 자국을 자세히 살피고 있을 때, 함지는 기어이 손을 뻗어 가려 버렸다. 별것도 아닌 일인데, 그의 그 반응을 보면 모르는 사람은 그녀가 칼을 맞기라도 한 줄 알겠다.