제13173장 이제 본능적으로 변명하려 했다
꽃을 지키는 근위
»나…… 나는……«
이제는 본능적으로 변명하려 했지만, 당장 어떻게 반박해야 할지 도무지 알 수가 없었다.
솔직히 말하자면, 그때 친형 이각을 독살했을 때 그는 정말이지 순간적으로 귀신에 홀린 듯했다.
사후에 돌이켜 보면, 그 역시 확실히 후회한 적이 있었다.
더 정확히 말하자면, 그는 뒷탈이 났던 것이다.
만에 하나 일이 탄로난다면, 소경에게 어떻게 해명할지는 차치하고, 제왕 소대의 다른 이들은 그를 어떻게 볼 것인가?……
해리는 마음속으로 끊임없이 스스로에게 물었다. 이렇게 먼 거리라면 보통 사람은 그것이 올빼미인지 아닌지 분간하지 못할지도 모르지만, 해리는 올빼미의 생활 습성과 비행 동작을 따로 연구한 적이 있었다.
어머니를 가두고 있는 것이 실리콘 기반 족인 두 명뿐이며, 정확한 위치를 알고 있는 것도 그들뿐임을 알게 된 두 자매는 대담해졌다.
주황빛 모닥불 둘레에 사람들이 빙 둘러앉아 있었고, 그 위에 걸린 쇠솥에서는 보글보글 끓어오르며 얼얼하고 매운 향이 자욱하게 풍겨 나왔다.
눈 밑으로 독한 빛이 스쳐 지나갔다. 이번에 이익은 결코 어떤 실마리도 놓치지 않을 작정이었다. 소금이 떠올린 일이 바로 그 일이라면, 그는 반드시 배후의 흑막을 끄집어내어 소금과 조자항의 아이에게 공도를 되찾아 주고, 그들에게 공도를 되찾아 줄 것이었다.
반년도 더 전이라면 제시카는 총을 든 경찰 스무 명 남짓이 들이닥치는 것을 보고 협조하는 쪽을 택했을지도 모른다. 그러나 지금 그녀는 어떤 세력의 눈치도 볼 필요가 없다고 느꼈다.
모용리는 줄곧 묘십칠을 응시하고 있었다. 그녀가 한 말이 글자마다 진실임을 확인한 듯, 의심을 접어 두었다.
붉은 광선은 건축물의 속박에서 벗어나 하늘로 곧게 치솟았고, 하늘의 절반을 붉게 물들였다. 그것은 아스가르드의 아침노을 같기도 하고, 아스가르드의 저녁노을 같기도 했다.
부정심은 임소소를 뚫어지게 바라보았다. 은하수 같은 그의 눈동자는 찬란하기 그지없어, 그 안에 임소소의 뺨이 비쳐 있었다.
마치 맹획의 추측을 입증하려는 듯, 맹획이 경계심을 품은 바로 그 순간 후방에서 갑자기 징 소리가 울렸고, 이어서 두 무리의 인마가 양쪽 산골짜기에서 뛰쳐나와 좌우로, 마치 두 자루의 예리한 칼날처럼 덮쳐 왔다.
병사 한 무리는 열 명이었는데, 제식 복장으로 보아 도박장 내부의 사설 무장인 듯했다.
항장은 서늘한 눈빛으로 아직 정신이 또렷한 십여 명의 부상병의 얼굴을 하나하나 훑었다. 이 부상병들이 간절히 애원했건만, 항장의 발걸음을 멈추게 하지도, 연민을 사지도 못했다. 그의 마음은 이미 끝없는 살육 속에서 강철보다 단단해져 있었다. 순식간에 항장은 오른손을 들어 올렸다가 가볍게 내리눌렀다.
지금 보기에는 홍휘 아고가 좋은 사람 같지만, 훗날 주자가 늙고 나면 정말 알 수 없는 일이었다.
말을 마치자 백묵은 곧 말고삐를 당겨 말을 채찍질해 멀리 달려갔고, 주관부도 삼백 명의 한군 표기(驃騎)를 이끌고 회오리바람처럼 뒤쫓았다. 잠깐 사이에 삼백여 기병은 저 멀리 사라졌고, 오직 전방 지평선 위의 연기와 먼지만 점점 피어올라 막 떠오른 아침 해를 가렸다.
»주공, 용호채 방향에서 전투가 벌어진 듯합니다.« 행군 도중, 사방의 소식을 탐문하는 임무를 맡은 이풍이 말을 달려 이헌 곁으로 와 침음성으로 말했다.
모비가 자신을 걱정한다는 것을 은자헌은 마음속으로 알고 있었다. 그러나 그녀는 자신의 어머니이고 웃어른이니, 먼 길을 떠나는 자신에게 이렇게 당부하는 것은 지극히 당연한 일이었다.
그로부터 하루 뒤, 사바토 역시 피오렌티나 감독직에서 물러나겠다고 선언했으며, 잉글랜드 리버풀 클럽이 이미 자신에게 감독 제의를 보내 왔다고 밝혔다. 머지않아 그는 새로운 일을 맡기 위해 영국으로 떠날 예정이었다.
그녀에게 그것은 그저 손을 들어 주는 일에 지나지 않았다. 그래서 원산은 과감하게 설청의 팔을 붙잡았고, 그녀는 깜짝 놀랐다. 다만 원산에 대한 신뢰가 워낙 두터웠던 터라, 그녀가 자신의 상처를 살펴보는 것을 보자 마음이 조금 설레었으나, 얌전히 가만히 있었다.
태상황은 수십 년을 길러 온 태자도 두 번이나 폐해 버린 사람이고, 친아들에게까지 명령을 내려 죽인 사람인데, 그런 그가 네 이 손자에게 인정을 베풀겠느냐?
»상대가 레알 마드리드라 해도, 나는 이길 거야!« 이번에는 대답이 정말이지 단호했다. 네 응원만 있다면, 소피. 장준은 마음속으로 조용히 덧붙였다.