제3484장 빙심옥골단이 완성되다!

»응, 그럼 청이모가 너를 기다리고 있을게!« 청이모가 고개를 끄덕이며 말했다.

전화를 끊은 위소는 자신의 생각을 왕심연과 한정의에게 이야기했다. 그는 단약을炼制한 뒤 빙궁으로 향할 생각이었다!

왕심연과 한정의는 당연히 모두 지지했다! 위소는 말한 대로 행동에 옮겨, 지금 바로 단약炼制을 시작할 준비를 했다! 빙심옥골단의 재료는 위소에게 모두 네 몫이 있었는데, 모두 그때 우반호가 준 것이었다. 우반호는 위소에게 삼품 단약 재료를 모두 열두 몫 주었으니, 대환단 네 몫, 빙심옥골단 네 몫, 취기단 네 몫이었다.

취기단의 재료는 앞서 위소가 이미 한데 섞어 써버렸고, 대환단과 빙심옥골단만이 남아 있었다. 위소는 단숨에 전부炼制해버릴 작정이었다! 대환단 역시 매우 유용한 것으로, 위소에게는 그다지 쓸모가 없었지만 한정의와 왕심연에게는 목숨을 지켜주는 물건이었다.

지난번 취기단을炼制한 경험이 있었기에, 이번 위소는 그야말로 물 흐르듯 능숙했다!

위소는 화면의 안내에 따라 빙심옥골단 재료 네 몫을 넣고 확인 버튼을 눌렀다!

»띠링…… 띠링……« 태블릿이 맑고 긴 울음소리를 두 번 내더니, 이내 화면에 이렇게 표시되었다. »단약炼制 스크립트가 생성되었습니다. 약정 내 중량을 자동 분석한 결과, 이번炼制에는 재료 네 몫이 투입되었으며, 예상炼制 시간은 두 시간 오십이 분입니다. 미리 체력과 진기를 축적해 두십시오! 예상 산출 단약 수량은 다섯 알입니다!«

세 시간이 채 안 되는炼制 시간은 그리 길지 않았다. 그러나 약정에 표시된 산출 수량을 보고 위소는 조금 실망했다. 고작 다섯 알이라니. 이전에 취기단 재료 다섯 몫으로는 무려 일곱 알의 취기단을炼制해냈는데 말이다!

물론 단약마다 상황이 달랐기에炼制 결과도 달랐다. 이 정도면 다른 것들보다 훨씬 나은 편이었으므로, 위소는 잠깐 실망했을 뿐 곧炼制을 시작했다!

위소는 잡념을 떨쳐내고 가부좌를 틀어 앉아 헌원어룡결을 운전하기 시작했으며, 안내에 따라 재빨리 체내의 체력과 진기를 신농약정 안으로 주입했다. 약정이 이에 맑은 웅웅거림을 한 번 내자, 옆의 태블릿에도 »炼制를 시작합니다, 예열 중……«이라는 글자가 나타났고, 그 옆에는 카운트다운 시간이 표시되었다!

예상대로 마지막 맑은 웅소리와 함께炼制은 마침내 끝을 알렸다! 정 뚜껑을 열자 진한 약향과 함께 한 줄기 한기가 얼굴을 덮쳤다. 열기인데도 사람은 저도 모르게 몸서리를 쳤다!

이것이 아마 빙심옥골단이 지닌 특별한 효능일 터였다. 참으로 지극히 차가운 단약이었다. 특정 체질을 지닌 사람이 아니고서야, 보통 사람은 참으로 누릴 수 없는 복이었다!

한기가 흩어지기를 기다린 뒤 위소가 약정 안을 들여다보니, 과연 그 안에는 다섯 알의 빙심옥골단이 들어 있었는데, 그 빛깔과 품질이 앞서의 취기단과 조금도 다르지 않은 최상급이었다! 물론 다섯 알이라면 이미 많은 양이었다. 앞서 빙당은 고작 한 알만 요구했을 뿐이니까!

炼制에 성공한 뒤에도 위소는 쉬지 않고 곧바로 대환단炼制을 준비했다!

마찬가지로 대환단 재료 네 몫을 넣었는데, 위소가 미처 생각하지 못한 것은 화면에 표시된 예상 산출 단약 수량이 무려 여섯 알이라는 점이었다! 똑같이 네 몫인데 빙심옥골단은 다섯 알이었고, 대환단은 무려 여섯 알이었다! 참으로 신기한 일이었다.

그러나 생각해보면, 이 단방들은 애초에 만들 때부터 반드시 정확했던 것만은 아니었다. 모두가煉丹師의 거듭된 실험을 통해 얻어낸 것이었으니, 어떤 단방은 한 몫에서 조금 더 나오고, 어떤 것은 한 몫에서 조금 덜 나오는 법이었다. 한 알만炼制할 때는 차이가 없지만, 한꺼번에炼制할 때는 그 차이가 뚜렷하게 드러나는 것이었다!

이전의炼制 과정과 다를 바 없이, 거의 세 시간에 걸친炼制 끝에 대환단이 성공적으로 나왔다. 위소의 세 번째 본격적인煉丹이었는데, 이렇게나 손쉽고 능숙할 줄은 미처 몰랐다. 다만 이는 한정의의 자동 신농약정 덕분이 컸다.

»이건 무슨 고급 물건이야, 어쩜 이렇게 첨단이야?« 왕심연은 위소의煉丹이 끝난 뒤에야 참지 못하고 물었다.

»한정의가 발명한 자동 신농약정이야. 단약을 아주 손쉽게 지능적으로炼制할 수 있어.« 위소가 설명했다. »사실 그동안 나와 정정은 수행 등급을 올리는 것 외에, 줄곧煉丹에 관한 일을 연구하고 있었어.«

»그랬구나……« 왕심연은 얼굴이 다소 붉어졌다. 자신의 앞서 순수하지 못했던 생각에 다소 부끄러웠던 것이다. 위소는 정당한 일을 하러 온 것인데, 어찌 자신이 상상한 것처럼 몰래 한정의와 은밀한 짓을 하러 왔겠는가. 그렇게 생각한 자신이 참으로 나빴다!

앞으로는 함부로 짐작해서는 안 되겠다!

»좋아, 단약이 완성되었으니 이제 나도 빙궁으로 떠나야겠어.« 위소는 시간을 지체하고 싶지 않았다. 오요문이 이미 모두에게 통보하여报名하게 했으니, 천계의 시련이 눈앞에 다가왔다는 뜻이었다. 어쩌면 내일이라도 모두를 소집해 출발할지도 몰랐다!

»응, 위소 오빠 조심해요!« 한정의가 말했다.

»위소, 며칠 더 머물러도 돼. 너도 봉소소를 꽤 오래 못 봤잖아……« 왕심연이 말했다. 비록 그녀는 봉소소와 친하지 않았고, 심지어는 알지도 못한다고 할 수 있었으며, 봉소소에 관한 일은 모두 고몽요와 심우서에게서 들은 것이었지만, 그녀 역시 위소와 봉소소의 지난 정을 알고 있었다.

»응, 괜찮아. 천계 시련이 시작되면 다들 만나게 될 거야.« 위소는 오히려 개의치 않았다. 며칠 더 머물다가 천계 시련이 곧바로 시작된다면, 왕심연이 아직 자격을 얻지 못한 상태이니 그때는 곤란해질 터였다.

이번에 위소는 풍뢰자전수를 타고 빙궁으로 향하기로 했는데, 하룻밤 만에 빙설영진에 도착했다.

얼마 전 위소가 막 이곳에 다녀갔기에, 이곳의 풍경을 보고도 그다지 감회가 크지 않았다!

다만 그때 위소는 아직 천계 중기 고수였고, 지금은 이미 천계 대원만의 경지를 향해 돌파에 성공했으니, 이 전후의 차이는 참으로 감회를 금할 수 없었다!

우반호에게 감사하고, 강조명에게 감사하며…… 현진노조에게 감사한다……

빙령객잔. 위소는 객잔의 대청으로 들어서며, 편지를 정리하고 있는 이 점주에게 웃으며 인사를 건넸다. »이 점주, 또 만났네요!«

»아…… 위소 협객, 오셨군요!« 이 점주는 잠시 멍해졌다. 위소가 이렇게 짧은 시간 안에 다시 빙궁을 찾아올 줄은 미처 몰랐던 것이다!

»응, 이번에는 이 점주가 놀라지 않는 것 같네요.« 위소가 웃으며 말했다.

»하하, 이 또한 저희 빙궁이 사계절 내내 손님이 거의 없는 탓이지요. 임 협객이 지난번에 오셨을 때는 제가 다소 뜬금없이 느꼈지만, 다시 오시니 이제는 익숙해졌습니다! 이번에 저희 빙궁에 오신 데에는 무슨 일이 있으신지요?« 이 점주가 웃으며 물었다.