제3389장 추링산의 재차 도움 요청

»그럼…… 누가 그 전화를 걸 거지?« 당령두도 이 생각이 비교적 믿을 만하다고 여겼다. 적어도 이 무리의 내력부터 확실히 밝혀야 했으니까.

»역시 내가 직접 거는 게 낫겠군!« 이전까지 당령두는 신비조사국을 거들떠보지도 않았지만, 이제는 충분한 성의를 보이기 위해 그가 직접 이 전화를 걸기로 했다……

……………………

오늘 아침 위소는 막 일어나 부엌에서 샤오수와 신옌의 아침 식사를 만들고 있는데, 추링산에게서 걸려온 전화를 받았다.

»여보, 뭐 해?« 추링산의 목소리는 부드럽고 달콤해서, 위소의 생리 반응이 곧장 올라왔다……

»미령산, 이른 아침부터 무슨 일이야? 또 무슨 부탁할 일이 있는 거 아니지?« 위소는 무의식적으로 추링산이 무언가 부탁할 일이 있다고 여겼다!

이전에 추링산은 일이 매우 바빴고 위소도 일이 많아서, 겨우 틈을 내어 위소가 그녀의 실력을 지계 후기 정점까지 끌어올려 주었고, 그 후로 위소는 다른 일들로 바빴기에 이번에 돌아와서도 그녀를 만나지 못했다.

»나 승진했어.« 추링산이 말했다.

»승진? 국장이 된 거야? 쥔 형은?« 위소가 살짝 멍해졌다.

»여전히 부국장이야.« 추링산이 부인했다.

»여전히 부국장? 그게 무슨 승진이야?« 위소는 어이가 없어 웃음이 났다. »새벽에 할 일 없어서 나 놀리는 거지?«

»후후, 아니야. 나는 지금 신비조사국 부국장 겸 동해경찰국의 부국장이야.« 추링산이 설명했다. »지금 내 부국장 자리의 금은 일반 청장의 금은보다도 높아. 내가 어디 가서 사건을 처리하든 다 나의 지휘와 명령을 들어야 한단다.«

»어떻게 신비조사국으로 간 거야? 그것도 부국장으로? 지금 펑 아저씨가 네 부하야?« 위소는 문득 궁금해졌다. 추링산의 직위 변동 폭이 너무 컸다! 알다시피 신비조사국이라는 관청은 권한이 훨씬 막강했다.

»어, 펑 국장님이 나의 직속 상사야. 그분이 승진하시고, 전의 하 국장님은 연세가 많으셔서 다른 부서로 옮겨 지도자가 되셨고, 이렇게 위험한 일선 직위에서는 물러나셨어.« 추링산이 말했다. »내가 여기 온 것도 다 네가 내 실력을 끌어올려 준 덕분이지? 나는 지계 후기 정점 실력의 고수가 되었고, 게다가 속세 세가 사람이야. 속세 세가는 줄곧 신비조사국과 연락을 유지해 왔거든. 그래서 나를 끌고 가서 강제 징집한 거야!«

»푸…… 그럼 우승천 그쪽은?« 추링산이 갔으니 우승천도 가야 하는 게 아닌가?

»우승천은 동의하지 않았어. 네가 돌아오면 네 의견을 물어보겠다고 하더라고. 지금은 명목상 교관일 뿐이야.« 추링산이 설명했다. »나와는 달라. 나는 원래 체제 안에 있었고 경찰국의 부국장이었으니, 상급의 명령에 복종할 수밖에 없지만, 우승천은 다르니까.«

»그렇구나.« 위소가 고개를 끄덕였다. 다만 추링산의 이 직위에는 별로 관심이 없어서, 그저 알았다는 뜻만 표했다. »나를 찾은 건 이 이야기를 하려는 거야?«

»아니, 우리가 오늘 아침 은닉 당가로부터 신고를 접수했는데, 펑 국장님이 아직 그들을 돕겠다고 결정하지 않으시고 먼저 내 의견을 물으셨어. 그래서 내가 제일 먼저 너에게 전화한 거야……« 추링산이 기가 죽은 목소리로 말했다.

»푸……« 위소는 추링산의 말을 듣고 잠시 말문이 막혔다. »펑 아저씨가 네 의견을 물으셨는데, 왜 네가 내 의견을 물어? 이건 너희 내부의 일이잖아……«

»그게 은닉 당가가 관련돼서 그러지…… 어, 너와 그 세가의 당우이, 꽤 친하지 않았어?« 추링산은 문득 당운의 일은 말할 수 없다는 것을 떠올리고는, 당우이를 앞세웠다.

»도대체 어떻게 된 일이야? 게다가 은닉 세가는 신비조사국의 관리에 속하지 않잖아?« 위소가 이상하게 여겼다.

»사실 펑 아저씨가 국장 자리를 이어받으신 뒤로, 은닉 세가까지 신비조사국의 관할 범위에 넣고 싶어 하셨어. 너도 알다시피 이런 불확정 요소들을 제약하지 않으면, 그들이 속세의 도의에 어긋나는 일을 저지를까 걱정되니까.« 추링산이 말했다. »이번 일이 바로 좋은 계기야. 펑 국장님은 놓치고 싶지 않으시지만, 일이 워낙 까다로워서 잘 처리하면 다행이겠지만, 잘못되면 체면을 잃고 오히려 반대 효과만 날까 봐 걱정하시는 거야!«

»은닉 세가라, 그들을 모두 통합해 두는 것도 좋겠군.« 위소가 듣고 나서 담담하게 말했다. »펑 아저씨 말이 맞아. 이건 확실히 계기야. 적절히 활용하면 은닉 세가를 통합하는 것도 그리 어려운 일이 아니지! 이 일이 끝나면 너는 신비조사국과 중원취련자연맹협회의 명의로 그 은닉 세가와 일반 문파에 통고를 보내라. 중원취련자연맹협회에 가입하여 신비조사국과 나의 통제를 받으라고. 그러면 그에 상응하는 이점도 따르지. 그들이 어려움이나 곤란을 겪을 때 내가 상황을 봐서 나서 주겠지만, 원하지 않는다면 그건 나의 적이 되는 거다.«

»어……« 추링산은 위소가 이렇게까지 힘껏 밀어줄 줄 몰라서 무척 감동했다. »위소는 참 좋은 사람…… 고마워, 어떻게 보답해야 할지 모르겠네!«

»사실 나도 신비조사국과 인연이 깊어. 예전에 거기서历练한 적도 있고, 뭐랄까, 너와 펑 아저씨는 모두 내 곁에서 가장 가까운 사람들이야. 너희를 돕지 않고 누굴 돕겠어?« 위소가 웃으며 말했다. »말해 봐, 은닉 당가에 도대체 무슨 일이 생긴 거야?«

»이 일은 사실 내가 줄곧 조사해 온 사건과 어느 정도 관련이 있는 것 같아. 위소, 너 아직 기억하는지 모르겠는데, 그 미제 은행 강도 사건?« 추링산이 말했다.

»은행 강도 사건? 그 사건은 안건문이 저지른 거라고 생각해.« 위소가 곧바로 말했다. »그 괴상한 인형 고수들을 만들어 은행과 보석상을 턴 것도 그 녀석밖에 없으니까!«

»말은 그렇게 해도, 나는 경찰이야. 증거가 없으면 그를 어떻게 할 수도 없고, 게다가 그는 이미 그만두었으니 더더욱 실마리를 찾을 수가 없어.« 추링산이 한숨을 쉬며 어쩔 수 없다는 듯 말했다. »그런데 최근 은닉 당가에서 벌어진 이 사건이 이전 은행 강도 사건과 그리 다르지 않아!«

»그게 무슨 말이지?« 위소의 흥미가 올라 물었다.

»이런 거야. 은행 강도범들과 비슷한 무리가 있는데, 마치 사사처럼 보이고 모두 천계 정도의 실력을 갖추고서 당가의 산업에 가서 곧바로 손을 대 약탈했어. 말도 길게 하지 않고!« 추링산이 말했다. »가장 어쩔 수 없는 건, 당가의 가주 당태충이 천계 초기 고수인데도 이 일을 막으려다 오히려 중상을 입었다는 거야! 그의 말에 따르면 그 강도들은 맞아도 아파하지 않는 것 같아서, 팔이 부러지고 피를 토하면서도 계속 용감하게 나아갔고, 고통도 느끼지 않고 말도 하지 않았다고 해.« RS