제3181장 야유아의 실종
«나도 보고 싶어요, 야오야오. 암야궁에서 잘 지내고 있지? 어떻게 전화를 할 수 있었어? 태상장로가 바깥과 연락하는 걸 허락했어? 위소와는 연락해 봤어?» 고붕전이 연달아 질문을 쏟아냈다.
«저는 이제 암야궁의 궁주예요. 암야궁에서 제가 뭘 하려는데 누가 간섭할 수 있는 사람은 없어요!» 고몽요는 그 말을 하면서 마음속으로 무척 자랑스러웠다. «아빠, 저 걱정 마세요. 저는 여기서 잘 지내고 있어요. 태상장로도 저한테 뭐라고 요구하지 않아요!»
«아?» 고붕전은 깜짝 놀랐다. 고몽요가 이렇게 대단한 줄은 몰랐다! 야유아도 예전에 암야궁의 궁주였지만, 분명 아무런 권력도 없었는데, 고몽요는 달랐다. 그녀는 암야궁에 간 지 얼마 안 되어 벌써 마땅히 누려야 할 지위를 손에 넣은 것이다!
«네, 아빠. 저는 이미 전승을 성공적으로 이어받았어요. 지금은 황계 후기 정상 실력의 고수예요. 그래서 태상장로가 무척 기뻐하세요.» 고몽요가 설명했다. «그런데 엄마는 만나셨어요? 다들 잘 지내고 계세요?»
«네 엄마?» 고붕전은 순간 얼떨떨해졌다가 곧바로 다급히 물었다. «야오야오, 네가 엄마가 돌아왔다고 했어?»
«네, 못 만나셨어요?» 고몽요는 마음속으로 흠칫 놀라며, 설마 무슨 문제가 생긴 건 아닐까 생각했다. 야유아는 반 달 전에 이미 돌아섰는데, 어째서 아직 집에 도착하지 않은 걸까?
«아니, 네 엄마가 돌아왔단 말이야?» 고붕전도 놀라며 무언가 문제가 있을지도 모른다는 걸 문득 깨달았다.
«아빠, 잠깐만 기다려 주세요. 이따가 다시 연락드릴게요!» 고몽요는 조금 조급해졌다. 이치대로라면 야유아는 천계 초기 실력이니 무슨 위험이 있을 리 없었지만, 야유아는 분명히 돌아섰는데도 집에 돌아오지 않았으니, 대체 어디로 간 걸까?
천계 초기 고수라 해도 고몽요는 안심할 수 없었다. 얼마 전 동방가에서 온 사람들도 다 천계 고수였으니, 야유아가 정말 그들의 상대가 되지 못할 수도 있었다! 그래서 고몽요는 서둘러 야유아의 행적을 찾아야 했다.
«알겠다. 네 엄마 소식이 있으면 당장 알려라!» 고붕전도 무척 초조해하며 다급히 말했다.
«네!» 고몽요는 전화를 끊자마자 곧바로 태상장로를 찾아갔다.
지금 고몽요는 암야궁에서 권한이 막강하여 암야궁 어디든 마음대로 드나들 수 있었다. 이는 예전 야유아에게는 없던 권한이었다. 태상장로의 거처조차 고몽요는 보고하지 않고 곧바로 들어갈 수 있었는데, 이는 태상장로가 고몽요가 취련 중 문제에 부딪혔을 때 언제 어디서든 찾아와 물어볼 수 있도록 편의를 봐준 것이었다!
그래서 이제 암야궁의 제자들도 알아차렸다. 고몽요가 진정한 궁주이며, 야유아가 재임할 때와는 다르다는 것을. 태상장로가 독단하던 시대는 이미 지나간 것이다!
아무도 고몽요의 말에 겉으로만 순종하고 속으로 어기지 못했다. 그녀가 하는 말은 곧 태상장로의 말과 같았다! 이것이 바로 권위였다.
«궁주님을 뵙습니다!» 태상장로 곁의 시녀들은 예전에는 대단한 존재들이라 야유아에게도 함부로 굴지 않았지만, 고몽요에게는 극진히 공경했다! 그들은 잘 알고 있었다. 고몽요가 죽으라고 하면 태상장로조차 주저하지 않으리라는 것을.
«야오야오, 왔구나!» 태상장로도 그때 다정하게 마중 나왔다. 고몽요를 보자 곧바로 얼굴에 웃음이 가득했고, 볼수록 만족스러웠다.
«네, 태상장로. 방금 아버지한테 전화했는데, 어머니가 동해시로 돌아가지 않았다고 하시네요. 우리 사람들이 호송해서 돌려보내지 않았나요?» 고몽요가 곧바로 물었다.
«뭐라고? 완아가 돌아가지 않았다고? 말도 안 돼. 우리 쪽 사람들이 고붕전 회사 근처까지 계속 따라가다가 떨어졌는데, 어떻게 돌아가지 않았을 수가 있지?» 태상장로는 순간 얼떨떨해하며 괴이하다는 듯 물었다.
«회사 근처까지요? 그런데 아버지는 못 봤다고 하시는데요!» 고몽요는 마음속으로 곧장 서늘해졌다. 설마 정말 무슨 일이 생긴 건 아닐까?
«야오야오, 먼저 조급해하지 마라. 내가 당장 암영조에 전화해 보마. 우리 암영조는 동해시에도 인원이 있으니, 특히 완아가 돌아간 뒤로는 이 장로에게 인원을 더 보내라고 했지. 그들이 나쁜 소식을 보고하지 않았으니 완아는 무사한 게야!» 태상장로는 그렇게 말하며 사람을 시켜 이 장로를 불러오게 했다.
이 장로는 고몽요 덕분에 암영조를 다시 장악하여 암야궁에서의 권세가 한창 절정이었다! 이 장로가 오자 태상장로는 야유아의 상황을 그에게 설명하고 말했다. «이 장로, 동해시 암영조 구성원들에게 가서 완아가 지금 어디 있는지 물어봐 주게!»
«알겠습니다. 바로 다녀오겠습니다!» 이 장로는 그렇게 말하고 전화를 걸러 갔다. 그리고 십여 분쯤 지나 이 장로가 괴상한 표정으로 돌아와 고몽요와 태상장로에게 말했다. «태상장로님, 궁주님, 방금 동해시 암영조 사람들이 그러는데, 야장로는 현재 동해시 고씨그룹 맞은편 호텔에 묵고 있다고 합니다. 동해시에 온 뒤로 계속 호텔에 머물렀고, 가끔 나가서 고붕전이 사는 곳을 한 바퀴 돌아보곤 했지만, 밤을 지내지는 않고 저녁이면 다시 돌아와 묵는다고 합니다.»
«근처 여관에 묵는다고? 그럼 우리 엄마가 아빠를 만나지 않았다는 거네? 밤에 집에 가도 겉에서만?» 고몽요는 듣고 나서도 이 일이 좀 괴이하다고 느꼈다.
«그렇습니다. 하지만 확실하다고는 할 수 없습니다. 암영조 사람들도 너무 가까이 따라갈 수는 없으니까요. 야장로도 천계 고수라 너무 가까이 가면 들킬 수 있습니다!» 이 장로가 말했다.
«그럼…… 어머니와 연락할 방법은 없나요?» 고몽요가 물었다.
«가능합니다. 다만 암영조 사람들을 호텔 방으로 보내 찾아야 합니다. 야장로가 휴대폰 같은 통신 도구를 가지고 다니지 않았으니까요.» 이 장로는 말하다가 문득 뭔가 생각난 듯했다. «또 한 가지 방법이 있습니다. 그 호텔 방의 번호를 알아내서 우리가 직접 걸면 됩니다.»
«그럼 두 번째 방법으로 하죠. 이 장로, 지금 바로 알아봐 주세요.» 고몽요가 분부했다.
«알겠습니다. 바로 물어보고 오겠습니다.» 이 장로가 고개를 끄덕이며 말했다.
잠시 후 이 장로가 돌아와 전화번호가 적힌 쪽지를 야유아에게 건네며 말했다. «궁주님, 이것이 야장로 방 안의 전화번호입니다!»
고몽요는 안도의 한숨을 내쉬며 고개를 끄덕이고는 전화번호를 받아 들고 방 밖으로 나가 어머니 야유아에게 전화를 걸었다. 태상장로와 이 장로도 따라 나가지 않았다. 분명 고몽요의 사생활을 엿듣고 싶지 않은 것이다.
전화는 곧바로 받아졌다. 야유아는 호텔 서비스 전화인 줄 알았다. 그녀는 하루 세 끼를 모두 호텔 식당에 주문해 두었기에 별생각 없이 곧바로 말했다. «여보세요, 누구를 찾으시나요?»RS