제2956장 단약을 돌려주다

«천계? 그게 어쨌다는 거지!» 흑의인은 조금도 두려워하지 않았고, 오히려 얼굴빛이 더욱 경멸스러워졌다. «고작 은닉 세가에 속한 수행자 무리 주제에, 제법 잘난 줄 아는 모양이군?»

«도대체 무엇을 하려는 거지? 쓸데없는 소리는 집어치우게.» 피 노태자의 안색이 좋지 않았다. 그는 천계 고수인데, 지계 고수에게 업신여김을 당했으니 기분이 좋을 리 없었다. 위소 같은 고수라면 몰라도, 상대는 자신이 한 번도 본 적 없는 자들이었다.

«흥, 굳이 일러주마. 나는 상고 문파인 암야궁에서 왔다!» 흑의인이 거만하게 말했다. «나는 암야궁의 장로이자 사자다. 어서들 무릎을 꿇고 절을 올려라!»

«상고 문파?» 피 노태자는 곧바로 눈살을 찌푸렸다. 암야궁이라는 이름은 그도 들은 적이 있었다. 비록 실력이 가장 약한 상고 문파 가운데 하나였지만, 어쨌든 상고 문파인 만큼 저력은 있는 법이었다. 그래서 피 노태자로서도 맞서기가 쉽지 않아 마지못해 말했다. «내가 알기로 상고 문파는 속세계와 은닉 층면의 일에 결코 간섭하지 않는다고 들었다. 네가 여기 온 것은 상고 층면의 약속을 공공연히 어기는 것이 아닌가?»

«흥, 위소가 이미 현단문의 시련에 참가했으니 속세계 사람이 아니다. 게다가 우리는 암야궁 자신의 일 때문에 위소를 찾아온 것이지, 속세계와 은닉 층면의 일에 간섭하러 온 게 아니다!» 흑의인은 피 노태자의 말에 다소 불쾌해졌지만, 그렇다고 암야궁이 상고의 규칙을 무시한다고 공공연히 말할 수는 없었다.

«용건이 있으면 말하게.» 피 노태자가 담담하게 물었다.

«흥, 너희가 위소를 대표할 수 있나? 그 소배를 당장 굴러 나오게 해라!» 암야궁의 흑의인이 몹시 냉담하게 말했다.

«나를 찾는다고?» 위소는 고몽요와 심우서가 밀어주는 휠체어를 타고 별장 밖으로 나왔다. 위소는 찾아온 자가 암야궁 출신이라는 말을 듣고 머리가 아파지기 시작했다. 설마 암야궁 사람들이 이토록 사소한 일에도 반드시 보복하는 자들이었을 줄이야. 상고 층면의 자들이 그답게 속세계까지 내려와 자신에게 트집을 잡을 줄이야? 자신은 지금 폐인이나 다름없는데, 대체 어떻게 대처해야 한단 말인가?

비록 찾아온 자가 고작 지계 후기 정점 실력의 고수라 피 노태자 정도면 충분히 상대할 수 있었지만, 만약 피 노태자가 이자를 때려죽이고 나서 또 천계 고수가 온다거나, 둘, 셋의 천계 고수가 온다면 자신은 어떻게 대응해야 한단 말인가?

그러나 위소는 괜한 걱정을 한 셈이었다. 암야궁이 아무리 파렴치하다 한들 감히 상고의 규칙을 공공연히 거스를 수는 없었다. 암야궁은 그저 빈틈을 찾아 경계선을 살짝 넘은 것에 불과했다! 상고 문파의 자체 이익이 걸린 일로서 평화로운 방식으로 해결할 수 있는 경우에는 상고 층면의 사람이 속세계에 내려와 사사로운 일을 처리하는 것이 허용되어 있었다.

하지만 암야궁의 이 장로 사자가 위세를 부린 행동은 전적으로 그 개인의 행동이었다. 그가 보기에 위소를 겁줘 보면 그만이었고, 어차피 다른 상고 문파들도 보지 못하는 터라 남들이 뭐라 할 수도 없었다. 그의 진짜 목적은 위소를 협박해 시련에서 얻은 삼품 대환단을 내놓게 하는 것이었다.

«흥, 네가 위소라는 소배로군?» 흑의인이 위소를 한 번 쳐다보았으나, 이내 움찔했다! 놀라며 말했다. «어쩌다 장애인이 된 거지? 설마 나쁜 짓을 너무 많이 해서 천벌을 받은 건가?»

«볼일이 있으면 본론이나 말해라.» 위소가 눈살을 찌푸렸다. 이 흑의인이 대체 무엇을 하러 왔는지 위소로서는 가늠하기 어려웠다. 이치대로라면 자신은 암야궁의 그 눈치 빠른 두 제자를 죽이지 않았으니, 암야궁과는 기본적으로 원한이 없었다. 설령 복수하러 온다 해도 명일부명일 교파가 자신을 찾아올 차례이지, 어찌 암야궁이 나설 차례가 된단 말인가?

«네가 시련에서 내 제자가 손에 넣은 시련 영약 두 그루를 빼앗았고, 그 시련 영약을 네 동생 녀석에게 주었다고 들었다!» 흑의인이 말했다. «우리 태상장로께서 명하셨다. 당장 그 시련 영약 두 그루를 돌려놓아라. 그렇지 않으면 우리 암야궁에 대한 도전이며, 우리에게 선전포고하는 것과 다름없다!»

위소는 흑의인의 말을 듣고 어리둥절해졌다. «시련 영약은 모두 현단문에 넘겼다. 원한다면 현단문에 가서 달라고 해라. 여기까지 와서 무슨 소리인가?»

«흥, 너와 네 동생 녀석이 우리에게서 빼앗은 시련 영약으로 삼품 대환단 두 알을 바꿨다는 걸 내가 모를 줄 아나!» 흑의인이 말했다. «시련 영약이 없다면, 빼앗은 영약으로 바꾼 장물인 삼품 대환단을 내게 내놓아라!»

«허……» 위소는 그제야 이자가 여기까지 찾아온 이유를 알았다. 알고 보니 삼품 대환단 때문이었구나! 이렇게 빙빙 돌려 말한 것은 모두 삼품 대환단을 빼앗으려는 것이었다!

위소가 다치지 않았을 때라면 진작 손바닥으로 후려쳐 내쫓았겠지만, 지금은 자신보다 약한 지계 후기 정점 실력의 고수를 마주하고서도 방심할 수 없어 조심스럽게 처신할 수밖에 없었다.

«뭘 웃는 거지? 어서 장물을 바쳐라. 그러면 너에 대한 징벌을 면해 주마. 그렇지 않으면 네가 공공연히 우리 암야궁에 맞서는 것이다!» 흑의인이 냉소하며 말했다.

«공공연히 우리 암야궁에 맞선다고?» 위소는 좀 우스웠다. «내가 보기엔 너희가 공공연히 현단문에 맞서는 것 같은데? 시련 때 분명히 말했을 것이다. 시련 중의 원한이 어떻든 시련의 땅 밖으로 가져가지 않는다고. 내가 보기엔 너희 암야궁이 현단문에 반기를 들려는 모양이군!»

«어린놈이 뭘 안다고!» 흑의인이 눈살을 찌푸렸다. 비록 위소의 말이 맞아서 자신의 행동이 과연 현단문 시련의 규칙에 어긋나는 것이었지만, 현단문이 고작 하찮은 산수 하나 때문에 암야궁의 흠을 잡을까? 결코 그럴 리 없었다!

모두가 상고 문파인 데다, 평소 사이가 그다지 좋지 않다 한들 이런 때에 그깟 사소한 일로 얼굴을 붉힐 리 없었다. 어느 상고 문파에 추잡한 일이 없겠는가? 모두가 서로의 얼굴에 침을 뱉는다면 정말 재미없는 일이 될 터였다!

그러니 대의명분만 갖추면 그만이었다. 이것이 바로 암야궁이 공공연히 규칙을 어기고 이곳에 올 수 있었던 이유였다. 현단문이 모른다 치더라도, 설령 현단문이 안다 한들 정말로 위소를 위해 나설 수 있겠는가?

위소와 암야궁, 현단문의 눈에 어느 쪽이 더 쓸모 있겠는가? 이는 당연히 불을 보듯 뻔했다!

«우리는 그저 당연히 돌려받아야 할 것을 되찾는 것뿐이다. 이것은 우리 문파 내부의 일이니 현단문과 무슨 상관인가?» 그래서 이렇게 생각한 흑의인은 자신만만하게 말했다.

«내가 주지 않으면?» 위소가 되물었다.

«주지 않는다고? 그럼 우리 암야궁의 보복을 기다려라! 네 곁에 천계 고수가 있다 한들, 그 천계 고수가 감히 나에게 손을 댈 거라곤 믿지 않는다!» 흑의인은 오히려 자신감이 넘치게 말했다.

위소는 어이가 없었다. 이렇게 죽음을 두려워하지 않는 맹렬한 자를 만나니 정말 속수무책이었다! 위소가 다치지 않았다면야 상관없이 암야궁과 한판 겨뤄 볼 수도 있었겠지만, 지금은 부상당한 몸이라 굳이 원한을 더 쌓고 싶지 않았다.