제2723장 돌파! 지계 후기!

«나한테 뭘 고마워하겠어요. 이 일은 주로 당 엄마와 당윤 올케의 공이지, 저는 그저 운반꾼일 뿐입니다.» 강효파가 웃으며 말했다.

«그러게요……» 고몽요가 한숨을 내쉬었다. 예전에는 그녀가 당윤을 못마땅하게 여겨, 당윤이 자신의 근접 호위를 빼앗아 갔다고 생각했지만, 지금은 또 당윤이 있던 시절이 그리웠다. 그녀는 당윤이 돌아온다면 분명 즐겁게 지낼 수 있을 것이라고 생각했다.

«됐습니다, 별일 없으면 저는 먼저 가겠습니다. 내일 회사에 일이 남아 있거든요.» 강효파가 말했다. «가서 두목님께 인사라도 드릴까요?»

«괜찮아요. 천원파장과를 복용하러 갔겠죠?» 고몽요가 말했다.

«그럼 됐고, 저는 갑니다.» 강효파는 위소와 이미 아주 친해져서 격식도 차리지 않았다. 그는 오늘 밤 반드시 송산시로 돌아가야 했고, 내일 아침에는 회사에 출근해야 했다. 그동안 회사를 떠나 있던 시간이 꽤 길어서 밀린 일도 산더미였다. 라이 뚱보 혼자서는 회사 일을 감당하기가 버거울 터였다.

위소는 그 천재지보를 안고 방으로 돌아왔다. 문밖에서 강효파 일행이 나누는 대화를 엿듣지는 않았다. 소서가 그를 나가라고 한 것은 분명 그를 피하기 위해서였으니, 그가 다시 엿들으면 좀 비열한 짓이 될 테니까.

위소는 천원파장과를 곧바로 복용하지 않고, 장력봉의 연단사 심득 필기를 펼쳐 보았다. 연단사 심득 필기에는 장력봉가 수많은 천재지보를 기록해 두었기에, 위소는 먼저 이 물건에 대한 설명이 있는지 찾아보기로 했다.

물론 위소는 강효파가 자신을 속일까 봐 걱정한 것이 아니었다. 다만 이 물건을 복용할 때 어떤 조건이 붙어 있지는 않은지, 잘못 썼다가 헛되이 날려 버리지는 않을까 걱정했을 뿐이었다.

아니나 다를까, 위소는 연단사 심득 필기 후반부의 《천재지보 명록》에서 천원파장과를 발견했다. 이 천재지보는 예로부터 존재했으며, 소파천과라고도 불렸다.

파천과는 천계로 돌파하는 데 쓰이는 천재지보이지만, 자라는 수량이 워낙 적고 인공 재배도 불가능해서 천 년 전에 이미 거의 자취를 감추었다! 이름 그대로 파천과는 지계 후기 정점에서 벽장을 돌파해 천계로 승급하는 열매로, 취기단처럼 부작용을 일으키지 않았다. 심지어 취기단을 복용한 사람이 파천과 한 알을 더 복용하면, 앞서 취기단이 남긴 폐단까지 없앨 수 있었다!

물론 이것은 장력봉의 추측일 뿐이었다. 그는 평생 파천과를 본 적이 없었고, 당시 파천과는 이미 취기단에 자리를 내준 상태였다. 게다가 그때 취기단의 부작용이 그다지 뚜렷하지 않았기에, 굳이 파천과를 찾아 나설 필요가 없었던 것이다.

소파천과는 그저 통속적인 명칭일 뿐, 실제로는 취련자가 천계로 돌파하는 데에는 효과가 없고, 천계 아래의 취련자가 벽장을 돌파하는 데에만 효과가 있었다.

반면 파천과는 천도 이하의 벽장 돌파에는 모두 효력이 있었다.

천원파장과의 복용에는 별다른 조건이 없었고, 정말로 강효파가 말한 대로 아무런 부작용도 없었다. 복용하면 손쉽게 벽장을 돌파할 수 있었다!

«정말 신기한 열매구나!» 위소는 그 설명을 보며 감탄했다. 자신에게 이런 행운이 있을 줄은 몰랐다. 부작용이 전혀 없다는 것을 확인한 뒤, 위소는 천원파장과를 입에 넣었다.

상큼달콤한 기운이 위소의 입에서 온몸의 경락으로 스며들어, 이루 말할 수 없는 상쾌함을 안겼다. 위소는 천원파장과가 이렇게 맛있을 줄은 몰랐다. 마치 최고급 과일 같아서, 전에 복용한 단약보다 훨씬 맛있었다!

만약 이것이 과일이었다면 분명 구매 열풍을 일으켰을 테지만, 안타깝게도 희귀한 수량 탓에 가격이 쌀 리가 없었다. 일반인은 고사하고 부호들조차 살 수 있는 사람이 많지 않을 터였다.

이 상큼달콤한 상쾌함이 위소의 몸속 경락을 오가며 순환했다. 이 느낌에 위소는 혀를 내둘렀다. 과일을 먹고 나서도 몸속에 향기가 남는 것은 아마 이 천원파장과뿐일 것이다.

이십 분쯤 지나자 이 상큼달콤함이 점차 흩어져 위소의 몸속으로 녹아들었고, 위소는 자신이 지금 어느새 지계 후기의 고수가 되어 있음을 놀랍게 깨달았다. 이 돌파 과정에서 위소는 고통스러운 느낌을 조금도 받지 않았다!

이것은 도저히 돌파라고 할 수 없었다. 그저 하나의 향유였다! 위소는 마치 맛있는 과일을 하나 먹고, 다 먹자 등급이 올라 돌파해 버린 셈이었다!

이런 신기함에 위소는 도저히 믿기지 않아 감탄을 금치 못했다. 과연 이 대천세계에는 효과가 신기한 천재지보가 있어서 상식으로 판단하고 추측할 수 없는 법이로구나. 줄곧 돌파하지 못했던 실력이 이렇게 간단하고 손쉽게 돌파되다니!

이것은 위소가 겪은 가장 순조롭고 가장 손쉬운 돌파였다. 처음 옥패 공간에 들어갔을 때의 돌파보다도 훨씬 수월했다.

천원파장과가 한 알 더 있다면 좋겠는데, 그러면 지계 후기 정점의 실력으로 돌파하는 데에도 아무런 부담이나 의문이 없을 터였다! 왕심연과 옥패 공간이 있으니, 위소가 실력을 지계 후기 대원만의 벽장까지 취련하는 것은 식은 죽 먹기였다. 다만 이 천원파장과를 구하기가 그리 쉽지 않을 뿐이었다.

위소는 물어보지 않아도 알 수 있었다. 강효파의 손에 두 번째 알이 있을 리가 없다는 것을.

강효파가 떠난 뒤, 고몽요와 심우서, 왕심연은 거실로 돌아왔다. 그들은 위소가 방에 들어간 뒤로는 다시 나오지 않고, 밤새 돌파 방법을 모색하리라고 생각했다. 그러나 위소가 문을 밀고 나올 줄은 몰랐다.

«위소, 어떻게 나왔어?» 고몽요가 멍하니 물었다.

«화살패 오빠, 돌파했어?» 심우서는 위소를 잘 아는 만큼, 위소가 상쾌한 얼굴로 걸어 나오는 것을 보고 그가 분명 벽장을 돌파했으리라고 짐작했다.

왕심연도 다소 기쁜 듯 고개를 들어 위소를 바라보았다!

요 며칠 동안 왕심연은 위소가 취련할 때 자신의 몸에서 나는 향기를 그다지 흡수하지 않는다는 것을 뚜렷이 느낄 수 있었다. 오히려 대부분의 시간에 그녀는 위소가 그저 자신을 끌어안고 있음을 발견했다.

그것이 왕심연을 부끄럽고도 기쁘게 했으며, 한편으로는 어찌할 바를 몰라 하게 했다. 하지만 그녀는 위소가 하루빨리 돌파하기를 더 바랐다. 그래야 더 많은 실력을 갖추고 현단문에 맞설 수 있으니까! 만약 위소가 정말로 졸업 전에 현단문에 맞설 실력을 갖춘다면, 왕심연의 모든 걱정은 문제가 되지 않을 터였다.

«위소, 정말 돌파한 거야?» 왕심연이 물었다.

«그래, 정말 생각지도 못했어. 효파가 가져온 이 천원파장과가 정말 좋은 물건이더라고. 복용하니 손쉽게 벽장을 돌파했어. 돌파할 때의 고통조차 전혀 없었어.» 위소가 놀라며 말했다.

«그럼 정말 좋은 물건이네, 나중에 몇 개 더 구해 와!» 심우서가 듣고 나서 말했다.