제481장 어떻게 갚으라고?

»그 지난번 그 사장 말이야? 너 그들에게 이미 십오만 위안을 갚지 않았어?« 탕윈은 잠시 멍해지더니 의아한 눈으로 남동생을 바라보았다.

»십오만 위안은 그에게 줬어. 그런데 그가 그러더라고, 십오만은 십 년 전 기준이고 지금은 물가가 몇 배로 뛰었으니 십오만에도 이자를 붙여야 한다고!« 여기까지 말한 샤오웨이는 몹시 분개한 기색이었다. »그가 그러는데, 원금에 이자를 붙여 오십만을 갚든가, 아니면 샤오단이 계속 회사에서 일하든가, 아니면 돈을 내놓으라고……«

»오십만?« 탕윈은 눈을 크게 떴다. »그 사람들이 어쩜 그렇게 뻔뻔하게 요구할 수가 있어? 십오를 한순간에 오십으로 불리다니? 계약서라도 있어? 아니면 우리 법원에 가서 고소할까?«

»무슨 계약서가 있어?« 샤오웨이가 쓴웃음을 지었다. »계약서가 있었으면 이 지경까지 오지도 않았겠지! 유일한 계약서라곤 우리가 맺은 고용 계약뿐이야. 샤오단이 그를 위해 일해야 하고, 샤오단이 계약을 어기면 그의 모든 손실을 배상해야 한다는 거지. 그 ‘모든 손실’이라는 것도 얼마인지 정해 놓지 않았으니, 그가 마음대로 부풀려 말해도 그만이야! 게다가 정말 소송을 할 수 있다 해도 우리가 그 시간을 버틸 수가 없어…… 탕 아저씨 일도 아직 해결 안 됐잖아?«

탕윈은 한숨을 내쉬었다. 샤오웨이의 말이 틀리지는 않았다. 우리 집안은 본래 약자였으니, 그 돈 많은 큰 사장들의 상대가 어떻게 되겠는가? 나중에 소송을 이겨서 뭐 하겠나, 정말 이긴다 해도 그들이 샤오웨이 뒤에서 발을 걸면 손해 보는 건 결국 우리 식구였다.

»그런데…… 나한테 말하면 내가 무슨 수가 있어?« 탕윈은 고개를 숙였다. 샤오웨이의 뜻을 그녀도 잘 알았다. 웨이자오에게 가서 돈을 달라는 것이었다. 하지만 지금 그녀가 어떻게 웨이자오에게 돈을 달라고 할 수 있겠는가?

»윈아, 내 손에 마침 웨이자오가 준 오십만이 있긴 한데, 그건 우리 집이 점포를 사려고 모은 돈이잖아? 이걸 내주면 우리 집은 점포를 못 사게 돼!« 그때 탕 모친이 끼어들었다. »그러니까 한번 웨이자오한테 말해 봐서, 그에게 오십만을 더 받아낼 수는 없을까?«

»무슨 요구를 또 해! 그 사람을 돈 나무로 아는 거야?« 탕윈은 화가 치밀어 벌떡 일어섰다.

»무슨 돈 나무? 그 사람은 돈이 많아, 이 정도 돈은 그에게 아무것도 아니야……« 탕 모친은 딸을 보며 못마땅하다는 듯이 말했다. »지금 너에겐 돈을 요구할 만한 밑천이 있으니, 꼭 많이 받아내야 해. 네가 입만 열면 그 사람이 틀림없이 들어줄 거야!«

»그래, 누나, 제발 부탁이야. 이 일은 매형밖에 못 도와줘. 누나가 안 나서면 샤오단은 어쩌라고! 누나도 그 애가 양이 호랑이 입으로 들어가는 걸 눈 뜨고 볼 수는 없잖아!« 샤오웨이도 다급하게 권했다.

»너희는 전혀 몰라! 나와 웨이자오 사이에 무슨 일이 있었는지도 모르잖아. 왜 자꾸 나한테 돈을 받아 오라고 몰아붙이는 거야? 왜 자꾸 나를 옥죄는 거냐고!?« 탕윈은 분해서 눈물이 맺혔다. 그녀는 목이 찢어지듯 외쳤다. »나는 이미 그에게 이렇게 많은 돈을 빚졌는데, 너희는 내가 어떻게 갚으라고? 어떻게 갚으라고? 돈을 받으러 가는 건 나지, 너희가 아니야. 너희는 내 앞날을 어쩌라고 이러는 거야?«

탕 모친은 미칠 듯한 딸을 어쩔 수 없다는 듯 바라보며 말했다. »윈아, 아직도 모르겠니? 웨이자오가 너를 좋아해. 네가 예쁘게 태어난 게 바로 밑천이야! 이걸 잘 활용하지 않으면 나중에 그가 너랑 헤어졌을 때 후회해도 소용없어!«

»헤어지기라니, 그래! 이미 헤어졌어!« 탕윈은 본래 자신의 부끄러운 일을 말하고 싶지 않았지만, 너무 몰아붙이는 바람에 어쩔 수 없이 앙심을 품고 말했다. »그는 이미 나를 버렸어, 이제 만족해? 아침에 준 돈은 그가 나한테 준 이별 위로금이야!«

»뭐?« 탕 모친은 그 자리에서 얼어붙었다. 탕 부친과 샤오웨이, 샤오단도 한순간 모두 멍해졌다. »윈아, 너…… 뭐라고? 웨이자오랑 헤어졌다고? 농담하는 거지?«

»농담, 무슨 농담? 내가 농담하는 것처럼 보여?« 탕윈이 말하다가 오늘 있었던 슬픈 일에 지금 받은 서러움까지 겹쳐, 눈시울이 붉어지더니 눈물이 왈칵 쏟아졌다.

»이게……« 탕 모친은 딸이 우는 것을 보고 어쩔 줄 몰라 했다. 그녀가 속물인 것은 사실이지만, 그래도 마음속으로는 탕윈을 위하는 편이었다. 그녀는 얼른 딸을 끌어안으며 말했다. »윈아, 착하지, 울지 마…… 헤어질 거면 헤어지든가. 엄마가 일찍이 말했잖아, 그 자식은 사람도 아니라고. 한낱 한량 도련님에다 배은망덕한 놈이라고……«

탕윈은 어머니의 말을 듣고 오히려 좀 우스워져서, 울다가 웃음이 터졌다. »엄마, 처음엔 그 사람이 좋다고 하지 않았어?«

»어? 나는……« 탕 모친은 순간 다소 거북해졌다. »윈아, 그 사람이 너한테 무슨 수작이라도 부렸어?«

»아니야……« 탕윈은 고개를 저었다. »나 그 사람한테 말했어. 나를 데리고 집안 어른을 만나러 가기 전에는 안 된다고……«

»그럼 다행이야, 다행!« 탕 모친은 그 말을 듣자마자 크게 기뻐했다. »수작을 부린 게 아니니 그만두자. 우리 그래도 칠십만을 공짜로 챙겼으니, 크게 이득 본 거지!«

»엄마, 무슨 말씀이세요! 그 돈은 돌려줘야 하는 거예요!« 탕윈은 어머니가 웨이자오의 돈을 삼키려 한다는 말을 듣고 깜짝 놀라 다급해졌다. »제가 어떻게 그렇게 많은 돈을 빚지고도 갚지 않을 수 있어요?«

»그게 뭐 어때서, 그 사람이 너를 차버린 거지, 네가 그를 차버린 게 아니잖아. 게다가 그가 준 건 이별 위로금이니, 우리가 받는 것도 당연하지!« 탕 모친은 대수롭지 않다는 듯이 말했다.

그때 샤오웨이는 다소 망연자실했다. 누나와 웨이자오가 이미 헤어졌으리라고는 꿈에도 생각지 못했다. 누나가 돈을 빌려 오리라 기대하고 있었는데, 이제는……

»누나, 그럼 내 일은 어쩌고……« 샤오웨이는 낙심한 듯 고개를 떨궜다. 옆에 있던 샤오단도 얼굴에 절망이 가득했다.

»샤오웨이, 너무 걱정 마. 이모는 점포를 안 사겠다. 우선 그 돈을 너한테 쓰게 해 줄게!« 탕 모친은 속물이긴 해도 그렇게 냉정 무정한 사람은 아니었다. 가족에게는 그래도 인색하지 않았다. »이모가 어려워도 너와 샤오단을 힘들게 할 수는 없지. 그러니 이따가 너 먼저 그 돈을 그 사람들한테 갖다줘!«

»엄마! 그 돈을 또 건드리려고? 나 위자오한테 돌려줘야 한다고 이미 말했잖아!« 탕윈은 그 말을 듣자 다급해졌다. 오늘 펑샤오샤오에게도 위자오한테 돈을 갚겠다고 말해 두었는데, 어찌 그 돈을 또 손댈 수 있단 말인가?

»이별 위로금은 당연히 네 거지! 설마 네 동생이 막다른 길로 내몰리는 꼴을 보고만 있겠다는 거야?« 탕 모는 탕윈을 흘겨보며 말했다. »그 녀석이 돈을 한 번 더 달라고 하지 않는 것만 해도 다행인데, 돌려주기까지 하겠다고?«

»저는…« 탕윈은 말문이 막혔다. 그렇다, 돈은 갚아야 하지만 샤오웨이 일도 모른 체할 수는 없었다. 그럼 어떻게 해야 하나? 하지만 정말로 이 돈을 뻔뻔하게 받아 챙긴다면 위자오는 나를 어떻게 볼까? 분명 나를 얕잡아 볼 것이고, 펑샤오샤오도 틀림없이 나를 허영심 많은 주제에 겉치레만 부리는 위선자라며 비웃겠지……

순간 탕윈은 진퇴양난에 빠졌다.

»윈아, 넌 왜 그렇게 어리석니? 그 녀석이 너를 가지고 놀았으니 돈을 주는 게 당연한 거 아냐?« 탕 모가 코웃음을 쳤다.

»가지고 놀긴 뭘 가지고 놀아요? 엄마, 말씀이 너무 심하시잖아요……« 탕윈은 얼굴이 화끈 달아올랐다.