제466장 위소가 나서다

그때 종영량은 풍소소를 발견하고는 눈이 번쩍 빛났다. 그는 재빨리 풍소소가 있는 쪽으로 헤엄쳐 갔다. 화를 동쪽으로 옮기려는 것이었다. 상어의 주의를 풍소소에게로 끌어들이려는 속셈이었다!

평소 같았으면 종영량은 절대 그런 짓을 하지 못했을 것이다. 그 역시 풍소소를 무서워했으니까. 하지만 지금은 목숨이 달린 상황이라 어쩔 수 없었다. 죽을 놈은 남이 죽는 법. 상어에게 물리기 일보 직전인데 종영량이 무슨 체면을 따지겠는가. 상어의 주의를 돌려서 상어가 풍소소를 공격하게만 한다면, 종영량으로서도 한숨 돌릴 수 있는 것이다.

과연 그 상어의 주의가 풍소소에게로 끌렸다. 상어는 풍소소를 향해 헤엄쳐 갔다.

»우두머리! 저 상어가……« 강효권파가 깜짝 놀라 상어가 풍소소 쪽으로 헤엄쳐 가는 방향을 가리키며 비명을 질렀다.

위소는 눈살을 찌푸렸다. 그 역시 종영량이 상어를 풍소소 옆으로 끌어들인 것을 보았다! 종영량이 상어에게 물려 죽든 말든 위소는 조금도 개의치 않았다. 죽으면 오히려 잘된 일이었다.

그러나 풍소소라면, 위소는 그녀에게 호감은 없었지만 그렇다고 악감정도 없었다. 게다가 그녀가 이렇게 어이없게 상어에게 잡아먹힌다면 위소로서도 참으로 안타까운 마음이 들 것 같았다.

모르는 사이였다면 몰라도 어쨌든 같은 책상에 앉은 짝이었고, 게다가 그렇게 오래 같이 떠들고 장난쳐 왔으니 위소에게도 나름대로 정도 있었다. 이에 위소는 어쩔 수 없이 일어나 해변 쪽으로 걸어갔다.

»풍소소, 이 바보야, 얼른 비켜!« 위소는 참지 못하고 소리쳤다.

»어?« 풍소소는 위소에게 어리둥절해져 고개를 들었다가, 종영량이 필사적으로 자기 쪽으로 헤엄쳐 오는 것을 보았다. 그리고 그의 뒤에는 상어 한 마리가 따라오고 있었다!

풍소소는 순간 얼굴색이 변했다. 앞서 종영량이 꾸며 낸 가짜 상어는 위소의 지적으로 그녀도 흠집을 알아차렸지만, 이번 것은 분명 진짜 상어였다. 아니 그랬다면 종영량이 저렇게 빨리 도망치지도 않았을 것이다! 그런데 이 녀석 너무 나쁜 거 아닌가? 도망치려면 도망치기라도 하지, 하필이면 자기 쪽으로 달려오다니. 상어의 주의를 자기에게로 끌어들이려는 것이 빤히 보이지 않는가?

풍소소는 몹시 화가 나고 몹시 겁이 났지만, 한편으로는 망설여졌다! 엄마가 남겨 준 팔찌를 바로 이곳에서 잃어버렸다. 지금 도망쳐 버리면 한참 뒤에 위치를 다시 확인하기가 어려워지고, 그때 가서는 찾아낼 희망이 더욱 아득해질 터였다……

»뭘 생각하는 거야?« 위소는 속이 터져 나갈 것 같았다. 평소에는 꽤 영리해 보이는 풍소소가 어째서 결정적인 순간에는 이렇게 멍하니 있는 걸까?

»나…… 내 팔찌……« 풍소소가 애타게 말했다.

위소는 아찔했다. 목숨이 붙어 있는지 없는지도 모를 판에 팔찌를 찾는다고? 대체 무슨 생각인가 싶었다. 하지만 풍소소가 움직이지 않았으니, 그녀가 돌아서서 도망친다 해도 아마 늦을 것이었다. 위소는 옷을 입은 채로 바다에 뛰어들어 헤엄쳐 갈 수밖에 없었다.

종영량의 죽고 사는 것이야 위소와 무관했지만, 풍소소 이 바보는…… 위소는 그래도 그녀를 죽게 내버려두고 싶지 않았다.

풍소소는 다소 충격을 받았다. 위소가 이 순간 바다에 뛰어들어 자기를 구하러 올 줄은 생각지도 못했기에, 그녀는 도저히 믿을 수 없다는 기분이 들었다. 이 사람이 정말 위소인가?

위소는 재빨리 헤엄쳐 갔지만 풍소소는 거들떠보지도 않았다. 상어는 이미 헤엄쳐 와 있었고, 종영량은 그 와중에 겁이 나서 풍소소의 뒤로 숨어 버렸다.

상어를 상대하는 일이라면 위소에게는 익숙한 솜씨였다. 지금이 비록 깊은 물이었지만 위소의 발은 그래도 물바닥에 닿아 있어서 발판이 되었고, 황급 후기 절정의 실력이라면 얼마든지 한 주먹에 상어를 때려 죽일 수 있었다. 그러나 그러면 너무나도 세상을 놀라게 할 일이었기에, 위소는 지난번의 방법을 그대로 쓰기로 했다. 한 방 때린 뒤에 손에 쥔 나뭇가지로 상어의 아가미를 *** 작정이었다.

상어는 위소에게 아주 손쉽게 처리되었다. 가장 놀란 것은 종영량과 풍소소였다. 종영량은 위소가 상어를 이렇게 쉽게 상대할 줄은 꿈에도 생각지 못했다. 자신이 감히 그를 적으로 삼다니……

풍소소 역시 위소의 강력한 실력에 충격을 받았다. 그의 몸놀림을 보니 조금도 군더더기가 없었다. 이 정도라면 고붕전이 큰돈을 주고 그를 고용할 만도 했다.

반의 다른 학생들은 심우서가 앞서 자갈 하나로 상어를 때려 죽인 전례가 있었기에, 대다수가 상어쯤은 손쉽게 죽일 수 있다고 여기고 있었다. 그래서 위소가 다시 상어 한 마리를 처리한 데 대해서도 별다른 충격을 받지 않았다.

»너, 나 죽이려 작정이었지!« 풍소소가 정신을 차리자마자 제일 먼저 한 일은 종영량을 향해 발길질을 한 것이었다. 발은 단번에 종영량의 사타구니에 꽂혔고, 종영량은 »으악« 하고 비명을 지르며 눈을 휘둥그레 뜨더니, 하마터면 바다에 거꾸러질 뻔했다!

풍소소의 이 발길질에는 온 힘을 다했다. 그녀는 극도로 화가 나 있었다. 이 종영량은 말하자면 재물을 탐하고 목숨을 해치는 것과 다름없었다. 상어를 끌어와 자기에게 덤비게 한 것이 살인과 무슨 차이가 있겠는가?

그래서 풍소소는 조금도 봐주지 않았다. 종영량을 발로 차 죽였다 해도 그는 재수 없는 놈이었을 뿐이었다!

종영량도 자기에게 잘못이 있음을 알았기에, 발길질을 당한 뒤에는 고통을 견디기 힘들었지만 그래도 사타구니를 감싸 쥐고 조심스레 물가로 돌아왔다. 모래사장에 앉자 아픈 나머지 말도 못 하고 얼굴이 새파래졌는데, 고소복이 얼른 달려가 위로했다.

이 순간, 반 친구들 중 누구도 더 이상 종영량을 동정하지 않았다. 종영량이 앞서 한 짓이 도저히 도리가 아니었기 때문이다. 그것은 이미 품위를 떨어뜨리는 수준을 넘어섰다. 자신이 상어를 이기지 못하자 상어를 남에게로 끌어들이다니! 이건 너무 비열한 짓이었다.

짐작하건대, 그때 바다 속에 있던 사람이 풍소소가 아니라 다른 사람이었다면 종영량은 역시 상어를 그쪽으로 끌어들였을 것이다. 그리고 위소가 때맞춰 나타나지 않았다면, 바다 속에 있던 사람은 상어 뱃속에 묻혔을 것이다.

»이 멍청한 계집애, 방금 왜 도망치지 않았어?« 위소는 풍소소가 도망치지 않은 행동에 다소 화가 났다. 풍소소가 도망쳤더라면 자신이 물에 들어올 필요도 없었을 텐데, 지금은 온몸이 흠뻑 젖어 몹시 불편했다.

»저…… 저희 엄마가 남겨 주신 팔찌가……« 풍소소는 그제야 팔찌를 아직 찾지 못했다는 사실이 떠올랐다. 바닷속에 아직 상어의 피비린내가 남아 있는 것도 돌아볼 겨를 없이, 몸을 숙여 팔찌를 찾기 시작했다.

»무슨 팔찌, 목숨도 아깝지 않아?« 위소는 그 말을 듣고 어이가 없어 웃음만 나왔다.

»저희 엄마가 남겨 주신 유품이거든요……« 풍소소는 다소 쑥스러운 얼굴로 위소를 바라보았지만, 그 눈빛만은 피하지 않았다. 이 팔찌는 그녀에게 정말 너무나 소중해서, 풍소소는 잃고 싶지 않았다.

»유품?« 이번에는 오히려 위소가 멍해졌다. 하지만 풍소소의 말이 사실이라면, 위소도 풍소소가 왜 죽을 힘을 다해 팔찌를 찾으려 했는지 이해가 되었다. 다만 위소가 예상하지 못한 것은, 풍소소에게 어머니가 없다는 사실이었다.

»저희 엄마는 제가 아주 어렸을 때 떠나셨어요……« 풍소소는 고개를 저었고, 눈에는 옅은 슬픔이 스쳐 지나갔다.

위소는 한숨을 내쉬었다. 풍소소에게도 이런 면이 있을 줄이야. 그는 무심코 바닷속을 더듬어 보다가, 손을 뻗어 풍소소의 오른손을 잡아 일으켰다……

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