제256장 자리를 바꿔

솔직히 말해서, 위소가 안정을 바라고 송산시에서 편안히 살아가려는 마음만 아니었다면, 종영량은 진작 어딘가의 한 줌 재로 변해 있었을 것이다.

»너……« 종영량은 위소의 목소리를 듣고 고개를 돌려 무슨 말을 하려는 순간, 몸이 붕 떠오르는 것을 느꼈다. »휙« 하고 날아가더니 »쿵« 하는 소리와 함께 교단 위에 거칠게 처박혀 비명을 질렀다.

»자리를 바꿔라, 넌 여기 앉을 자격이 없어. 아니면 다음엔 교실 창문으로 내던져 버릴 테니까.« 위소는 종영량의 의자를 발로 차 날려 버리고는 담담하게 경고했다.

이 녀석이 눈치를 깨닫고 고몽요에게서 멀어지기만 하면, 자기 또한 매번 심우수에게 끌려와 대신 싸울 일이 없을 터였다. 종영량은 원독에 찬 눈으로 위소를 노려보았지만, 입으로는 감히 아무 말도 못 했다. 지금 무슨 말을 하든 손해만 볼 뿐이고, 위소는 계속해서 자기를 때릴 것이기 때문이다. 지금 자기로서는 그의 상대가 되지 못하니, 유일하게 할 수 있는 일은 참고 또 참는 것뿐이었다!

종영량이 아무 말도 하지 않자, 위소는 그의 옆을 지나갔다. 지나가면서 다시 한 번 경고했다. »내 말 명심해. 다시 내 눈앞에 앉으면, 매일같이 공중곡예를 보여줄 테니까.«

»……« 종영량은 이를 악물었다! 자신이 언제 이런 위협을 받아 본 적이 있던가? 그런데 하필 이 위소라는 놈은, 싸워서도 이길 수 없고, 자기가 자랑스럽게 여기던 흑표 형조차 그의 상대가 되지 못했으니, 이런 자를 자기 어찌 건드릴 수 있겠는가?

종영량은 자리를 바꾸고 싶지 않았지만, 위소가 이미 말을 꺼낸 이상, 종영량도 그가 말한 대로 하지 않으면 위소가 틀림없이 자신을 내던질 것임을 믿었다!

위소라는 놈은 그야말로 미치광이였다. 거만하기 그지없이 제멋대로였다. 어제 교무주임이 보는 앞에서 갑약명이 위소에게 뺨을 맞은 일은 벌써 학교에 다 퍼져 있었다. 이런 미치광이에게 종영량은 자신이 상대가 될 수 없다고 자문했다……

그렇다면 어쩔 수 없이 고몽요에게서 멀리 떨어져야겠다. 그 놈의 시선에서 벗어나려면 일단 구석 자리로 옮겨 갈 수밖에 없고, 위소를 처리하고 나면 다시 원래 자리로 돌아오면 그만이었다!

어차피 이 반에서 위소를 제외하면 자신의 뜻을 거스를 사람은 아무도 없었다. 자리를 어디로 옮기든 한마디면 그만이었다.

»두목, 난 지금 네 배경이 정말 의심스러워. 너 진짜 큰 산 속에서 내려온 거야?« 교실을 나서자 강효파가 다소 이상하다는 듯 위소를 바라보았다.

»우리 집안의 어른 한 분이 학교 이사야.« 위소는 자신의 배경을 간단히 설명했다.

»오, 그러니까! 교무주임조차 너를 어쩌지 못하는 게 그런 이유였구나!« 강효파가 무릎을 쳤다. »그날 아침, 너를 학교까지 데려다준 그 고급 승용차도 그 이사 거였어?«

»응.« 위소가 고개를 끄덕였다.

»대단하다!« 강효파가 다소 흥분했다. »네 배경이 이렇게 막강하다니, 난 네가 나처럼 그저 가난한 학생인 줄 알았어!«

»하……« 위소는 웃기만 하고 해명하지는 않았다.

사실 배경이 막강하든 아니든 실질적인 효과는 크지 않다. 종영량의 배경이 막강하지 않은가? 그런 그가 어찌 감히 교무처 왕주임 앞에서 거만을 부리지 못하는가?

결국은 자신이 왕지봉의 약점을 잡아서 왕지봉이 자신에게 어쩔 도리가 없게 만든 것 아니던가?

»그런데, 두목, 화장실 안 가?« 강효파는 위소가 교실을 나와서도 화장실 방향으로 걷지 않는 것을 보고 다소 이상하게 여겼다.

»그냥 종영량이 꼴 보기 싫어서 핑계 김에 한 대 가르쳐 준 것뿐이야.« 위소도 숨기지 않았다. 지금 그는 전혀 볼일이 급하지 않았고, 화장실에 가 봤자 강효파에게 들킬 터였기에 그냥 솔직히 말한 것이었다.

»그렇구나! 하, 종영량 그 녀석, 거만하게 굴더니 이번에 두목을 만나 재수 제대로 붙었네!« 강효파는 통쾌하게 속이 후련해진 듯했다. 마치 위소가 종영량을 가르친 것이 자신이 직접 손을 댄 것만 같았다.

»너 화장실 가고 싶은 거 아니었어?« 위소가 되물었다.

»나도 네가 나오는 걸 보고 따라 나와서 좀 어슬렁거리려던 거야. 소분 일 때문에 마음이 너무 답답해서.« 강효파가 말했다.

»그럼 가자, 좀 돌아보자고.« 위소가 고개를 끄덕이자, 강효파와 함께 복도를 아무렇게나 걸었다.

고3 복도에는 한가한 사람이 별로 없었다. 당번 학생을 제외하면 모두 교실에서 공부하고 있었고, 집안에 연줄이 있거나 아예 대학에 붙지 못할 학생들도 운동장에서 농구를 하거나 교외에서 인터넷 게임을 하느라 복도에서 어슬렁거리는 법이 없었다.

고삼오반 교실 문에 다다랐을 때, 마침 탕윤이 물통을 들고 나오는 것이 보였다. 화장실에 가서 물을 갈아 오려는 모양이었다.

강효파가 세 걸음을 두 걸음으로 달려가며 말했다. »형수님, 제가 할게요.« »아?« 탕윤은 강효파에게 놀라 손에 든 물통을 떨어뜨릴 뻔했다. »너…… 나를 뭐라고 불렀어?«

»형수님이요!« 강효파의 얼굴에는 당연하다는 기색이 가득했다. »어제 대장이 그렇게 많은 사람들 앞에서 형수님에 대한 주권을 선언했는데, 형수님도 부정하지 않으셨잖아요!«

»그런 거 함부로 부르지 마!« 탕윤은 얼굴이 살짝 붉어지며 손에 든 물통을 강효파에게 건넸다. »어서 물 받아 와!«

»네, 헤헤, 알겠습니다!« 강효파가 물통을 받아 들고 총총걸음으로 화장실로 달려갔다. »신경 쓰지 마세요, 이 녀석은 원래 이래요.«

위소가 두 손을 복도 벽에 짚어 탕윤을 그 안에 둘러싸며 말했다.

»응, 알아.« 탕윤은 다소 수줍어했다. »너, 너 이러지 마, 학교잖아……«

위소는 무심코 한 동작이었지만, 탕윤의 말을 듣고 나서야 자기 동작이 얼마나 아리송한지, 마치 탕윤에게 입을 맞추려는 듯한지 깨닫고는 다소 난처하게 황급히 손을 거두었다. 그러나 입으로는 이렇게 말했다. »그럼 학교 밖에서는?«

»흥, 너랑 말 안 할 거야……« 탕윤은 당연히 위소와 이런 화제를 나누고 싶지 않았다. 요 며칠 위소 일 때문에 탕윤은 마음이 어지러웠고, 특히 어젯밤에는 아예 밤새 제대로 잠을 이루지 못했다. 눈앞에 위소가 자기 손을 잡고 부약명의 뺨을 때리게 하던 장면이 자꾸 떠올랐다…… 나, 이게 그를 좋아하는 건가? 탕윤도 알 수 없었지만, 생각하지 않을 수가 없었다……

»허.« 위소가 웃으며 더는 그녀를 놀리지 않았다. 위소의 마음속에서 탕윤은 손정연과 달랐다. 손정연은 그 교활한 작은 여우라 위소가 당연히 그녀를 방종하게 내버려두지 않았지만, 탕윤에게는 오직 소녀를 향한 조심스러운 보살핌뿐이었다.

»아…… 저기 효파 쪽 좀 봐, 뭔가 일이 생긴 것 같아.« 탕윤은 다소 당황해 두리번거렸다. 다른 사람이 자기와 위소가 함께 있는 것을 볼까 봐 두려웠던 것이다. 그러다 강효파가 사고를 친 것을 보게 되었다.

강효파가 종종걸음으로 화장실로 달려가 막 들어가려는 순간, 화장실에서 나오던 뚱뚱한 남학생과 정면으로 부딪쳤다……