제65장 그를 좋아하는 거 아니야

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똑같이 충격을 받은 사람은 추약명도 있었다. 흑표 형의 그 사람도 아니고 귀신도 아닌, 반쯤 죽은 듯한 꼴을 본 추약명은 앞으로는 위소라는 놈에게서 좀 멀어져야겠다고 마음먹었다. 그놈은 미치광이였다. 추약명은 아직 죽고 싶지 않았다.

이 일이 다소 억울하기는 했다. 학교의 이인자임에도 전학생 하나를 두려워한다는 사실이 밖에 알려지면 체면이 땅에 떨어질 테니 말이다. 그래도 추약명이 생각하기로는, 자신과 그놈은 우물물과 개울물처럼 서로 침범하지 않으면 되니 자신이 먼저 건드리지만 않으면 화가 미치지는 않겠지 싶었다.

여기까지 생각하자 추약명은 속으로 은근히 흡족해졌다. 종영량 그 자식은, 별일도 아닌데 왜 전학생을 건드린단 말인가. 상대의 속내도 제대로 파악하지 못했으면서 건드리려 들다니, 목숨이 남아도는 놈이 분명했다.

»여봐, 야오야오, 위소가 혹시 무슨 일 당하지 않을까? 저 구릉산이라는 놈이 거만하게 구는 꼴을 보니, 일부러 위소한테 트집을 잡으려는 것 같아.« 심우서가 영어책을 넘기고 있는 고몽요에게 조용히 물었다.

»알 게 뭐야, 잡혀서 형을 받으면 더 좋지, 나 귀찮게 하지 않을 테니까.« 고몽요가 콧방귀를 뀌며 말했다. »우리 아빠도 월급 돈 아끼겠네.«

»정말 그를 신경 쓰지 않는 거야?« 심우서가 웃는 듯 아닌 듯한 얼굴로 고몽요를 바라보았다.

»샤오수, 그게 무슨 눈빛이야.« 고몽요가 눈살을 찌푸렸다. »내가 그를 왜 신경 써? 됐고, 그 얘기는 그만하자. 나 아직 공부해야 해.«

»오, 그래……« 심우서가 싱글싱글 웃으며 고몽요 손에 든 영어책을 가리키고는 말했다. »야오야오 언니, 그런데 영어책이 거꾸로 들려 있어. 아까 그렇게 오래 봤으면서 정말 대단하다.«

»아.« 고몽요는 얼굴이 확 붉어지며 손에 든 책을 흘낏 보았다. 약간 당황한 듯 재빨리 책을 덮었다가 옆의 심우서를 힐끗 보고는 다시 책을 펼치며 입을 삐죽 내밀었다. »됐어, 난 그냥 그 애가 나 때문에 일이 생기는 걸 원하지 않을 뿐이야. 어차피 이 일은 처음에 나 때문에 시작된 거니까. 종영량을 상대하라고 시킨 것도 나였고. 경백 아저씨한테는 이미 전화했어. 아저씨가 잘 처리하실 거야.«

»호호……« 심우서가 웃었다. 하지만 그 표정은 의심으로 가득 차 있었다.

고몽요는 심우서의 웃음에 온몸이 영 불편해져 목을 움츠렸다. 그래도 개운치 않았다. 심우서의 시선이 불덩이처럼 자신을 쏘아보는 듯한 기분이었다. 그러다 고몽요는 문득 한 가지가 떠올랐다. »그런데 말이야, 샤오수 동창, 너 나보다 위소를 더 신경 쓰는 것 같아? 혹시 그를 좋아하는 거 아니야?«

»나? 그래, 내가 그를 좋아하는데 어때?« 심우서는 깔깔 웃으며 고몽요를 바라보았다. 조금도 창피한 일이라는 생각이 들지 않는 얼굴이었다. 고몽요가 이미 경백 아저씨와 연락했다는 말을 듣고 심우서도 안도의 한숨을 내쉬었다. 경백 아저씨가 송산시에서 어떤 능력을 지녔는지 심우서는 잘 알고 있었다. 원래 심우서는 자기 할아버지에게도 전화를 걸어 볼 생각이었는데……

»뭐?« 고몽요가 깜짝 놀라 입을 크게 벌리고 믿을 수 없다는 듯 심우서를 바라보았다. »너…… 너 그를 좋아한다고?«

»하, 내가 그를 좋아하는데 네가 왜 안달이야? 말도 제대로 못 잇고. 혹시 질투하는 거야?« 심우서가 고몽요의 꼴을 보고 킥킥거리며 웃었다.

»내가 왜 질투해. 네가 좋아하면 가서 쫓아가든가. 그 녀석은 분명 콧물이 뻥 하고 터질 만큼 신이 나겠지.« 고몽요의 표정이 대수롭지 않다는 쪽으로 바뀌었다.

»좋아, 그럼 내가 쫓아갈게. 나중에 후회하지나 마.« 심우서는 오히려 진지하게 말했다.

»누가 후회한대, 하하……« 고몽요는 아무렇지 않다는 듯 고개를 저었다. 하지만 그 말이 입 밖으로 나오자마자 고몽요의 마음 한구석이 순간 찜찜해졌다. 왜인지 모르게 그 느낌은 무척 불안했다.

»놀린 거야, 하하.« 심우서는 고몽요를 골려 먹는 데 실패하자 재미가 없다는 듯 더는 이어 가지 않았다. »난 그냥 구릉산이 꼴 보기 싫은 것뿐이야. 우리 사람을 건드리려고? 어림도 없지.«

»그러니까…… 위소는 내 졸개이긴 하지만, 내 사람이기도 하니까.« 고몽요는 왜인지 심우서의 설명을 듣고는 오히려 안도하는 기분이 들었다.

이런 까닭 없는 느낌에 그녀는 몹시 어리둥절했지만, 고몽요는 별로 깊이 생각하지 않았다.

종영량은 고소복과 장내포 앞에서는 태연한 척했지만, 실은 누구보다도 두려워하고 있었다. 위소의 보복이 두려운 것이 아니라, 흑표 형이 파출소 안에서 자신을 물어낼까 봐 두려운 것이었다.

그러면 자신이 이 일의 주모자가 되고 마는 것이다. 하늘이 알아야 할 일이지, 자신에게까지 불똥이 튈지. 일단 자신에게까지 불똥이 튀면 아버지가 분명 엄하게 벌을 내릴 것이고, 어쩌면 그 때문에 전학을 가야 할지도 몰랐다.

멀지 않은 곳에서 웃고 떠드는 고몽요와 심우서를 보고 종영량은 더욱 속이 쓰렸다. 자신도 어엿한 학교의 명물인데 여자친구 하나 없으니, 밖에 알려지면 정말 웃음거리가 될 터였다. 그런데 학교의 패왕이기도 한 추약명은 여자친구를 몇 명이나 갈아치웠는지 모른다는 것이었다. 듣기로는 지금 학교의 무슨 서민 교화인 당운을 쫓고 있다더라.

솔직히 말하면 종영량도 최근에야 추약명이 당운을 쫓는다는 말을 듣고 당운에게 눈을 돌리게 되었다. 청아하고 속된 티가 없는 여자아이였다. 교복을 입고 있었지만 그 옷으로도 감출 수 없는 부드러운 아름다움이 있었다. 다만 고몽요나 심우서 같은 작은 공주님들과 비교하자면 조금 못 미치는 편이었다.

고몽요와 심우서는 집안이 대단히 명망 있는 데다 등하교 때마다 고급 승용차로 에스코트를 받았지만, 상대적으로 평범한 출신인 당운은 그렇게 눈에 띄지 않았다. 그렇지 않았다면 외모만 놓고 보았을 때 당운은 고몽요나 심우서에 전혀 뒤지지 않았고, 몸매만 따지면 오히려 고몽요보다 조금 더 나을 정도였다.

그러나 고몽요와 심우서의 위상은 하늘 높이 솟아 있어서, 날마다 남이 쉽게 다가오지 못하게 하는 태도를 취하고 있었다. 그래도 종영량은 다른 파리들이 앞다투어 선수를 칠까 봐 두려워하지 않았으니, 이 학교 안에서 감히 고몽요를 쫓아다닐 자는 자기 하나뿐이었기 때문이다.

그래서 종영량도 서두르지 않았다. 고몽요를 사로잡을 만큼 충분한 인내심을 갖고 있었다. 다만 위소의 등장이 그의 원래 계획을 산산조각 냈고, 그는 격분한 나머지 뒤탈을 생각하지도 않고 흑표 형을 학교 안으로 불러들였으며, 더욱 예상 밖이었던 것은 흑표 형이 역시 뒤탈을 아랑곳하지 않고 총을 꺼내 들었다는 점이었다.

그 순간 사건의 성격이 완전히 달라졌다. 깡패가 학교에서 소란을 피우는 일이 흑사회 조직원이 총기를 들고 학교에서 흉행을 저지르는 일로 변해 버린 것이다. 종영량은 흑표 형이 못 버티고 자신까지 끌어들일까 봐 두려웠다. 그렇게 되면 고몽요를 쫓는 것은커녕 자신이 계속 학교를 다닐 수 있을지조차 별개의 문제가 되어 버릴 터였다.

위소는 고붕전의 집에서 돌아와 휴대전화의 시각을 확인해 보니 벌써 낮 열한 시가 넘어 있었다. 이 시간에 학교에 가 봤자 수업도 없을 터였고, 마음 한구석으로는 양회균의 부상이 걱정되었다. 자신은 급하게 오느라 중의약리 서적도 가져오지 않았기에, 위소는 잠시 망설이다 택시를 세우고 기사에게 말했다. »이 도시에서 제일 큰 서점으로 가 주세요.«

»젊은이, 이 도시에서 제일 큰 서점이라면 신화서점과 학해서점이 있는데 두 곳 규모가 비슷하네. 그런데 어떤 분야의 책을 사려는 거지?« 택시기사가 듣고 나서 물었다.

»아, 그 두 서점은 뭐가 다릅니까? 저는 의학 쪽 책을 사려고 합니다.« 위소가 이전에 본 책들은 모두 영감님이 도시에 올라올 때 사다 준 것이라, 직접 책을 사 본 적은 없었다.

»문학이나 잡학 쪽 책을 사려면 당연히 신화서점이 첫손에 꼽히지. 거기는 책이 비교적 두루 갖춰져 있거든. 하지만 학술 쪽 책을 사려면 당연히 학해서점이라네. 거기는 학생과 연구자들을 대상으로 하니까.« 기사가 말했다. »의학 쪽 책을 사려면 내가 보기엔 학해서점에 가는 게 좋겠네.«