제48장 아련한 한순간

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오늘 아침 출근하자마자 관형은 외과의 의사와 간호사들이 전부 위소라는 남자에 대해 떠들고 있는 것을 들었다. 처음에는 관형도 대수롭지 않게 넘겼다. 무슨 가십거리인 줄 알았는데, 자세히 들어 보니 놀랍게도 사람들이 이야기하는 것은 어제의 은행 강도 사건이었다.

당사자인 관형만큼 발언권이 있는 사람도 없었다. 관형이 자신 앞에 있던 젊은이가 스스로 일어나 인질이 되겠다고 나섰다고 말하자, 사람들은 일제히 술렁였다. 그렇구나, 이게 다 사실이었구나. 어제 그 젊은이는 정말 영웅이었구나.

전에 손위민이 사람들에게 이야기하기는 했지만, 경찰이 사건의 자세한 내용을 공개하지 않았기에 많은 이들은 위소가 손위민에게 허풍을 떠는 줄만 여겼다. 그런데 이제 관형의 목격담이 더해지자, 위소가 정말 작은 영웅이었던 것이 틀림없어졌다.

»뭐라고요? 그 사람이 어제 우리 병원에 와서 상처를 치료했어요? 그럼 강도들의 손에서 벗어났다는 거네요?« 손위민의 말을 들은 관형은 단번에 기뻐졌다. 마음속에 짓누르고 있던 무거운 돌덩이도 그와 함께 사라져 갔다.

어제 그녀는 위소와 그 여자아이의 안위를 걱정하느라 밤새 잠을 제대로 이루지 못했다. 이제야 마침내 마음을 놓을 수 있게 되었다.

»그야 그렇지.« 손위민이 웃으며 말했다. »위소라는 녀석, 정말 만만찮아. 그런데 형형, 너야말로 복이 많구나. 어제 위소가 말하길, 놈들이 총을 쐈을 때 피할 수 있었는데도 자기 뒤에 여자아이가 있는 것을 보고서는, 만약 몸을 피했다면 총알이 분명히 뒤에 있던 그 여자아이에게 맞았을 테니 다시 정신을 가다듬고 일부러 총알을 맞았다고 하더구나. 그 운 좋은 여자아이가 보아하니 바로 너였던 모양이다.«

»아, 그랬구나……« 관형은 놀라 입을 딱 벌렸다. 그때 그가 몸을 비스듬히 돌렸다가 다시 몸을 바로 세운 것도…… 자신을 다치지 않게 하려는 것이었구나.

»허허, 형형, 이따 위소가 또 병원에 와서 붕대를 갈아야 하는데, 내가 그에게 너를 찾아가라고 할까?« 손위민이 웃으며 말했다.

손위민은 사실 관형의 진짜 신분을 몰랐다. 다만 원장이 언젠가 그에게 관형은 어떤 거물이 들여보낸 사람이니 필요한 배려를 해 주라고 귀띔한 적이 있을 뿐이었다.

손위민은 본래 겸손한 사람이었다. 원장의 부탁이 없었더라도 그는 과 내 사람들에게 늘 잘해 주었다. 특히 젊은이들에게는 일러 줄 것이 있으면 가능한 한 다 일러 주었고, 결코 무언가를 감추고 사사로이 챙기는 법이 없었다.

관형은 얼굴이 순간 빨개졌다. 영웅이 미인을 구한다는 이런 이야기는 어쩔 수 없이 사람에게 여러 생각을 하게 만들었다. 더구나 이렇게 극적인 사연이 아니던가. 위소가 다친 뒤 그녀가 있는 병원에 와서 치료를 받다니.

위소는 눈앞의, 제법 제복의 유혹이 물씬 풍기는 간호사 양을 보며 어딘가 낯익다고 느꼈다. 하지만 어디서 본 것인지는 알 수 없었다. 그런데 그녀가 한마디 »저를 모르시겠어요?« 에 위소는 오싹 소름이 끼쳤다.

어쩐지, 마치 여자아이의 마음을 울려 놓고 저버린 배신한 사내가 된 기분이랄까?

»당신…… 당신은?« 위소는 의심스러운 눈으로 눈앞의 여자아이를 바라보았다. 그 맑고 큰 눈동자에서 무언가 실마리를 찾아보려 했지만, 유감스럽게도 위소는 여전히 그녀가 누구인지 떠올리지 못했다.

그럴 만도 했다. 그녀는 그저 위소가 어제 스쳐 지나간 짧은 행인이었을 뿐, 이름조차 몰랐으니 위소가 그녀에게 어떤 인상을 갖고 있었을 리 만무했다.

»고마워요, 어제 절 위해 총알을 막아 주셔서.« 관형은 위소가 자신을 알아보지 못하자 조금 서운한 기색이었지만, 먼저 두 사람이 만났던 경위를 말해 주었다.

»아, 바로 당신이었군요.« 위소는 마침내 눈앞의 여자아이가 누구인지 떠올렸다. 그녀는 어제 은행에서 자신의 뒤에 있던 그 여자아이였다.

»기억나세요?« 관형은 위소가 자신을 떠올리자 조금 기뻐졌다.

»사실 어제 강도의 총은 본래 나를 겨눈 것이었어요. 내가 총알을 피했다고 해서 남을 해쳐서는 안 되잖아요. 그러니 나한테 고마워할 필요 전혀 없어요.« 위소가 설명했다. »마음에 부담을 가질 필요도 없고요.«

»아……« 관형은 위소의 말을 듣고 무슨 말을 해야 할지 몰라 고개만 끄덕였다. 분위기가 다소 싸늘하게 가라앉았다.

»자, 이제 약 좀 갈아 주세요.« 위소가 웃으며 말했다. »만나서 반가워요, 예쁜 간호사 아가씨.«

»제 이름은 관형이에요.« 관형은 위소의 말에 웃음이 터졌다. 위소의 손에서 처방전을 받아 들고 약을 준비하기 시작했다.

관형이 연고를 다 준비했을 때, 위소가 아직도 그 자리에 서 있는 것을 보고는 저도 모르게 웃음이 났다. »뭐 하고 계세요? 어서 바지 벗으세요.« 그 말을 내뱉고 나서 관형의 얼굴은 저도 모르게 새빨개졌다.

사실 남자의 그곳 상처를 치료하는 일은 관형에게도 처음이었다. 예전에 이런 경우가 있으면 손위민은 과 안의 기혼 여성 간호사들에게 맡겼고, 이 젊은 간호사들에게는 손발의 피부 외상 같은 것들을 처리하게 배정했다.

다만 오늘 상황은 달랐다. 위소는 관형의 은인이었고, 손위민이 위소를 관형에게 “처리”하라고 했을 때 관형도 반대하지 않았기에 이 일이 정해진 것이었다.

»어…… 좀 안 좋은데요……« 위소는 오히려 쑥스러워졌다. 어제는 바지를 벗지도 않았는데 구릉산과 스캔들이 났으니, 오늘 바지까지 벗으면 더 큰일이 나지 않겠는가?

위소라는 남자가 오히려 머뭇거리는 걸 보자 관형은 오히려 부끄러움이 사라지고 재미있다는 생각이 들었다. »저 간호사예요, 저한테 숨길 게 뭐가 있어요? 환자는 의사 앞에서 사생활이 없단 걸 알아두세요. 얌전히, 어서 바지 벗어요……«

관형은 그 말을 마치고 나서 자신도 얼굴이 화끈거렸다. 어쩐지 꼬마 남자애를 꾀는 색녀 언니가 된 것 같은 기분이었다.

위소는 순식간에 진땀을 흘렸지만 곧 마음을 접었다. 관형은 간호사니까, 그녀 앞에서 바지를 벗는 것쯤은 괜찮을 터였다. 그래서 시원하게 벨트를 풀고 바지를 벗은 뒤 옆에 있는 의자에 앉았다.

»그건…… 제 의자인데, 그래도 앉으세요……« 관형은 이익이 팬티만 입은 채 자신이 평소 업무를 보던 의자에 앉은 것을 보고 순간 쑥스러워졌지만, 곰곰이 생각해 보니 별일도 아니라 그냥 놔두었다.

위소는 오히려 미안해졌다. »이게 관 선생님 의자인 줄 몰랐어요…… 그럼, 다른 걸로 바꿀까요?«

»됐어요, 다리에 상처가 있으니 왔다 갔다 하지 마요.« 관형은 그렇게 말하며 이미 몸을 구부려 위소의 다리에 감긴 붕대를 살피기 시작했다.

위소가 겉으로 보기에는 야윈 듯한데 다리에는 근육이 이렇게 많다니, 총을 맞고도 도둑과 함께 걸을 수 있었던 것도 무리가 아니었다. 관형은 속으로 은근히 놀라워했다.

관형은 이전에 감긴 붕대를 조심스럽게 풀어 나갔다. 그러나 조심스러울수록 긴장이 커졌다. 특히 눈앞에 보이는 위소의 팬티가 불룩하게 솟아 있는 걸 보자 관형은 자신의 숨이 가빠지는 것을 느꼈다.

손이 살짝 떨려 위소의 팬티에 솟은 부분을 스치자, 관형은 깜짝 놀랐고 얼굴은 이미 오후의 노을처럼 새빨개져 있었다.

관형이 긴장하니 위소도 별반 다르지 않았다. 간호사복을 입은 예쁜 여자애가 자신의 아랫도리 앞에 쭈그려 앉아 있는 모습은 저도 모르게 상상을 불러일으켰다.

다행히 위소의 자제력이 비교적 좋아서, 그렇지 않았다면 몸의 어느 부위가 때에 맞지 않는 반응을 보였을 터였다. 그러나 그 자제력도 관형의 손길 아래에서 깨져 버렸다……