제242장 간파

이때 두연의 친척들이 모두 도착해 밖은 떠들썩하고 분주했으나, 신부의 방 안에는 오히려 사람이 별로 없었다.

두안은 느긋하게 아침상을 받았고, 그때 계영이 찾아왔다.

그가 두안에게 물었다. «정말로 송연에게 시집갈 생각이야?»

두안은 이번에는 아주 진지하게 고개를 끄덕이며 말했다. «그 사람 괜찮은 것 같아!»

계영은 순간 화가 치밀어 눈을 부릅뜨고는 «네 상대 안 해 줄 테니»라고 내뱉고는 소매를 휘날리며 나가 버렸다.

두안은 빙그레 웃었다.

적어도 계영은 시비를 가리지 않고 송초돈을 괴롭히지는 않았으니까.

물론 그가 송즉에게 손해가 갈 거라고는 생각하지 않았지만, 그래도 계영이 자신의 결정을 존중해 준 것이 몹시 기뻤다.

조장여가 뛰어들어왔다. «수원, 나중에 너 보러 가도 돼?» 그녀의 얼굴에는 어딘가 서글픈 기색이 역력했다.

두안은 두 사람이 어렸을 적 나란히 나무 아래 쭈그려 앉아 개미를 보던 정경이 떠올랐다.

«당연하지!» 그녀는 외사촌 언니의 어깨를 끌어안으며 눈시울이 붉어져 말했다. «영진국공부를 두루 구경하겠다고 하지 않았어? 내가 듣기로 영진국공부의 후원은 강남의 정원을 본떠 지었대. 태액지의 물을 끌어다 호수를 만들었는데, 여름엔 배를 저을 수 있고 겨울엔 스케이트를 탈 수 있으며 봄가을엔 낚시를 할 수 있대. 네가 두 눈으로 직접 보지 않으면 얼마나 아깝겠어!»

조장여가 웃으며 말했다. «또 나 속이는 거지! 봄에는 물고기가 녹두만큼밖에 안 커서 어떻게 낚시를 한단 말이야?» 그러면서도 눈물은 주체할 수 없이 주르륵 흘러내렸다.

두안은 순간 코끝이 시큰해지더니 자신도 모르게 울음이 터졌다.

잠시 방 안은 자매의 울음소리로 가득 차, 오히려 시집가는 분위기가 조금은 났다.

겨우겨우 두 사람이 눈물을 그친 뒤, 두안은 자신이 쓰지 않은 적금 두 벌을 조장여에게 선물로 주었다.

조장여는 사양하며 말했다. «네가 시집가는데 내가 혼수에 보태 줘야 할 판에, 어찌 네 물건을 받겠어?»

«나한테 직접 마면군을 수놓아 주지 않았어?» 두안은 기어코 주려 했다. «나도 네게 뭔가를 주어 기념으로 남기고 싶어.»

앞으로 두안은 남의 집 며느리가 되어 남의 밥그릇을 들고 남의 간섭을 받게 될 터이니, 어찌 제 집에 있을 때처럼 하고 싶은 대로 다 할 수 있겠는가?

조장여는 그런 생각을 하며 적금을 담은 주칠 묘금 상자를 끌어안고 다시 울음을 터뜨렸다.

«이 녀석아,» 두안과 작별 인사를 나누러 들어온 외숙모가 그 꼴을 보고 웃을 수도 울 수도 없다는 듯 말했다. «신부는 울지도 않는데 너만 끝없이 우는구나! 사정을 아는 사람은 네가 사촌 동생을 아쉬워하는 줄 알겠지만, 모르는 사람은 네가 시집가는 줄 알겠다! 얼른 그치지 못해. 소견에게 네 얼굴 씻게 하고, 기쁜 얼굴로 사촌 동생 손님 접대하는 것 좀 도와라!»

점심을 먹은 뒤로는 머리 손질하는 사람, 세수시키는 사람, 복을 부르는 이들이 모두 몰려와서는 그녀가 두안과 무슨 말을 나눌 기회가 없었다.

조장여는 울음을 그치고는 작게 중얼거렸다. «내가 시집갈 수 있었으면 좋으련만.»

외숙모는 그 말을 제대로 듣지 못하고는 나무라듯 말했다. «또 무슨 소리를 중얼거리는 거냐?»

«아무것도 아니에요, 아무것도.» 조장여의 얼굴이 살짝 붉어졌다.

두안은 그 말을 하나도 빠뜨리지 않고 똑똑히 들었다.

그녀는 저도 모르게 마음이 움직였다.

사촌 언니가 이토록 시집가고 싶어 하다니, 자신이 중매를 크게 한번 서 줄 수 있을까?

전생이고 뭐고 상관 말자. 자신이 다시 살아난 뒤로 바꾼 일이 얼마나 많은데, 이 한 가지쯤이야 대수겠는가.

조장여는 소견이 시키는 대로 다시 머리를 손질하고 세수를 하는 한편, 어머니가 두안에게 시집간 뒤 조심해야 할 것들을 당부하는 소리를 들었다. 지난번 두안이 위가로 시집가려 했을 때, 외숙모는 두안에게 첫날밤에 관한 이야기는 해 주었으면서도 이런 교제와 응대의 요령을 일러 줄 시간이 없었던 터라 자신의 소홀함을 후회하고 있었는데, 두안이 다시 한 번 시집을 가게 되었다니 그遗憾을 메워 준 셈이었다.

영진국공부는 파란이 험악하고, 송잠은 여느 시아버지와 같지 않으며, 송연 또한 여느 남편과 같지 않았다. 외숙모가 한 이야기들은 아마 하나도 쓸모가 없으리라. 그러나 두안은 여전히 웃는 얼굴로 듣고 있었고, 이따금 고개를 끄덕였다. 무척 말 잘 듣는 순종적인 모습이었다.

외숙모는 몹시 만족해하며 무려 한 시진 동안 이야기했고, 차를 너댓 잔이나 더 마신 끝에야 아쉬움을 남긴 채 말을 멈추었다.

소심은 이미 방 안을 서너 번이나 들락거린 참이었다.

두안은 아무 내색 없이 일어나 외숙모를 위해 차를 우리러 갔다.

소심이 황급히 따라나섰다.

«무슨 일이야?» 두안이 낮은 목소리로 물었다.

소심이 다급히 말했다. «어르신과 마님이 다투고 계세요!»

두안은 멍해졌다.

어제 오후, 왕소영은 어찌 된 영문인지 갑자기 피를 한 모금 토하고는 정신을 잃고 쓰러졌다. 호마마는 급히 두회영에게 알리러 갔으나, 공교롭게도 두병형이 문을 닫고 두회영을 꾸짖고 있는 중이었다. 고승은 당연히 사람을 들여보낼 수 없었고, 또 두안의 경사에 탈이 날까 걱정되어 제멋대로 판단해 몰래 의원 하나를 불러 뒷문으로 들여왔다.

의원의 말에 따르면 분노가 심장을 침범한 것이라며 약 몇 첩을 지어 주고는 고개를 저으며 말했다. 마음의 병은 마음의 약으로 다스려야 하는 법, 왕소영이 마음을 넓히지 못한다면 병세가 낫기 어려울 뿐 아니라 오래 끌어 병이 깊어져 병상에 눌어붙을 것이라고.

고승은 그 말을 듣고 다급해졌다.

이렇게 큰일을 어찌 제가 마음대로 결정할 수 있겠는가?

그는 두회영에게 지시를 받으러 갔으나, 마침 두회영은 몹시 흥이 나서 두안과 바둑을 두고 있었다.

고승은 두회영의 기분을 망칠까 봐 계속 참고 있다가, 두 사람이 바둑을 다 두고 함께 야식을 먹고는 후원에서 소화시킬 겸 한참을 산책한 뒤 두안이 방으로 돌아간 다음에야 이 일을 두회영에게 아뢰었다.

두회영은 황급히 왕소영을 문병하러 갔다.

어느 시녀나 마마가 왕소영의 노여움을 건드렸는지, 아니면 왕소영이 병이 났는데도 두회영의 모습이 보이지 않자, 왕소영이 곁에서 시중드는 이들을 꾸짖으며 분풀이를 하고 있었고, 그 호마마조차 무사하지 못했다.

두회영은 정이 가장 깊은 사람이었다. 곁의 계집종과 사내종들이 그를 오래 모시다가 시집을 가거나 외부로 나가 일을 하게 되면 그는 반드시 후한 상을 내렸고, 성품 또한 좋아서 하인들 가운데 가장 은혜를 기억하는 이가 많았다. 두회영의 일이라면 모두 앞다투어 그를 도와 잘 해내려 했으며, 진심으로 그를 존경했다. 또 이 사람들은 모두 고승이 정성껏 골라낸 자들이었기에, 두회영의 마음속에서 집안의 이 계집종과 아낙들은 모두 온중하고 믿음직스러우며 지극히 다정한 사람들이었다.

왕소영이 꾸짖는 것이 도리에 맞지 않는다고 여겨 그는 마음속으로 먼저 언짢아졌으나, 내일이 바로 두안이 시집가는 날이라는 생각에 언짢음을 억누르고 들어가 병세를 몇 마디 물었다.

왕소영은 두회영에게 몇 마디 달래임을 듣고 나서야 마음이 점차 가라앉았고, 두회영은 그제야 방으로 돌아가 쉬었다.

오늘 아침 두안이 이 일을 듣고는 어렴풋이 그 두 상자의 은표가 떠올랐다.

왕소영이 원래 두명을 위해 준비한 그 두 상자의 은표를 자기 손으로 두안에게 보냈다는 사실을 알게 된다면, 피를 토하지 않고 배기지는 않을 것이다!

두지금이 물었다. «그 두 사람은 왜 싸운 거지?»

소심이 낮은 목소리로 말했다. «태태 곁에서 시중드는 사람들의 말로는, 오늘 아침 일찍 어르신께서 태태를 문병하러 가셨는데, 태태가 어르신 앞에서 푸념하기를, 오소저가 제녕후부로 시집간 지 아직 한 달도 안 되었는데 제녕후부의 고마님이 제녕후부 태부인을 부추겨 오소저에게 중궤를 맡기려 하는데 장부에는 은자가 없다고 했답니다. 오소저가 요즘 살림이 어렵다며 어르신께 방법을 생각해 달라고, 오소저가 자기 혼수은자를 가져다 위가를 보태게 해서는 안 된다고 했답니다. 어르신께서는 그때 아무 말씀 없이 나가서 손님을 맞으셨습니다. 방금 전 칠태태가 심장께가 아프다며 소리치고, 또 의원을 청하라 하고, 또 어르신을 불러 유언을 남기겠다고 해서 호모모가 감히 지체하지 못하고 어르신을 모셔 갔더니, 태태가 또 이 일을 꺼냈습니다. 어르신께서 노하셨습니다. 오늘이 바로 당신의 큰 경사스러운 날인데 이렇게 가만히 있지 못하느냐고. 또 시집간 딸은 엎질러진 물이라며 어찌 딸을 부추겨 시어머니께 불효하게 하느냐고 하셨습니다…… 태태가 듣고는 더욱 걷잡을 수 없이 떠들어 댔고, 오태태 등이 소란을 듣고 이미 달려갔습니다.»

두안이 냉소했다.

아버지는 성현의 글을 읽으며 자란 분이시니, 두가에는 시집간 딸도 있고 며느리로 들어온 이도 있으니, 남의 집 딸을 어떻게 대해야 하는가를 생각하면 시집간 딸도 그렇게 대해야 할 터인데, 어찌 시집간 딸이 이런 효제에 어긋나는 일을 하도록 용납하시겠는가?

전생이든 금생이든 왕소영은 유난히 조급하고 들떠 있는 듯했다. 온갖 궁리를 다해 아버지에게 시집왔으면서도 아버지의 성미를 끝내 파악하지 못했으니, 사는 형편이 뜻대로 되지 않았다.

그러나 그것은 자신과 상관없는 일이었다.

왕소영의 일은 그녀의 친딸 두명이 걱정할 몫이었다.

그녀는 소심에게 분부했다. «우리 쪽 사람들에게 다 일러두어라. 뒷채에 가서 두리번거리지 말라고. 아버지께 들켜서 나더러 이 일을 처리하라고 하시면 곤란하니까.» 마지막 말에는 약간의 놀림이 섞여 있었다.

그러나 소심은 그것이 불가능한 일만은 아니라고 여겼다.

연거푸 «예» 하고 대답하고는 물러나갔다.

다만 그들이 이렇게 머리를 맞대고 한참을 수군거렸으니, 외숙모가 어찌 알아차리지 않았겠는가?

소심이 가고 나자 그녀는 무슨 일이 있었느냐고 물었다.

두역은 외숙모를 속이지 않고 들은 소식을 외숙모에게 일렀다.

외숙모는 저도 모르게 빈정대며 말했다. «자기 하나도 제대로 가누지 못하는데 어떻게 딸을 잘 가르칠 수 있겠어?» 그러고는 더는 이 일에 신경 쓰지 않고 육백모를 물었다. «그분도 저쪽에 가서 말리러 갔나? 왜 이 시각까지 오지 않지?»

두안은 어젯밤에 들은 그 이야기를 떠올리며, 육백부 내외가 혐의를 피하려고 자신의 혼례에 오지 않기로 작정한 것이 아닐까 짐작했다.

그 생각이 미처 끝나기도 전에 소란이 뛰어들어오는 것이 보였다. «사소저, 사소저, 육태태가 오셨어요. 십이야의 발을 삐어서 사소저를 업고 가마에 오르실 수가 없대요!» 그녀는 몹시 낙담한 얼굴이었다.

외숙모와 조장여는 크게 놀라 이구동성으로 말했다. «발을 삐었다고? 어떻게 삐었대? 심한가?»

«모르겠어요.» 소란이 얼굴을 붉히며 말했다. 그녀는 두회덕이 두안을 업고 가마에 오르지 못한다는 말을 듣자마자 조급해져서 제대로 캐물어 보지도 않고 달려온 것이었다. «십이야가 지팡이를 짚고 계세요!»

두구가 일어나며 말했다. «내가 가서 보겠다!»

외숙모와 조장여도 각각 한마디씩 했다. «우리 같이 가서 보자!»

일행은 화청으로 갔다.

두권의 친척과 친구들이 육태태와 두회덕을 둘러싸고 상처를 묻고 있었다.

두안을 보고 육태태는 눈빛이 어두워지며 미안한 듯 두안의 손을 잡고 한숨을 내쉬었다.

두회덕은 어딘가 불편한지 얼굴을 돌렸다.

두안은 두회덕에게 부목 같은 것을 대지 않은 것을 보고 안도했다.

외숙모가 두회덕에게 상처가 어떠냐고 물었다.

육태태는 어물쩍 목욕하다가 잘못 넘어져 다쳤다고만 했다.

두안은 아무 말 없이 두회덕의 다친 발을 향해 발길질을 한 번 날렸다.

«뭐 하려는 거야?» 두회덕이 펄쩍 뛰며 연거푸 여러 걸음 물러섰는데, 발놀림이 민첩했다.

두안은 웃는 듯 아닌 듯 두회덕을 바라보더니, 다시 두회덕의 다친 발을 흘끗 보았다.

그제야 두회덕은 자신이 방금 다급한 나머지 지팡이도 없이 연거푸 여러 걸음 물러섰음을 깨달았다.

그는 순식간에 얼굴이 노을처럼 붉어졌다.

«이 녀석아!» 이 광경을 본 육태태는 두안을 바라보며 복잡한 심정으로 한숨을 내쉬었으나, 무어라 말해야 할지 몰랐다.

두안은 육태태의 팔짱을 끼고 생글생글 웃으며 말했다. «저는 그런 어수선한 일은 상관하지 않을래요. 저한테는 어머니와 같으신 분이고, 십일오빠와 십이오빠는 저를 친동생처럼 대하시니, 먹는 것이든 쓰는 것이든 언제나 저를 먼저 챙겨 주셨어요. 이제 제가 시집을 가는데, 십일오빠는 형수를 돌봐야 하니 억지로 부탁하지 않겠지만, 십이오빠는 꼭 직접 저를 업고 문을 나서셔야 해요!» 그 한마디에 육태태와 외숙모 등은 눈시울이 붉어졌다.

두회덕은 더욱이 지팡이를 내던지고 호기롭게 말했다. «그러니까 이 망할 물건은 필요 없다고 했지, 괜히 사소저한테 한바탕 웃음거리가 됐잖아.» 그러고는 어깨를 두드리며 두안에게 말했다. «걱정 마, 오라버니가 반드시 너를 안전하게 가마에 올려 줄 테니까!»

그 한마디에 두안은 눈시울이 시큰해졌다.

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자매들, 형제들, 분홍표 투표 부탁드려요!

o(n_n)o~

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