제549장 별을 쥐어 터뜨리다

그와 녹룡도 나중에 그 사실을 알았을 때 하마터면 멘탈이 붕괴할 뻔했다.

바로 그때, 지난번과 비슷한 심판 로봇이 다시 날아나왔다.

»대전 쌍방이 도착한 것을 감지했습니다. 대전 쌍방은 경기장으로 나와 주십시오. 이어서 제가 심판을 맡겠습니다.«

»이번 경기는 배치전입니다. 대전 쌍방, 신인, 식철수족 대표·십일.«

»성공 만족 랭킹 202위, 연성족 대표·범파.«

»왜 배치전이지?« 이때 범파는 들어온 십일과 충충이를 개의치 않았다. 그것들이 녹룡 고이를 꺾었다 해도, 지금 그것이 신경 쓰는 것은 어찌하여 창란녹룡족의 천재를 이긴 가기가 이름도 없는 종족인가 하는 점이었다.

그것이 십일을 바라보았고, 십일 역시 이 연성족을 바라보며 얼굴에 아쉬움을 가득 띠었다.

우우우, 아쉽다, 시진이 자고 있어서, 아쉽다, 시진이 만족전에 참가할 수 없어서, 그랬다면 겸사겸사 연성 기술을 손에 넣을 수 있었을 텐데.

그것의 금성죽봉……

»안녕……« 십일이 연성족에게 인사를 건넸다. 싸움이 끝나면 우선 친구부터 사귀어 두어, 나중에 시진 곁으로 데려가 기술을 복제하게 할 작정이었다.

»가자.« 연성족 범파는 고개를 끄덕이고 전장으로 걸어갔다. 이미 판단이 끝난 뒤였다. 이 대전은 아마 만족위원회가 일부러 꾸민 것일 터였다.

과연 그랬다……

이 대전은 현장의 삼념과 녹룡뿐 아니라, 배후에서 삼 주임을 필두로 적지 않은 창란지부 만족위원회 직원들이 화면 뒤에서 지켜보고 있었다.

»이 십일이 창란녹룡족을 이겼다 해도, 연성족과 싸우는 건 너무 무리인 것 아닌가……«

»어쩔 수 없지, 현재 있는 것 중에는 연성족밖에 없으니까.«

»……«

수많은 직원이 침묵 속에 화면을 바라보았다. 이윽고 심판 로봇의 지시에 따라 전투의 막이 올랐다.

연성족의 전투 방식은 어떤 싸움이든 자신이 연성한 무기로 싸우는 것이었다. 전투의 승리가 무기의 승급을 가져와 무기의 담금질을 완성할 수 있기에, 현장에서 연성족 범파는 곧바로 손을 내밀어 검은 랑아봉 같은 무기를 소환했다.

그 위에는 짙은 암흑 파동이 자욱하게 피어올랐고, 심지어 암의 규칙 파문마저 감돌아, 맞은편의 십일은 눈이 휘둥그레졌다!!

암의 성진? 잠깐, 이 보라색 구멍투성이 인간이라는 자, 설마 준신기급 암의 장악까지 지니고 있는 건가???

그렇게 생각하자 십일은 더욱 흥분했다.

연성 신기, 암의 장악 신기, 이걸 모두 복제해 익히면 어찌 무적이 되지 않으랴!

그것의 광의 장악도 암의 장악과 융합할 수 있게 되었다!

»찍!!!« 충충조차 그런 가능성을 떠올리고는 삼념과 청룡 옆에서 무너진 표정을 지었다. 설마.

두목이 그렇게 운이 좋을 리는 없지 않은가. 시작하자마자 기술을 바치는 동자를 만나다니??

»무슨 병이야.« 삼념과 청룡이 깜짝 놀라는 청면충을 바라보았다.

이때, 너무 흥분한 나머지 열하나는 심판이 이미 시작을 선언한 것도 전혀 눈치채지 못했지만, 상대의 움직임은 무척이나 빨랐다.

웅!!!

공간의 파동이 일렁이더니, 암흑성진 늑대이빨 곤봉을 든 연성족이 곧바로 순간이동해 열하나 앞에 나타났다.

쾅!!!

그것은 두 손으로 곤봉을 쥐고 나타난 순간 맹렬히 내리찍었고, 곤봉이 휘둘러지는 과정에서 검은 빛이 공간을 뒤흔들며 격렬한 굉음을 터뜨렸다.

순식간에 삼념과 청룡은 이 공포스러운 일격에 시선을 빼앗겼다. 바로 이것이었다. 한 방에 그들을 기절시켜, 생명 규칙을 발동할 기력조차 잃게 만들었던 그 일격.

이 공포스러운 일격은 계왕성에서나 가능한 것으로, 만약 저급 행성에서였다면 충분히 세계를 멸망시킬 위력을 지녔을 것이다.

일격만으로 초대형 운석이 다른 별과 충돌하는 것에 맞먹어, 극히 끔찍한 파괴력을 일으킬 수 있었다.

쾅!!

공격의 굉음이 계속해서 울려 퍼졌다.

»잉!!« 그러나 바로 이 멸세의 일격 속에서, 삼념과 청룡은 부조화스러운 울음소리와 함께 연성족 판바의 몸이 홱 반공중에 멈춰 서는 것을 발견했다. 현장의 전투 화면이 마치 정지된 듯했다!

거대한 암흑 늑대이빨 곤봉은 눈앞의 식철수 열하나가 내민 손바닥에 그대로 붙들렸다.

아무런 에너지 파동도 새어 나오지 않았다. 식철수 열하나는 그저 손바닥을 내밀었을 뿐이었고, 육체의 힘만으로 이 일격을 받아냈다. 그 광경은 너무나 불가사의하여, 연성족 판바는 믿을 수 없다는 듯 무기를 움켜쥐었다.

힘을 더 쓰지 않으면 무기를 빼앗길 것 같은 느낌이 들었기 때문이다!!

잠깐만……

판바는 불가사의한 얼굴로 열하나를 바라보았다. 몸은 곤봉과 함께 떨리고 있었고, 맞은편의 해치지 않는 작은 식철수는 한껏 들뜬 얼굴로 그것을 바라보고 있었다.

»네 힘은 꽤 괜찮은데, 친구나 할까.« 열하나가 말을 마치고 힘껏 쥐어짜자, ‘까드득’ 소리와 함께 소형 암흑성진 하나로 정련된 무기에 금이 갔다.

연성족 판바: ????

삼념, 청룡: ??

»말도 안 돼!!!!« 몰래 지켜보던 만족위원회의 일꾼들은 넋을 잃고 이 광경을 바라보았다.

성공만족 랭킹 200위권의 종족이자 개인 실력으로 봉신전 백강에 근접한 연성족 판바의 일격이, 설마…… 설마 상대의 육체의 힘만으로 받아내다니??

모든 이가 믿을 수 없다는 듯할 때, 열하나가 힘껏 휘둘렀고, 곤봉을 쥔 판바는 마치 극히 강력한 힘의 충격을 받은 듯 몸이 곧바로 잔상처럼 튕겨 날아갔다.

쿠르릉!!!

맹렬히 대전장의 보강 벽에 부딪혀, 거미줄 같은 균열이 생겼다.

판바는 벽에 박힌 채 아픈 듯 침을 뱉고는 헛기침을 했다.

그러다 곧바로 충격에 눈을 뜨고, 자신이 등급 판정을 도왔던 이 만족 랭킹전 신인을 바라보았다.

소형 암흑성진과 공명하는 그것은, 이 순간 마치 별의 생명이 행성을 먹이로 삼는 우주 거수와 마주친 것처럼, 가슴 깊은 곳에서 저도 모르게 두려움이 솟아올랐다.

»식철수족??« 그것은 처음으로 열하나를 똑바로 바라보았다. 정말 식철수족이지, 우주 거수가 아닌 게 확실한가??

그것은 또 굳은 얼굴로 고개를 돌려, 방금 상대 실력이 별것 아니라고 했던 삼념과 청룡을 바라보았다. 이게 너희가 말한, 너희를 이기는 것도 힘겹다는 그 가기였나??

태어나서 지금까지, 그것 판바는 육체의 힘만으로 자신의 일격을 막아내고, 하마터면 성진을 쥐어 터뜨릴 뻔하며, 힘으로 자신을 날려 버린 괴물을 만난 적이 없었다!!

곰곰이 생각해 보니, 이런 경지에 이를 수 있는 이는 아마 우주 최강의 육체를 지닌 우주 거수밖에 없을 터였다!

이때 판바의 시선이 닿은 삼념과 청룡 고르카 역시 어리둥절한 얼굴로, 손목을 비트는 열하나를 멍하니 바라보았다.

말도 안 돼…… 그들과 대전할 때, 이 식철수는 이렇지 않았는데!!

이 힘이, 어떻게……

»찍……« 이때 충충이 재빨리 열하나를 감싸며 말했다. »지난번에 너희와 싸울 때는 한 달 동안 밥을 못 먹어서 극도로 쇠약했어. 지금이 바로 이 녀석의 진짜 실력이야!«

삼념, 청룡이 이 세 살배기 벌레를 바라보았다: ???

우리가 그 말을 믿을 것 같아, 누가 나가서 싸우면서 밥을 안 먹어!!

너 정말 그 곰의 보호충 맞아? 세 살이 네 살을 보호한다고, 네 입에서는 진실이 나올 리가 없지!