제825장 수련자에 관한 일 상

»물론입니다. 여기에도 나름의 과학 기술 정보망이 있어서, 이 주변에서 벌어지는 일들은 파악하고 있습니다.« 쑨처가 말했다. »이번에 오신 걸 보니, 아마 이별하러 오신 것 같군요?«

»그렇습니다. 임무를 마치고 돌아가서 보고를 올린 뒤, 각자 흩어져야 하니까요!« 양진종이 웃으며 말했다. »예자와 이이 군은 아마 당신들과 함께 그 원래의 행성으로 돌아갈 것이고, 저는 센터의 반린 박사를 상대한 뒤에 x섬으로 가서 은거할 겁니다!«

»센터의 반린 박사를 상대한다고…… 자신이 있습니까?« 쑨처가 표정을 굳히며 물었다.

»아직은 확신이 없습니다. 다만 저는 우 장로의 불완전판 금강고를 이어받아 이전의 완전판 금강고와 융합했기에, 이제는 칼도 총도 물도 불도 통하지 않는 몸이 되었습니다. 센터와 반린 박사에게 맞설 만한 자본은 갖춘 셈이지요!「 양책이 잠시 생각에 잠겼다가 말했다.

»좋습니다!« 쑨처가 고개를 끄덕이며 말했다. »당신의 현재 신체 상태라면 분명 센터와 반린 박사에게 맞설 수는 있습니다. 다만 그것만으로 그들을 이길 수 있을지는 저도 장담하기 어렵군요. 절대적인 승산이 있는지 모르겠습니다!«

»그들에게 아직 다른 패가 남아 있습니까?« 양허당이 쑨처 박사의 말 속에 담긴 뜻을 알아챘다!

»패가 있는지 없는지는 아직 저도 모릅니다. 하지만 누구든 나름의 패는 갖고 있을 테고, 자신의 모든 실력을 드러내 놓지는 않을 겁니다!« 쑨처가 말했다. »당신도 마찬가지지요. 적을 맞닥뜨렸을 때, 정말 어쩔 수 없는 상황이 아니면 쉽사리 자신의 패를 적에게 보여 주지 않을 테니까요.«

»그 말씀은 맞습니다!« 양책이 천천히 고개를 끄덕였다. »쑨 박사님, 그렇다면 현재 이 센터와 반린 박사는 주로 어떤 수단에 의지하고 있습니까?«

»제가 조사한 바로는, 그 강철인들은 초급 수단에 불과합니다. 그 강철인들이 그들의 최종적인 비장의 카드는 아닙니다!« 쑨처 박사가 말했다. »강철인들은 대다수 평범한 사람들에게는 무적처럼 보일지 모르지만, 이 세상에는 수련자라고 불리는 이들이 있습니다. 수련자의 눈에는 그 강철인들이란 아무것도 아니지요!«

»수련자?« 양책이 살짝 멍해지며, 다소 놀란 얼굴로 그 명칭을 들었다.

그러나 펑옌은 그 명칭을 듣자 얼굴빛이 변했다. 아마 내막을 알고 있는 듯했다!

»펑옌, 당신도 수련자에 대해 들어 본 적이 있습니까?« 쑨처도 펑옌의 표정을 포착하고 물었다.

»쑨 박사님께 숨길 필요는 없을 것 같습니다. 저희 집안이…… 바로 수련자 집안입니다.« 펑옌이 쓴웃음을 지으며 말했다.

»오? 당신의 집안이 수련자 집안이라고요?« 쑨처는 펑옌의 말을 듣고 깜짝 놀라며 말했다. »그렇군요. 어쩐지 당신이 수련자에 대해 잘 아는 게 이상하지 않군요……«

»그렇습니다. 하지만 안타깝게도 저는 배움이 얕아 집안에 남아 계속 수련하지 못했습니다. 그랬더라면 우 장로와의 전투에서 어느 정도 역할을 할 수 있었을 텐데요!« 펑옌이 한숨을 내쉬며 말했다. »제가 극한까지 수련할 수 있었다면, 아마 우 장로도 제 상대가 되지 못했을 겁니다……«

»극한이라면, 당신이 생각하는 극한이란 무엇입니까?« 쑨처가 오히려 되물었다.

»천계입니다……« 펑옌이 말했다.

»천계…… 하하……« 쑨처는 오히려 담담하게 웃으며, 린처를 한번 보고 다시 양책을 한번 보더니 말했다. »천계 고수라면, 린처의 실력으로라면 순식간에 죽일 수 있습니다!«

»네?« 펑옌은 쑨처의 말을 듣고 눈을 휘둥그레 떴다. 그의 눈에는 그토록 대단한 천계 고수들이 린처 앞에서는 순식간에 죽임을 당할 수 있다니?

»만약 당신이 천계 고수를 가장 강한 존재라고 생각한다면, 크게 착각하는 겁니다!« 쑨처가 손을 내저으며 말했다. »예자의 아버지도 수련자입니다. 다만 그가 수련한 심법이 좀 특수해서, 천계…… 아니다, 이런 이야기는 그만두지요. 어차피 저는 수련에 관해서는 많이研究하지 않았습니다. 제가 연구하는 것은 과학입니다!«

»……« 양책과 펑옌은 쑨처가 천계와 수련자에 대해 어떤 견해를 내놓을지 듣고 싶어 했는데, 뜻밖에도 쑨처가 화제를 돌려 과학 이야기를 꺼내는 것이었다!

»하하, 과학을 얕보지 마십시오. 제가 보기에 과학을 철저히 연구하면 수련보다 더 대단할 수 있습니다!« 쑨처가 웃으며 말했다. »사람마다 추구하는 바가 다르지요. 수련은 장생불로할 수 있고 극한의 실력을 가질 수 있지만, 과학도 마찬가지로 그것들을 이룰 수 있습니다!«

»그럼…… 저희도 수련을 할 수 있을까요?« 양허당은 수련 이야기가 나오자 마음이 동했다! 양박기는 줄곧 강자를 향해 나아가는 길을 걸어왔기에, 더 강해질 수 있다면 당연히 놓칠 리가 없었다!

»저는 당신들 이곳의 수련계에 대해 많이 연구하지 않았습니다. 다만 한 가지는 확실합니다. 그런 극품의 단약 없이는, 당신들 나이에 수련을 시작한다 한들 기본적으로 희망이 없습니다!« 쑨처가 거침없이 양책 일행의 의욕을 꺾었다.

»어…… 그렇습니까?« 양허당은 그제야 쓴웃음을 지었다.

»쑨 박사님 말씀이 맞습니다.« 펑옌도 고개를 끄덕이며 말했다. »저는 혼약을 피하려고 일찍 집안을 떠났습니다. 집안의 심법 구결을 계속 수련하기는 했지만, 영약과 충분한 천지 영기의 도움 없이는 지금 겨우 황계 고수에 불과합니다!«

»맞습니다. 류위를 예로 들어 보지요. 류 씨는 그와 한동안 헤어져 있었는데, 다시 만났을 때 그는 이미 최적의 수련 나이를 넘긴 상태였습니다……« 쑨처가 말했다. »물론 류 씨가 남긴 그 심법 구결은 상당히 특수해서 다른 심법 구결보다 훨씬 특수합니다. 태어날 때부터 기초를 다지고 육체를 단련해야만 끝까지 수련하여 대도를 이룰 수 있지요! 이 최적의 시기를 놓치면, 만 가지 영약을 먹어도 수련할 수 없습니다!«

»그렇군요!« 양책이 문득 깨달았다. 어쩐지 류위에게 별다른 점이 없더라니. »그럼, 다른 수련할 수 있는 심법 구결은 없는 겁니까? 그렇게 대단한 건 안 되더라도, 덜 대단한 것은요?«

그리고 쑨처 박사가 말한 류 씨란, 아마 류위의 아버지일 것이다!

»류 씨가 가진 수련 심법은 많지 않습니다. 하나는 그 자신만 수련할 수 있는 심법인데, 이것도 극히 대단한 것입니다. 다만 이 심법은 그의 체질에만 맞는 것이라, 류 씨가 젊었을 때 천재일우의 기연을 만나 얻은 것으로 참고할 만한 사례가 못 됩니다. 그래서 그의 심법은 다른 사람이 수련하는 데 쓸 수 없습니다!« 쑨처가 말했다. »하지만 그에게는 또 다른 수련 심법이 하나 있는데, 이것은 갓 태어난 아이가 출생 직후부터 수련할 수 있게 하는 것입니다. 다만 현재 세상의 천지 영기 농도로 보아, 단연코 수련에 성공할 수 없습니다. 그래서 제가 요즘 연구하는 방향도 바로 천지 영기를 대체할 수 있는 수련 방식을 찾는 일입니다……«