제183장 내 말이 곧 증거다

사실 황린은 양처가 비행기에서 내린 뒤부터 양처와 왕옌추의 관계를 어렴풋이 짐작하고 있었다. 어쨌든 쑹장에 있을 때부터 양처의 곁에는 미녀가 구름처럼 따랐고, 왕옌추와 옌 사이에는 늘 뭐라 말하기 어려운 묘한 기류가 흐르는 듯했기 때문이다.

그래서 황린은 양처와 왕옌추 두 사람이 예사롭지 않은 관계임을 확신했고, 지금 왕옌추가 먼저 황옌에게 양결환 이야기를 꺼내는 것을 보고는 그 확신이 더욱 굳어졌다.

그러나 딱히 막지는 않았다. 행복은 르르 스스로 선택하는 것이고, 그녀가 행복하다고 느껴야 진짜 행복인 법이니까. 남들이 뭐라 하든 그건 남들 일이었다.

»응, 지금은 양처가 곁에 있어서 말하기 곤란하니, 나중에 우리 둘만 있을 때 이야기할게.« 왕옌추는 사실 황린이 곁에 있는 게 걸려서 차마 꺼내지 못하는 말이 있었다.

»그래, 좋아! 그럼 아무도 없을 때 들려줘!« 황옌이 고개를 끄덕였다.

까마귀 소리 일행은 꽁지가 빠져라 달아났고, 주위의 구경꾼들은 일제히 환호를 질렀다! 이는 영웅의 시대였다. 누구도 착한 사람이 악의 세력에게 짓밟히는 꼴을 보고 싶어 하지 않았다. 그래서 왕옌추라는 여자아이가 악당들을 여지없이 쳐부수자, 그 자리에 있던 사람들은 모두 안도의 한숨을 내쉬며 속이 다 시원해졌다!

왕옌추가 차에 오른 뒤에도 구경하던 군중은 차 뒤에서 손가락질하며 연신 환호성을 올렸다.

»다행히 취재 기자가 없었지, 안 그랬으면 넌 내일 유명인사가 됐을 거야! 옌옌!« 황옌은 왕옌추와 금세 친해져서는 왕옌추와 나란히 앉았고, 양처는 조수석에 앉아 황린과 나란히 했다.

»하하, 난 유명해지고 싶지 않아. 정말 찍히기라도 하면 그 사람들 카메라의 메모리 카드를 반드시 빼앗아 올 거야!« 왕옌추의 말은 진심이었다. 그녀는 유명해지고 싶지 않았다.

»보아하니 두 사람 꽤 죽이 잘 맞는 모양이네.« 황린이 웃으며 옆의 양옌저우에게 말했다. 표정에는 뭔가 심오한 기색이 있어 종잡기 어려웠다.

양탁연도 황린의 속뜻을 알아차리고는 굳이 더 숨기지 않았다. »둘이 화목하게 지낼 수 있다니, 그게 가장 좋지.«

»나중에 르르가 손해 보는 일 없게 해 줘.« 황린이 어깨를 으쓱하며 한숨을 내쉬었다.

»얘가 옌옌과 우정이 두터우니, 옌옌이 지켜 주는데 누가 얘를 손해 보게 하겠어?« 양처가 참지 못하고 농을 던졌다.

»그건 그렇지!« 방금 전 왕옌추의 매서운 몸놀림을 떠올려 보면, 아무래도 양처라야 감당할 수 있겠다는 생각이 들었다!

황가는 지금 위태롭지만 한때는 번영을 누렸던 집안이었다. 한때 싱가포르의 명문가였던 만큼 황가의 저택은 여전히 매우 위풍당당했고, 저택의 겉모습만 보아도 황가의 지난 영화를 짐작할 수 있었다.

차가 저택의 마당으로 들어서 지하 주차장에 멈췄고, 황린과 양처, 황옌, 왕옌추가 차에서 내려 주차장 전용 엘리베이터를 타고 저택 현관 앞에 이르렀다.

황린이 저택의 초인종을 눌렀고, 이내 누군가 문을 열러 나왔다. 다만 황린을 조금 의아하게 만든 것은, 문을 연 사람이 하인이 아니라 큰형 황영천이었다는 점이다!

»이분이 바로 여동생이 말하던 양처 씨로군요!« 황영천이 예의 바르게 양처에게 손을 내밀었다. 이것만 보아도 황가 전체가 양처를 상당히 중시한다는 걸 알 수 있었다.

»안녕하세요!« 양형야가 손을 내밀어 황영천에게 화답하며 악수를 나눴다. »제가 양처입니다, 르르의 남자친구죠.«

»환영합니다!« 황영천이 웃으며 말했다. »아버지께서 거실에서 기다리고 계십니다.«

말하자면 양처는 전에 황옌의 가족에 대해, 황린을 제외하면 다른 사람들에게 품었던 인상이 아주 나빴다. 특히 황옌의 아버지 황책은 이 일련의 사건을 모두 벌인 장본인이었다.

하지만 결국 그는 황옌의 아버지였고, 방금 차 안에서 황린도 말했듯 아버지도 이제 후회하고 있으며, 당초 금광에 투자한 것은 한순간 머리가 뜨거워서 벌인 일이었다.

노인의 순간적인 판단 착오라면 양처도 용서할 수 있었다. 굳이 그와 따지고 들 생각은 없었다. 앞으로는 다 한집안 사람이 될 터인데, 양결환으로서는 자신이 너무 옹졸해 보이기를 원치 않았다.

그래서 이 순간 양결환의 마음은 평온했다. 황책이 거실에서 기다린다는 말을 듣고는 웃으며 말했다. »황 백부님께서 기다리게 하다니, 가는 길에 시간이 좀 지체됐습니다!«

양처가 무척 온화한 태도를 보이자 황영천의 마음도 한결 놓였다. 어쨌든 앞서 아버지는 황옌과 옌의 교제를 극력 반대했고, 양처가 황옌에게 준 사백억 파타카를 금광 투자에 써 버렸다가 이가에게까지 사기당했던 터였다.

전에 황영천은 양처와 아버지가 만나면 혹시 날카롭게 대립하고 칼을 뽑은 듯 팽팽한 장면이 벌어지지 않을까 상상했었다. 그러나 보아하니 양결환의 도량은 생각보다 훨씬 컸다.

사실 양결환의 도량도 상대에 따라 달랐다. 황책에 대해서는 굳이 따질 필요가 없다고 여겼다. 어른, 그중에서도 황옌의 아버지와 무슨 일로 따지고 들겠는가.

하지만 상대가 양결환의 적이었다면 그리 순탄치만은 않았을 것이다. 이가 같은 경우처럼.

양처는 슬리퍼로 갈아 신고 황영천과 함께 저택 안으로 들어가 응접실에 이르렀다. 그러자 그다지 기운이 없어 보이는 노인이 소파에 앉아 신문을 읽고 있었다.

얼룩덜룩한 백발을 보면 그가 이미 무척 늙었다는 것을 알 수 있었다.

양처 일행이 거실로 들어오는 소리를 듣고 노인은 손에 든 신문을 내려놓고 자리에서 일어섰다. 그는 더 이상 예전처럼 높은 자리에 군림하며 판을 짜던 총수가 아니었다. 그는 그저 평범한 노인, 인생의 황혼기에 접어든 노인이었다.

황가의 사업은 위태로웠고, 인수되거나 파산하는 두 길밖에 남지 않았다! 하지만 막대한 은행 부채 탓에 투자회사들이 황가의 그룹에 투자하기란 도저히 어려웠다!

이는 거의 손해 보는 장사였다. 아무도 그렇게 어리석게 파산 직전의 그룹을 돈을 주고 사지는 않을 터였다.

그래서 황책도 예전의 위세를 잃고, 이제는 조용히 집에서 여생을 즐기는 노인에 가까웠다. 자애롭고 온화한.

»양처, 왔구나! 싱가포르에 온 것을 환영한다!« 황책이 일어나 매우 다정하게 양형야에게 웃어 보였다.

이는 양처를 무척 의외로 만들었다. 거만함 없는 황책은 무척 온화했다.

»황 백부님, 안녕하세요.« 양처가 미소 지으며 말했다. 싱가포르에서는 아저씨보다 백부님이라는 호칭을 더 즐기는 모양이었다.

»영천, 가서 하인 불러 차를 우려 오게 해라. 양처, 르르, 자리에 앉아라…… 이분은……?« 황책의 시선이 왕옌추에게 머물며 다소 의아하다는 듯 물었다.

»양결환 씨의 협력자분인데, 이번에 싱가포르에 놀러 왔다가 저희 집에 잠깐 들렀어요. 곧 호텔로 갈 거예요……« 황옌은 여기까지 말하다가 다소 아쉬운 듯했다. 왕메이가 떠난 뒤로 그녀에게는 속마음을 털어놓을 친한 친구가 없었는데, 모처럼 왕옌추와 말이 잘 통했건만 또 헤어져야 하는 것이다.

»오? 그럼 집에서 묵어라, 어차피 빈방이 많으니!« 황책이 잇따라 말했다. »뭐 하러 호텔에 가겠나!«

»감사합니다, 황 백부님. 저는 혼자 있는 걸 좀 좋아해서요. 게다가 여러분께 폐가 될까 봐요. 제 외출 시간도 일정치 않거든요!« 왕옌추가 웃으며 설명했다.

»그렇다면야, 어쩔 수 없군!« 황책은 왕옌추가 굳이 혼자 호텔에 묵겠다고 하니 어쩔 도리가 없어 말했다. »그럼 영진, 근처에 괜찮은 호텔을 찾아 방을 예약해라.«

»네, 알겠습니다.« 황린이 고개를 끄덕이며 대답했다.

»양처…… 백부가…… 미안하네……« 황책은 이 일을 조금 뒤에 옌과 이야기할 생각이었지만, 마음속에 쌓아 두고 있자니 다른 이야기를 꺼낼 수도 없었다. 털어놓지 않으면 속이 시원치 않았다!

앞서 그는 황옌과 황린에게 양옌저우의 사백억 파타카가 사기당한 일을 함부로 언급하지 말라고 당부했다. 자신이 직접 옌에게 설명하겠다며, 그래서 황옌과 황린은 전에 돈에 관한 이야기를 꺼내지 않았던 것이다.

»저한테 미안하다고요?« 양처가 살짝 고개를 갸웃했다. »그게 무슨 말씀이신지요? 저에 대해 잘 알지도 못하시면서 러러가 저를 따라다니는 걸 탐탁지 않게 여기시는 건 부모로서 지극히 당연한 생각이고 인지상정이니 저도 충분히 이해합니다. 딱히 선생님께 어떤 감정을 품은 것도 아니고, 더구나 지금 이렇게 잘 지내고 있지 않습니까?«

»아니야, 내가 말하는 건 그게 아니야!« 황처가 한숨을 내쉬었다. »양처, 자네가 러러한테 400억 파타카를 준 거 맞지……«

»네, 맞습니다.« 양처는 황옌을 한 번 쳐다보고는 고개를 끄덕였다. 설마 황처가 자신이 돈이 있는 걸 보고서야 황옌과 사귀는 걸 허락한 건가?

»그 돈이…… 아이고, 내가 가져갔어……« 황처가 몹시 자책하며 고개를 숙였다. »다 내가 귀신에 홀린 탓이야! 리수가 금광을 다시 되찾을 방법이 있다고 해서 그 돈을 넘겨줬는데…… 나중에 알고 보니 그자들이 나를 속인 거였고, 정작 내 쪽엔 아무런 증거도 없어…… 그 돈은 물 건너간 셈이야……«

»오? 그런 일이 있었습니까?« 양서당이 이내 눈살을 찌푸렸다. 본래 그는 리가에 한 방 먹여 주고 말 생각이었을 뿐인데, 지금 보니 리가의 못된 짓이 이 정도가 아니었던 모양이다. 감히 자기 딸한테 준 용돈을 가로채다니? 정말 죽고 싶어 환장한 것들이군……

»그래서 이 자리에서 정중히 사과드립니다…… 모두 제 탓입니다……« 황처가 진지하게 말했다. »러러한테 화풀이하지 마시길 바랍니다. 그 아이도 저한테 속은 겁니다…… 회사를 살릴 돈이라고 제가 그랬거든요……«

»허허, 400억 파타카 정도야 뭐!« 양처가 손을 저었다. »다만 그 돈을 돌려받는 것도 간단합니다. 증거 같은 건 전혀 필요하지 않아요!«

»증거가 필요 없다고요? 그럼 어떻게 돈을 받아 내지요?« 황처가 어리둥절해했다. »법정이 증거도 없이 우리 편을 들어 그 돈을 찾아 줄 리가 없지 않습니까!«

»허허, 물론 싱가포르에서는 증거가 필요합니다.« 양형야가 웃으며 말했다. »하지만 엑스국에 가면 그자들 마음대로는 못 하지요. 그곳에서는 증거 따위 전혀 필요 없으니까요!«

양처는 한마디를 더 하지 않았다. 바로 내가 하는 말이 곧 증거라는 말이었다! 그도 그럴 것이, 엑스국에서 양처 앞에서는 카를스 장군조차 허리를 굽혀 말을 해야 했으니, 하물며 리수가 오죽하겠는가?

그러니 리수가 감히 엑스국 땅을 한 발짝이라도 디디는 순간, 그의 생사는 완전히 양처의 손아귀에 들어오는 것이었다.