제125장 슬픔

아합태는 마음속으로 욕을 퍼부었지만, 당장 그리 많은 것을 따질 겨를이 없었다. 게다가 그가 산을 나오기 전, 그 마왕이 냉담하게 내뱉은 말이 아직도 귓가에 맴돌고 있었다──»너희 리족의 성기 골옥만 되찾아 오고, 묘족의 성기 흑장까지 빼앗아 오면, 리족이 묘족을 대신하는 형세는 돌이킬 수 없게 된다……«

그는 깊이 숨을 들이쉬고, 다시 정신을 그 여전히 완강히 버티는 대무사에게 집중했다. 큰 소리로 한 번 고함을 지르자, 구름 끝에 있던 그가 홀연 두 팔을 벌렸고, 잠시 후 그의 두 손에서 열네 곳의 관절에서 함께 선혈이 터져 나왔다. 거의 동시에 수많은 거대한 화구 속의 검은 불길이 일제히 크게 치솟아, 잇따라 구름층을 뚫고 나와 대무사를 향해 내리꽂혔다.

여린 붉은 장막이 마침내 견디지 못하고, 검은 불길을 태우는 화구의 끊임없는 충격 아래 잠시 후 우르릉 소리와 함께 사라졌다.

순식간에 칠리동 전체가 불바다에 잠겼고, 대무사는 한 차례 비명을 지르더니 힘없이 땅에 쓰러졌다.

아합태는 크게 기뻐하며 반공중에서 빠르게 내리꽂혀, 눈 깜짝할 사이에 대무사가 있는 단상 위로 내려섰다.

대무사는 몸부림치며 흑장을 짚고 일어나, 목이 찢어지는 소리로 말했다. »너, 너는 미쳤구나, 그 짐승 요괴에게 빌다니……«

아합태는 그가 말을 마치기도 전에 발로 이 이미 지극히 쇠약해진 노인을 걷어차 넘어뜨리고, 동시에 흑장을 빼앗아 그 끝을 자세히 살펴보았다. 과연 리족의 온 상하가 꼬박 이백 년 동안 마음에 품어 온 골옥 성기가 그것이었다.

»하하하하……«

그는 득의양양하여 더 말할 것도 없이 앞으로 나아가 한 방 더 날려 이 리족 수백 년의 심복지적을 사지에 몰아넣으려 했으나, 눈초리 끝이 번뜩이며 산 아래의 그 외족인들이 이미 이곳을 알아차리고 잇따라 몸을 일으켜 날아오는 것을 보았다.

아합태는 마음속으로 놀라, 잠깐 사이에 일을 벌이지 않기로 작정했다. 어차피 방금 이 한 싸움 뒤에 대무사는 마왕의 요력 아래 이미 폐인과 다름없게 되어, 리족에 더욱 아무런 해도 되지 못했다.

그는 생각이 순식간에 굳어지자, 흑장을 가슴에 끌어안고 입속으로 신비로운 주문을 빠르게 외웠다. 잠시 후 온 하늘의 화광이 쏟아져 내려 그를 옹위하더니, 이내 하늘로 치솟아, 활활 타오르는 화염 속에서 종적을 감추었다.

다만 남은 것은, 지옥 같은 칠리동과, 단상 위에서 절망에 겨워 낮게 헐떡이며 외치는 한 늙은 노인이었다. »짐승 요괴다! 저것은 짐승 요괴야! 어찌 감히……«