護花近衛 - 第879章 垂涎已久 - 清風書屋

そこまで考えると、甄英俊は歯を食いしばり、洞窟のほうへと歩いていった。顧鵬展との値段交渉もまとまったことだし、そろそろあの二人の小娘を存分に味わうとしよう……

顧夢瑤と沈雨舒は目を覚ますと、手足を縛られていることに気づいた。二人は洞窟の中に放り込まれていて、あたりは薄暗く、光はほとんど届かず、周りの様子もはっきりと見て取れない。

「瑤瑤姉ちゃん？　目を覚ました？」沈雨舒は目覚めるなり、とっさに顧夢瑤の名を呼んだ。

「起きたわ。」顧夢瑤は沈雨舒より十分ほど早く目を覚まし、洞窟の中の様子をあれこれと見回していた。その眉間にはなんとも言えぬ悲しみが漂い、頭には慶伯が吹き飛ばされるように倒れたあの一幕が何度もよぎる。これがただの夢であってくれればと、顧夢瑤は心から願った。目が覚めればすべては過去になるのだと。だが、これは夢ではなかった。

「ここはどこ？　私たち、夢を見てるの？」目覚めたばかりの沈雨舒は、まだ頭がぼんやりとしていた。

「夢じゃないわ、私たち、連れ去られたのよ。」顧夢瑤は首を振り、その声には悲しみが滲んでいた。「慶伯がどうなったか……無事だといいけれど」

「大丈夫なんじゃない？　忘れないで、箭牌兄さんは神医なんだから、威武将軍だって治せる人よ！」沈雨舒はどこまでも楽観的だった。

「話が違うわ。衛昭が慶伯を救おうとすれば、とても長い時間がかかるうえ、あの『真気』を大量に消耗することになる。今、私たちを救おうとしている彼には、慶伯まで救う余裕はないはず……」顧夢瑤も以前、衛昭は慶伯を救うのだろうかと考えたことがあったが、考えれば考えるほど、その可能性は乏しいように思えた。よほどのことがない限り、衛昭が自分と小舒を見捨てるなどありえないのだから。

「あ……」顧夢瑤の言葉を聞いて、沈雨舒にも不安が湧き起こってきた……

「目を覚ましたのか？　よかった、まだ眠ったままなら、起こさねばならんところだった。俺は反応のない女は好かんのでな！」甄英俊が洞窟の中へ入ってくると、顧夢瑤と沈雨舒がすでに目を覚ましているのを見て、たちまち嬉しそうな顔をした。

「甄英俊？　あなただったの？　まさか、あなたが私たちを誘拐したのね！」顧夢瑤も、いったい何者が自分たちを攫ったのか、また、どれほどの深い恨みがあるというのか、いきなり慶伯を打ち倒そうとしたのかと、あれこれ考えていた。だが、まさかそれが甄英俊の仕業だったとは！

「はは、そのとおり、俺だ！」甄英俊は高らかに笑った。「どうだ？　思いもしなかっただろう？」

「ええ、確かに思いもしなかったわ。私たちの間に、そんな深い恨みなんてないはずよ？　どうしてこんなことをするの？」顧夢瑤は問いかけた。できる限り時間を稼いでいるのだ。引き延ばせば延ばすほど、衛昭が自分たちを救いに来る時間が稼げると、彼女は分かっていた。

「ない？　お前のせいで俺は口が曲がり足が不自由になったというのに、恨みがないだと？　腹立たしいのは、俺の体に細工までして、俺を不能にしたことだ！」甄英俊は顧夢瑤が二人の間の恨み事を持ち出したのを聞いて、たちまち怒り心頭に発し、目は怒りに燃えていた。「兵少のそばにいる薬王に助けられたからよかったものの、さもなければ俺は生きながらの宦官になるところだった！　すべては俺が物拾いの婆さんの腹を蹴った、それも婆さんが手に持っていた麻袋を蹴った、ただそれだけのことなのに、お前たちはあの衛昭という野郎に俺を殺そうとさせたんだ！　これが深い恨みでなくて何だというんだ？！」

顧夢瑤と沈雨舒は一瞬とまどった。以前、衛昭が彼を口の曲がった足の不自由な姿にしたことは二人も知っていたが、さして気にも留めていなかった。ほんの一時的なものだろうと思っていたのだ。だが、衛昭が彼に「不能」などという隠れた病まで仕込んでいたとは、知る由もなかった。

その言葉を聞いて、二人は思わず顔を赤らめた。なにしろ、それはかなりプライベートな事柄に触れるものだったからだ。

もっとも、二人が衛昭に甄英俊を不能にさせたわけではなく、それが衛昭の独断だったのかどうかは分からない。だが、たとえ衛昭の独断だったとしても、二人に彼を咎めるつもりは毛頭なかった。なにしろ衛昭は二人のために立ち上がってくれたのだから。

「それで、あなたはどうしたいの？」顧夢瑤はその問題をこれ以上掘り下げず、単刀直入に尋ねた。

「どうしたい、だと？　俺の不能の病がようやく治ったところで、ちょうど女で試そうと思っていたところだ。まあ、俺は前々からお前たち二人を狙っていたからな、今日はお前たちで実験させてもらうぞ！」甄英俊は憎々しげに言った。

「あっ！」顧夢瑤はぎょっとした。甄英俊がそんな企みを抱いているとは思いもよらず、たちまち驚きと怒り、そして恐怖が入り混じった。彼を見据えて言う。「やめておきなさい。そんなことをしたら、大変なことになるわよ！」

「大変なこと？　いったい何が大変なことになるというんだ？」甄英俊はどこ吹く風とばかりに、はははと大笑いした。「俺はもう顧鵬展に電話をかけたんだ。あの男でさえ、お前を殺さえしなければ、お前に何かすることを黙認したんだ。俺に何が怖いというんだ？」

「衛昭があなたを殺すわ！」顧夢瑤は虚勢を張って言ったが、その実、気弱になっていた。まさか甄英俊がすでにパパに電話をかけていたとは思わなかったのだ。

「そうよ、私と瑤瑤姉ちゃんは箭牌兄さんの大小の妻なんだから、彼があなたを殺すわよ！」沈雨舒も調子を合わせて言った。

「衛昭自身、明日をも知れぬ身だ。じきに彼の命日がやってくる。」甄英俊は以前こそ衛昭を恐れていたが、今の彼の目には、衛昭はすでに死人も同然だった！　火槍隊と馬柱の挟み撃ちに遭っては、衛昭に生き延びる見込みなど毛頭ない！

「あっ！」顧夢瑤は胸の内でぎくりとした。甄英俊が虚勢を張っているとは彼女には思えなかった。こう言うからには、それなりの根拠があるに違いない。なにしろ、慶伯でさえ彼のそばの手練れに重傷を負わされ、生死も定かではないのだ。もし、その手練れが衛昭よりも強かったら……？

では衛昭がここへ来るのは、間違いなく死にに来るようなものだ。彼女はまた、衛昭に来てほしくないような気持ちにもなった……

「よし、無駄口はいい。お前たち二人、どちらが先に身を捧げる？」甄英俊は淫らな笑みを浮かべて顧夢瑶と沈雨舒を見つめた。自分の下半身はもう反応していると感じていた！

ガーガー、さすがは薬王だ！　以前はバイアグラを飲んでも何の反応もなかったのに、彼に治療されてから、あっという間に堂々たる威風をまとったではないか！

「おっと、ちょっと待って。小便が我慢できないの、トイレに行くから、你先出去一下！」沈雨舒が突然、甄英俊に向かって言った。

「トイレ？」甄英俊は一瞬ぽかんとした。まさかこの場面で沈雨舒が突然トイレに行きたいと言い出すとは思わず、思わず反射的に尋ねた。「大か小か？」

「……」沈雨舒は言葉を詰まらせた。

「私もちょっとトイレに行きたくなってきた……」顧夢瑶には沈雨舒の真意が分からなかったが、彼女が昔から奇想天外で、悪知恵だけは人一倍働くことを知っていた。こんな時にトイレに行くと言うなら、きっと何か考えがあるに違いない。

「たくっ！　本当に怠け者のロバは臼を引くとなると糞尿が多くなるってもんだ！」甄英俊は腹立たしくてならなかった。自分はちょうど気分が高まっているというのに、この二人ときたらトイレに行きたいだと！　仕方なく、彼は言った。「なら早く行け！」

「你先出去一下啊、そうでなきゃ、私たち、あなたの目の前でどうやって用を足せるっていうの？」沈雨舒はそう言い返した。

「もうすぐ俺の女になるってのに、そんなにうるさいことを言うな。行くなら早く行け、余計な口を叩くな！」甄英俊は少々いらいらした口調で言った。