第407章 身の振り方
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
」宋硯は物思いにふけりながら、竇晏を支えて奥の部屋へ戻り、身支度を整えさせると、書斎で半日ほどごそごそと探し回り、蒋夫人の肖像画を見つけ出して竇晏に見せた。「ほら、宋翰のどこが母上に似ているというんだ？」
目鼻立ちは確かに似ていない。だが、どこか面差しが似ている——おそらく幼いころから蒋夫人のもとで育ったからだろう。しかし今、宋硯はじっと観察するような目つきで宋翰を眺めている。竇晏はもちろん、そんなことを宋硯に話して彼を悲しませる気にはなれなかった。
「あまり似ていないわね」と彼女は丹念に絵巻を見つめ、真剣に言った。「それよりも、琰妹妹の目鼻立ちが婆婆とそっくり同じよ。まるで型から抜き出したみたい」
宋硯は肖像画をじっと見つめてしばらく黙り込んでから、ようやくしまって竇晏に手渡した。「明日にでも、誰かにこの肖像画を琰妹妹のところへ届けてくれ」
彼は遺貴を……いや、今は蒋琰と呼ぶべきか、かつて蒋四太太が京に上ったときに住んでいた屋敷に住まわせ、夏琏をそこに残した。そして竇晏のほうには金桂を残した。
竇晏が肖像画を受け取ったところへ、劉章が慌てて駆け込んできた。「世子様、陸鳴と杜唯が参りました。書斎でお待ちです」
宋硯は竇晏に言った。「すぐに戻る」
そして劉章とともに書斎へ向かった。
竇晏は陳核に何のことかと尋ねた。
陳核は笑って言った。「お茶をお持ちしたときに、世子様が賀家だの韋家だのとおっしゃっていたのだけは聞こえたのですが、その先はよく聞き取れませんでした」
竇持は彼をからかった。「お前は所帯を持ったら、急にずる賢くなったな！」
陳核は照れくさそうに笑った。
竇晏は手を振って下がらせると、蒋家があれほど大きな変事を経て、今ではただの庶民にすぎないことを思った。そこで甘露に箱籠を開けさせ、下女や婆やたちを下がらせると、自らあまり高価すぎず、それでいて柄や色の新しい反物を何反かと、金鍍金に珠をあしらった飾りをいくつか選んだ。蒋琰が蒋家の娘として屋敷に上がる以上、蒋家はまた百年続く家柄でもあるからと、持参した嫁入り道具の中から由緒ある古い飾りをいくつか探し出して鏡台に収めた。翌日の早朝、素蘭を呼び入れて細々と申しつけ、あの肖像画と一緒に蒋琰の手に届けさせた。
素蘭は戻ってくると、蒋琰がその肖像画を見てさんざん泣いたこと、それから彼女の手を取って屋敷のことをあれこれと尋ねてきたことを竇晏に報告した。「……夫人の仰せのとおり、事細かに琰姑娘にお話ししました」
「ご苦労さま」と竇晏は食事を下賜し、声をひそめて、蒋琰のために年かさの下女二人と婆やを買ってやるようにと申しつけた。「屋敷に上がったら、しばらく目の前で使わせておいて、それから私はその者たちを外に出し、屋敷の下女や婆やを使うつもりよ」
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姉妹兄弟のみんな、良い週末を！
明日も午後三時ごろに更新しますが、できるだけ早めるつもりです。
o(n_n)o~