第404章 怒り
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
それで宋硯の怒りを買うよりは、黎亮に心痛と後ろめたさを味わわせたほうがましだ。
陳嘉は少し間を置くと、そのまま声をひそめて黎亮に遺貴のことを打ち明けた。
宋硯はそれを止めなかった。
この黎という男に、自分が何をしでかしたのかを思い知らせておくのもよい。この男が厚顔にも「舅」などと名乗って人をうんざりさせるのは、まっぴらごめんだ。
黎亮は目を大きく見開いた。
彼は水を打ったように表情のない宋硯を見、次いで神妙な顔つきの陳嘉を見やると、掠れた声で「ありえん」と叫んだ。「わたしを騙しているのだな。韋家を軽んじておられるから、遺貴と韋百瑞を離縁させようと、そう嘘をついたのだな……」
口ではそう言いながらも、彼の心には、それが十中八九真実だとわかっていた。さもなければ、あれほど名高い宋家の宋硯がなぜ黙ったままでいようか。遺貴がなぜあんなにも痩せ衰えて見えたのか。
彼は顔を覆って泣き出した。「みなわたしのせいだ……あのとき、遺貴を韋百瑞に嫁がせまいと突っぱねていればよかった……あの韋という男の目つきが正しくないと、胸が騒いでいたのに、家の女に目をくらまされて、そのまま遺貴を嫁がせてしまった……あと一年、あと一年でも遺貴を手もとに置いていれば、おまえたちが探しに来て、遺貴はもしかするとよい家に嫁げたかもしれぬのに……」
どうしてまた黎亮の女房の話になるのか。
陳嘉は心中で呟きながら、宋硯もまた困惑しているに違いないと思い、言った。「遺貴がその韋という男に嫁いだことと、おまえの女房と、なんの関係があるというのだ」
世の中には、何でも他人のせいにしたがる者がいるものだ。
黎亮が言った。「もともとわたしが嫁を迎えるときには、はっきりと申し渡しておいたのだ。家には寡母と、出戻りの妹と甥がいる。この妹と甥を受け入れられる娘でなければ娶らぬ、と。ところが、時が経つうちにあの女は手のひらを返し、妹を疎んじるばかりか、早く遺貴を嫁がせろとわたしをそそのかすようになった。遺貴はまだ幼く、わたしはあと二年は手もとに置いておくつもりだった。だが暮らし向きが日ごとに苦しくなるにつれ、あの女は遺貴の嫁入り道具を口実にし始め、今のうちに嫁がせれば体裁のよい支度も整えられるが、数年も経てば落ちぶれた家にしかやれぬと言い出した。折しも韋全がまた縁談を申し込んできたので、わたしは遺貴を嫁がせてしまったのだ……」彼は歯噛みして言った。「あの女が、遺貴の身の上がりを台なしにしたのだ！」
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