第382章 理由を問う
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
あんたがどんな経緯でうちへ嫁いできたか。あんたは忘れても、我ら魏家の者は忘れていないわよ」
竇明の顔からは血の気がすっと引いた。あとにはただ青白さだけが残る。
彼女はむせびながら魏璠に問いかけた。「侯爺さまも、そうお考えなのですか」。それでもやはり夫婦の情が捨てきれず、魏璠が結婚前に普済寺で会うと約束してくれたことを口には出さず、事を決裂させまいとしていた。
魏璠はたまらなく気まずくなり、魏琬をぎろりと睨みつけると、顔を巡らせて竇明に視線を落とし、なだめるように柔らかな声で言った。「そんなことはない。この縁談はもともと私が心から望んだものだ」
魏琬は歯ぎしりして立ち上がると、言い放った。「あんたが我ら魏家へ嫁いだ以上、もう我ら魏家の者よ。もしあんたの生母がただの妾を格上げしただけのもので、竇家のご長老たちがそれを認めておられるなら、我ら魏家とて泣き寝入りで、表向きは認めてやるわ！だが、あんたの生母とやらは何さまよ。臘月に竇眷の門をくぐって、五月にはあんたを産み落とした……何さまよ」と、彼女は唾を吐き捨てた。「さもなければ、どうして姉さんは西竇の財産の半分を手に入れ、あんたは嫁ぐのにたった二万両の銀の持参金しかもらえなかったの？分からぬなら、はっきりと教えてやるわ。あんたは妾腹の子にすら当たらぬ、不義の子よ！」と、彼女は竇家と王家の女衆を指さした。「あんたの実家の者もここに揃っておいでだ。信じられぬなら、実家の者に聞いてみな。この私が一言でも嘘を言ったかどうか。うちの弟が実直でお人好しだからこそ、鼻をつまみながらもあんたのような女と暮らしてやっているのに、あんたは恩を仇で返し、けじめをつけさせようとすれば、わざと我ら魏家の血筋を流してしまう。弟が二代続きの一人っ子だと、あんたも承知していながら、これでは我ら魏家の跡継ぎを絶やせというのか」
その言葉は刃のように竇家と王家の人々の胸を刺し貫き、宴息の間は一瞬、水を打ったように静まりかえった。竇明は風に震える木の葉のように身をわなわなと震わせた。
「でたらめを言わないで」。彼女は金切り声をあげた。「母はそんな人間ではありません。あなたは私と侯爺さまが仲睦まじくしているのが面白くないから、ここで出まかせを言いふらして中傷しているだけでしょう。いったい何が狙いなのです。どうして私ばかり目の敵にするのです。私は魏家に何か済まないことでもしましたか。侯爺さまが職を退いて家におられたとき、外祖父さまに頼んで侯爺さまの務めを探していただいたのは私です。お母さまが病に臥せられたとき、持参金の薬草を持ち出して滋養をつけさせたのも私です。あなたの姑さまの御誕生には、私がお金を惜しまずあなたの顔を立てて、姑さまに立派な贈り物を差し上げたのです。これ以上、私にどうしろというのですか」
彼女はかすれた声で魏璠に問いかけながら、痩せ細った体を危なげに揺らしていた。
※
読んでくださっている兄弟姉妹のみなさん、前の章は会話の部分だけを少し手直ししたので、読むのに差し支えはありません。この章は書き直し、テンポを速めました。関係する章がかなり多いので、いちいち説明はいたしません。
o(n_n)o~
とりあえず先に寝ます。あとでの追加更新は、予定どおり午後三時ごろです。
ps：今日は筆が進まなかったのですが、それでもついピンク票をお願いしたくなってしまいました……